Mplus que toutes les autres grandes vallées viticoles du monde, la vallée de la Loire est une corne d'abondance regorgeant de trésors culinaires parfaits pour les gourmands. De la ville portuaire atlantique de Nantes à la ville à flanc de colline de Sancerre, à 120 km en amont, de superbes produits alimentaires se marient parfaitement avec les quatre cépages qui font la renommée de la région.

Melon de Bourgogne

Cultivé de manière extensive près de l'embouchure de la Loire, le Melon de Bourgogne est un blanc qui produit du jus de Muscadet - sans doute le meilleur vin de crustacés. Les huîtres sur la demi-coquille sont le mariage classique avec le vin croustillant et minéral, mais les pétoncles, les crevettes simplement préparées et les écrevisses sont d'autres options savoureuses. Visitez La Grignotière, située dans la petite ville de Bouaye, pour leurs fameuses cuisses de grenouilles préparées à l'ail. Accompagnez-les d'un riche muscadet qui complète les épices.

Chenin Blanc

Plus particulièrement cultivé à Savennières, à seulement 15 km de la rivière et au sud-ouest d'Angers, le chenin blanc est généralement une gorgée croustillante. Dans un restaurant local préféré, La Terrace, il est accompagné d'un brochet de Loire — sandre — qui est préparé avec une riche sauce au beurre d'échalote. À Vouvray, le long de la rive nord de la Loire, les Chenin Blancs secs et légèrement sucrés se marient parfaitement avec un simple poulet rôti. Au Thélème à Tours, la daurade trempée dans une sauce aux agrumes et au gingembre et servie avec du quinoa (voir recette ci-dessous) est un accord idéal avec le Vouvray pétillant.

Cabernet Franc

Premier vin rouge de la Loire, le Cabernet Franc est séduisant et fruité, avec un alcool relativement faible et une excellente acidité, ce qui en fait un superbe accord avec l'agneau, le canard ou le filet de bœuf servi à L'Ardoise (www.lardoise-chinon. com) à Chinon. Si vous souhaitez une expérience culinaire plus décontractée, optez pour les populaires rosés d’Anjou, des vins de pique-nique de premier ordre accompagnés de charcuterie ou de hamburgers.

Sauvignon Blanc

Le Sauvignon Blanc est cultivé à Sancerre et Pouilly-Fumé en Moyenne Loire, pas trop au sud de Paris. En raison de sa grande acidité et de ses caractéristiques végétales, il produit un vin polyvalent qui nécessite une variété d'accords de légumes. À La Pomme d’Or, à Sancerre, des asperges mélangées à une crème de pois verts et une pince de crabe accompagnent les vins locaux. Pourtant, les vins sont également assez grands en saveur pour résister au poulet rôti et à la longe de porc, autres plats délicieux servis au restaurant.

Daurade avec sauce aux agrumes et au gingembre
Adapté du restaurant Le Thélème

Ingrédients:
2 filets de daurade (ou substitut de sole ou de vivaneau)
Sel, poivre, huile d'olive au goût
1½ tasse de quinoa
1 cuillère à café de coriandre
2 cuillères à soupe de menthe hachée
¾ tasse de jus d'orange ou de fruit de la passion
1 cuillère à café de gingembre, haché
1 cuillère à café de jus de citron vert
Tranches de pamplemousse et d'orange pour garnir
2 cuillères à soupe de grains de poivre rose

Pour faire le poisson: Assaisonner les filets de sel, de poivre et d'huile d'olive et les placer côté peau vers le bas dans une poêle en fonte. Laisser cuire 3 minutes puis terminer au four (250 ° F à 300 ° F) pendant environ 6 minutes. Garnir d'un quart de tranches de pamplemousse et d'orange saupoudrées de quelques grains de poivre rose.

Pour faire le quinoa: Cuire à l'eau salée pendant environ 10 minutes, puis rincer à l'eau froide et réchauffer avec un assaisonnement d'huile d'olive, sel, poivre, coriandre et menthe hachée.

Pour faire la sauce: Réduisez de moitié le ¾ tasse de jus d'orange ou de jus de fruit de la passion à feu doux, puis assaisonnez-le avec de l'huile d'olive, du gingembre haché et du jus de citron vert.

Salade de thon à la nantaise
Gracieuseté du Bureau des vins du Val de Loire

Ingrédients:
Vinaigrette (1 part de jus de citron pour 3 parts d'huile d'olive)
1 petite boîte de thon à l'huile
1 tasse de riz blanc, cuit et refroidi
1 bouquet de mâche (mâche), hachée ou déchirée
1 petite tomate, coupée en dés
Un trait de ciboulette finement hachée
1 concombre, tranché

Pour faire la salade de thon: Mélangez le jus de citron et l'huile d'olive au fond d'un saladier. Émiettez le thon et ajoutez-le avec le riz dans le bol. Enfin, ajoutez la mâche, la tomate, la ciboulette et le concombre. Bien mélanger, assaisonner de sel et de poivre et remuer à nouveau avant de servir.

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