Au cœur de la campagne verdoyante du sud-ouest de la France, fief de la tradition gauloise, se trouvent les 15 Châteaux et Domaines Paul Mas. Il y a vingt ans, Jean-Claude Mas a fondé l'entreprise avec une mission: raviver la réputation stellaire des vins du Languedoc, et faire ressortir l'essence de chaque terroir lointain. Sa méthode: Réinventer les traditions viticoles du Languedoc tout en respectant avant tout le terroir et en préservant son avenir.

Au cours de ces deux dernières décennies, la croissance de l’entreprise a été exponentielle. En commençant par une parcelle familiale de 86 acres, Les Domaines Paul Mas a réfléchi à l'expansion de ses exploitations à 2 100 acres de vignobles, produisant chaque année 22 millions de bouteilles qui sont distribuées dans plus de 71 pays.

Pourtant, ces vins diversifiés partagent une qualité unique: le style sans effort du «luxe rural». Cette version typiquement languedocienne de l'art de vivre à la française est un savant mélange de vins, d'œuvres d'art artisanales et de cuisine à base de produits locaux, qui s'incarne avec élégance à Côté Mas, une brasserie chic au cœur des vignobles des Domaines Paul Mas.

Jean-Claude Mas of Les Domaines Paul Mas

Les racines du luxe rural

A l'image de Jean-Claude Mas, le concept de Luxe Rural est issu de racines familiales profondes de la région et de quatre générations de tradition vigneronne. Le vin est la passion de Jean-Claude depuis son plus jeune âge, car il se souvient avec éclat du temps à trois ans où il s’est échappé de sa mère dans le vignoble et a couru un mille et demi pour retrouver son grand-père en cave.

En effet, ce pedigree agraire remonte à plus de 1892, lorsque l'arrière-grand-père de Jean-Claude, Auguste Mas, acheta le premier vignoble familial. La région Languedoc produit du vin depuis au moins deux mille ans, et les légendes disent que les dons de la région ont été remarqués pour la première fois par un héron, maintenant connu sous le nom de Vinus, qui préférait manger des raisins cultivés sur les collines d'argile et de calcaire de la vallée de l'Hérault pour pêcher. de la rivière.

C'est sur ce même site choisi par Auguste, à dix kilomètres de la mer Méditerranée, entre Pézenas et Montpellier, que Jean-Claude a créé les Domaines Paul Mas, du nom de son père.

Aujourd'hui, Vinus le héron a été adopté comme emblème de l'entreprise, et le Vinus Le domaine, où les vignobles produisent de petites quantités de raisins concentrés en couleur et en arôme, est un domaine de signature.

La haute qualité des vins des Domaines Paul Mas dans son vaste portefeuille est en grande partie due à l'approche pratique classique de Jean-Claude. «La nature est généreuse», observe-t-il, mais «il faut savoir écouter pour mieux la comprendre et l'accompagner». Tous les lundis, Jean-Claude sillonne la région pour visiter chaque domaine, arpentant les vignes pour vérifier leur développement et leur santé, puis adaptant les pratiques du vignoble à ce lieu. Les produits chimiques ont été interdits il y a des années et les vignes sont gérées avec une intervention minimale, la plupart selon des méthodes biologiques, même lorsqu'elles ne sont pas étiquetées comme telles: 80% en agriculture biologique dont 40% sont certifiés AB. 100% des vignobles sont certifiés HVE, Haute Valeur Environnementale de la France. Pour Jean-Claude, la viticulture biologique est une valeur clé, pas un outil de vente, car un élément central de sa stratégie est de cultiver des cépages forts et résistants qui ne nécessitent pas de traitement. À Chateau Martinolles à Limoux, par exemple, il laisse le sol en jachère pendant cinq à sept ans, plantant des céréales et des légumineuses avant de replanter des vignes, une manière naturelle de ramener la matière organique au sol et d'éviter les interventions chimiques.

Pionnier de la prochaine vague de vins français

Reconnu dans le monde viticole comme un leader des vins français New Wave, Jean-Claude combine sans crainte les méthodes patrimoniales de sa famille avec les techniques du Nouveau Monde qu'il a apprises en travaillant dans les vignobles du monde entier. Si sa tradition ancestrale a nourri le profond respect de Jean-Claude pour la région et une vaste connaissance du vin, ses études universitaires en économie et en publicité ont élargi sa vision du monde et incité à un zèle pour l'innovation, le poussant à créer une famille profondément française mais résolument moderne. vins.

En ce vingtième anniversaire des Domaines Paul Mas, Jean-Claude a fait un pas en avant en territoire inconnu. Une nouvelle approche consiste à associer minutieusement les sols aux cépages pour faire ressortir l'essence de chaque terroir. Il a parfaitement acclimaté 18 cépages aux sols argileux de Domaine de la Ferrandière , situé sur un lac de Marseillette asséché. Puisque les vignes reposent sur un lit de sel, Jean-Claude plonge les vignes dans l'eau trois fois par an pour éviter des niveaux excessifs de sel.

Il a également innové des méthodes d'irrigation en installant un système expérimental d'arrosage de précision sur une parcelle de Syrah à Montagnac, et a ajouté sa touche personnelle aux vins rosés, réalisant une fermentation du Vinous entre 14 et 17 degrés Celsius, portant son potentiel de garde à cinq ans.

La qualité est le luxe

«Dans le plus grand respect de nos racines rurales, nous visons la perfection», déclare Jean-Claude. Pour ce «vigneron» new age, le coût ne signifie pas à lui seul l’excellence et une partie de la vocation de Jean-Claude est de faire plaisir aux amateurs de vin à un prix abordable.

«Nous sommes avant tout une question de qualité», affirme Jean-Claude, «qui est, par nature, luxueuse.»

Les normes les plus élevées sont imprégnées d'étiquettes allant des plus légers Grenouille arrogante , dont le crapaud vêtu d'un béret blâme la célèbre arrogance française, une ingénieuse tournure humoristique qui a vendu 90 millions de bouteilles à l'international depuis son lancement en 2005.

Il existe une autre jauge de qualité dans les versions plus sérieuses telles que Collection Noétic , du nom d'une branche de la métaphysique qui concerne le pouvoir de l'esprit et de l'intellect, qui comprend des flacons très évolués de plusieurs Domaines tels que Clos Laurinya, Silénus et Astélia, du nom des quatre filles de Jean-Claude. En effet, c'est au Clos Astélia que Jean-Claude a construit la cave de ses rêves, une installation qui allie technologie et esthétique, exclusivement dédiée à ses cuvées les plus exceptionnelles.

Jean-Claude a toujours considéré le vin comme une forme d’art et a généreusement accueilli les meilleurs menuisiers, mosaïstes, artistes textiles, horlogers, peintres et décorateurs d’intérieur de la région. De plus, il célèbre le lancement de sa collection Noétic en édition limitée en commandant 30 flacons produits par le cristal du patrimoine Daum, chacun décoré individuellement par le célèbre peintre Pop Art Christophe Haymann, alias CHAP.

Le luxe rural du Languedoc dans chaque bouteille

Le succès remarquable des Domaines Paul Mas peut être attribué en partie à la conscience de Jean-Claude d’un désir fondamental. «Nos vins sont le résultat de notre mission d'inspirer de vraies émotions», déclare-t-il, ouvrant la porte au plus puissant des plaisirs humains.

En effet, la clé de cette réalisation peut être de diriger une opération à grande échelle sur les principes d’une petite cave sur mesure: mélanger des techniques de vinification anciennes et contemporaines, maintenir le respect d’un agriculteur pour la terre et préserver la fierté d’un fils indigène dans la région. Le résultat est un avant-goût du luxe rural inné du Languedoc, son joyeux art de vivre , dans chaque bouteille de Domaines Paul Mas.