Dans la longue tradition du Golden State de pronostiquer quel cépage blanc peut piquer la curiosité des buveurs de Chardonnay, il y a un nouveau concurrent en ville: le Grenache Blanc.

Encore minime en termes d'acres plantés (moins de 350 dans tout l'État, contre environ 100000 pour le Chardonnay), le Grenache Blanc a muté à l'origine Grenache Noir en Espagne, puis s'est étendue à la France Vallée du Rhône . Là, il est majoritairement assemblé dans des vins blancs de Châteauneuf-du-Pape and Côtes du Rhône.

La famille Haas à Tables Creek à Paso Robles a importé des boutures en 1992. En 2002, ils ont convaincu les régulateurs fédéraux de reconnaître le Grenache Blanc.

«Il y a une grande ouverture de la part des gens pour des vins blancs à la fois corps et fraîcheur», explique Jason Haas à propos du Grenache Blanc. 'Cela coche en quelque sorte les cases de tout le monde.' Son père, Robert, a fondé Tablas Creek il y a près de 30 ans en partenariat avec la famille Perrin de France. Château de Beaucastel .

«Vous n’avez pas à choisir entre la maturité ou l’acidité du Grenache Blanc comme vous le faites avec le Viognier.» —Jason Haas

Le Grenache Blanc a l'avantage sur deux fronts: les gens peuvent le prononcer («toujours utile», dit Haas) et, plus important encore, il y a une cohérence stylistique par rapport à une très variable Viognier , qui passe de trop mûr et de pêche à acidulé et maigre.

C’est parce que le Grenache Blanc conserve son acidité plus longtemps.

«Vous n’avez pas à choisir entre la maturité ou l’acidité du Grenache Blanc comme vous le faites avec le Viognier», déclare Haas. Il aime également utiliser le raisin dans les mélanges blancs populaires de Tablas Creek. La plupart des plantations se trouvent dans les comtés de Santa Barbara et de San Luis Obispo, mais Haas dit qu'il y a un intérêt croissant pour Sonoma et le Contreforts de la Sierra ainsi que.

Photo de Bruno Lowe

Six vins à essayer

Miroballi 2013 Grenache Blanc (vallée de Santa Ynez) 25 $, 92 points. Arômes de tilleul, de craie, de pluie fraîche sur béton et chair de nectarine. Les saveurs sont exubérantes mais pas trop mûres, montrant des écorces et du jus de citron vert, une prise en forme de ciment et une sensation de bourdonnement qui envahit la bouche comme un poivre du Sichuan. Le choix des éditeurs.

Épiphanie 2014 Camp Four Vineyard Grenache Blanc (Comté de Santa Barbara) 25 $, 91 points. Nez de melon miel, de zeste de citron vert et d'ardoise. La poire jaune crémeuse est évidente au centre du palais, mais encadrée par une fantastique acidité de zeste d'agrumes et une poignée de moelle de citron Meyer, luxuriante avec une texture et une tension intéressantes. Le choix des éditeurs.

Palumbo 2014 Grenache Blanc (Vallée de Temecula) 28 $, 91 points. Rehaussé de 6% de viognier, le nez crayeux est agrémenté d'arômes de pêche légère, d'écorce de citron Meyer et de fleurs jaunes. Bouche texturisée et tendue, avec de la poire jaune, des écorces de citron, des fruits à noyau toujours aussi légers et une acidité picotante.

Shane 2014 Camp 4 Vineyard Grenache Blanc (Santa Ynez Valley) 24 $, 91 points. Des arômes de melon, de sel de mer et de pêche blanche se fondent dans une moelle de pomelo et une colonne vertébrale de béton humide sur cette mise en bouteille croustillante et austère. Le palais présente une tension de zeste de citron vert et de pamplemousse jaune, linéaire et acidulée, avec une texture crayeuse et une saveur de poire jaune.

Ranchero 2014 Chrome Grenache Blanc (Paso Robles) 28 $, 89 points. Cette mise en bouteille fraîche et croustillante montre un nez de citron vert mûr, de minéralité crayeuse et de pomme rouge tranchée, avec une bouche nette et acidulée de zeste de citron vert, de moelle de citron Meyer, de papaye verte et une légère herbe.

Tables Creek Grenache Blanc 2014 (Paso Robles) 27 $, 89 points. Arômes très aciers et serrés de poire jaune tranchée et de pomme coupée. Grande texture au palais, évoluant progressivement d'agrumes enroulés vers des saveurs plus larges de pomme, de poire, de pêche blanche et de chair de melon.