Budapest, la capitale de la Hongrie, est l’une des villes les plus étonnantes d’Europe, connue pour ses bâtiments somptueux et ses monuments, tels que l’imposant pont des Chaînes en pierre reliant la ville animée de Pest à la paisible Buda. C’est une ville compacte, facile à parcourir à pied, ce que vous devriez faire le long du Danube dans la mesure du possible. Depuis ses rives, vous pouvez admirer de nombreux sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Outre les visites touristiques, Budapest est en train de devenir un épicentre pour la nourriture et les boissons, soutenue par sa proximité avec des régions viticoles de qualité comme Tokaj, Villány et Szekszárd.

Alors qu'un certain nombre de restaurants touristiques proposent du goulash incontournable dans le quartier du château de Buda, Pest-Buda est l'endroit où s'installer pour la cuisine hongroise maison. Installé dans un bâtiment du XVIIIe siècle, les banquettes et les arcades noires et rouges rendent la salle à manger chic et chaleureuse. Les plats sont classiques mais raffinés, comme les poivrons farcis de porc haché et de riz avec un bouillon de tomates piquant et de petites pommes de terre nouvelles. La carte des vins comprend une ode aux favoris locaux: essayez le Titi Egri Bikavér de Gál Tibor, un mélange «de sang de taureau» d'Eger.

La culture juive fait depuis longtemps partie de l’histoire de Budapest et est mise en avant à Rosenstein , un restaurant accueillant mais grand avec des poutres rustiques à l'ombre de la gare de Keleti. Le menu copieux de cette institution familiale est riche en gibier, avec des spécialités telles que la patte d'oie avec une purée d'oignon et du canard rôti accentué de pruneaux et de chou braisé.

Photo gracieuseté du Four Seasons Hotel Gresham Palace

Pour un répit luxueux, dirigez-vous vers Collage au Hôtel Four Seasons Gresham Palace . Le bar et la brasserie ornés de laiton et de miroirs sont le domaine de Mátyás Szik, trois fois vainqueur du championnat hongrois de sommellerie. Faites une pause avant de siroter un cabernet sauvignon Márkvárt couvant et arrosez ce «hot dog» à la moutarde et aux oignons caramélisés avec un Happy Carrot - un cocktail brillant issu d'Aperol, de citron, de sucre et de carotte pálinka, le brandy puissant de la Hongrie.

Le septième arrondissement de Budapest regorge de pubs bruyants, mais un contraste délicieux est Doblo , un bar à vins alliant brique et lustres. Savourez des assiettes de charcuterie accompagnées d'un pain moelleux des Balkans aux côtés d'une bouteille de Kadarka de la Posta Borház de Szekszárd.

Budapest est synonyme de cafés du Vieux Monde qui présentent des confiseries éthérées.

Du côté de Buda, les habitants affluent vers Salon Spitz pour une ambiance détendue pour savourer les goûts de Mád Furmint de Szent Tamás, accompagné d'une liste de lecture allant de Salt-N-Pepa à Nancy Sinatra. Par beau temps, direction la terrasse.

Photo gracieuseté du Bock Bistro

Avant le voyage de retour, faites le plein de vins hongrois difficiles à trouver à Bock Bistro à l'intérieur de l'hôtel Corinthia. Le restaurant, où le vigneron de Villány Jozsef Bock est partenaire, n'est pas seulement l'endroit pour les crêpes farcies au poulet (hortobágyi): il se double d'un magasin de vins intime avec plus de 300 vins de la patrie, y compris le Juhfark de Laposa, Hárslevelű de Takács Lajos et, bien sûr, le propre Pinot Noir de Bock. Budapest est synonyme de cafés du Vieux Monde qui présentent des confiseries éthérées. À Café central , logé dans un bâtiment datant de 1887, se trouve sous un plafond orné avec l'une des interprétations les plus séduisantes du somloi traditionnel de la ville - une bagatelle de génoise recouverte de crème fouettée à l'orange et à la vanille et d'une sauce au chocolat et au rhum.

Rushwurm , une petite boutique près du château de Buda, est un retour en arrière de l'époque Biedermeier affichant du bois d'origine et des krémes sur place qui allient une crème à la vanille au beurre et une pâte feuilletée.

Après un déluge de gourmandise, plongez-vous dans l’un des thermes historiques de la ville. Le néo-baroque doré Bains Széchenyi est une introduction particulièrement frappante au rituel le plus apprécié de Budapest.

Bain Széchenyi / Shutterstock