Le style du vin français fait écho à celui des Français eux-mêmes - élégant, bien habillé, montrant une appréciation pour les bonnes choses de la vie mais jamais à l'excès. Les vins français se marient le mieux avec la nourriture, jamais dominants ni en saveur ni en alcool, toujours bien élevés, souvent beaux.

Le fait qu'aujourd'hui, la qualité du vin français, même le moins cher, s'est améliorée de manière impressionnante, signifie qu'il existe une toute nouvelle gamme de vins ouverte aux buveurs de vin.

Toutes ces qualités valent la peine de passer du temps à connaître le vin français et à apprécier ses multiples facettes. Le pays produit tous les styles de vin, des vins frais de la vallée de la Loire aux vins blancs élégants d'Alsace, en passant par les classiques de Bordeaux et de Bourgogne, aux offrandes plus puissantes et musclées du Rhône, aux vins chauds du Languedoc et du Roussillon. , imprégné de soleil. Et uniques dans leur solidité nordique sont les grands Champagnes.

Dans un monde de marques internationales, où l’origine n’a pas d’importance, la France propose une philosophie alternative. On parle beaucoup de terroir, du lieu et de la culture dont est issu un vin. Cela rend chaque vin différent, rend beaucoup d'entre eux spéciaux. Il n'y a pas d'homogénéité ici.

La France est un pays ordonné, et malgré le chaos apparent du vin français, il y a de l'ordre dans le système. Les vins proviennent de lieux, et ces lieux sont des appellations désignées. Une appellation - appellation contrôlée sur une étiquette de vin - n'est pas une garantie de qualité. C'est une garantie d'origine et une garantie que le vin a été élaboré selon certaines règles précisant les cépages, le sol, la plantation, les rendements et la vinification. Le vin a également passé un test sensoriel, qui valide son style et sa typicité pour l'appellation.

Il existe près de 280 appellations en France, allant de l'immense appellation Bordeaux ou Champagne aux petites appellations à vignoble unique de Coulée de Serrant dans la Loire et Romanée-Conti en Bourgogne. Il y a des appellations régionales, il y a des appellations de district et il y a des appellations qui ne couvrent qu'une seule commune.

Un bon exemple de cette hiérarchie est en Bourgogne. L'appellation principale de la région est claire et simple: rouge et blanc, Bourgogne Rouge ou Bourgogne Blanc. Les appellations de quartier, comme Chablis, pour les vins blancs, Mâcon pour les vins blancs et rouges, Côte de Beaune pour les vins rouges, gravissent la hiérarchie, etc.

Remontant en qualité tandis que la superficie de l'appellation se rétrécit, les appellations villageoises: Vougeot, Auxey-Duresse, Pommard, Nuits-St-Georges. Dans ces villages, certains vignobles supérieurs sont désignés premier cru - et vous trouverez le nom du vignoble sur l'étiquette. Au sommet de la qualité se trouvent les appellations de vignoble unique, le Grand Cru: Clos de Vougeot étant peut-être le plus connu.

Il existe une autre catégorie de vins qui est à certains égards la plus intéressante et la plus excitante: le Vin de Pays. Ce sont les vins de tous les jours prêts à boire qui offrent certaines des meilleures valeurs au monde. Les étiquettes, contrairement aux vins d'appellation, montreront les cépages. Venant généralement du sud chaud de la France, les vins seront chauds, mûrs et fruités. L’exemple le plus connu est le Vin de Pays d’Oc.

Après avoir établi certaines des règles de base pour le vin français, examinons plus en détail les fascinations des différentes régions.

De loin le plus grand, le plus important et l'un des meilleurs, tant pour les grands vins que pour les bonnes affaires, est Bordeaux. Les grands rouges des grands châteaux font la une des journaux, mais Bordeaux est si grand qu'il y a beaucoup de choix. L'appellation avec le nom Côtes dans le titre vaut toujours la peine d'être recherchée, tout comme les vins blancs (oui, Bordeaux produit des blancs, à la fois secs et doux). Et le niveau général de qualité s'est considérablement amélioré. Les rouges sont fruités, mais jamais trop alcoolisés, toujours avec une couche de tanin qui en fait de grands vins de table. Les blancs sont frais, les meilleurs avec des saveurs boisées pour donner de la complexité. Ils peuvent tous être appelés «château ceci», «château cela», mais c’est simplement une façon de dire que de nombreux vins de Bordeaux proviennent d’une seule propriété.

Le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Cabernet Franc sont les principaux cépages rouges Sauvignon Blanc et Sémillon pour les blancs. Mais la plupart des Bordeaux ne sont pas un seul vin de cépage - c'est plus souvent un assemblage, ce qui fait de ces vins plus que la somme de leurs parties individuelles.

La Bourgogne est l'autre grand vin français. C'est un cinquième de la taille de la région bordelaise et produit des vins proportionnellement plus chers, avec moins de bonnes affaires et plus de déceptions. La meilleure façon d'acheter de la Bourgogne est de suivre les meilleurs producteurs et les critiques fiables des guides d'achat ou des magazines de vin. Si vous suivez ce conseil, les vins les plus séduisants (rouge de Pinot Noir, blanc de Chardonnay, toujours à 100%) sont dans votre verre. Ce n’est pas un hasard si la bouteille bourguignonne a des côtés arrondis, la bouteille bordelaise a droit: la Bourgogne fait appel aux sens, Bordeaux à l’intellect.

La vallée du Rhône est bien plus grande que la Bourgogne. Des hauts alcooliques et puissants de Châteauneuf-du-Pape, en passant par l'élégance dense des vins de Syrah d'appellations comme Côte-Rôtie et Hermitage, c'est le pays des vins rouges. Riche et généreux, ces vins séduisent les buveurs habitués aux rouges californiens. Et, tout comme Bordeaux, il y a aussi une grande valeur à trouver dans cette région: les vins labellisés Côtes du Rhône. S'ils ont un nom de village attaché (Rasteau et Seguret sont parmi les meilleurs), ils seront d'autant mieux même si plus chers.

Bordeaux, la Bourgogne et le Rhône sont les régions viticoles les plus connues de France à l'exception de la Champagne. Ce vin mousseux des coteaux de craie à l'est de Paris est la meilleure réponse de la France à une marque mondiale. C'est la boisson de la fête, du succès et du meilleur moyen de noyer les chagrins. Et contrairement aux vins tranquilles français, copiés avec succès dans le monde entier, le Champagne reste inimitable, malgré des milliers de tentatives. La combinaison d'un climat frais, d'un sol calcaire et - il n'y a pas d'autre mot pour cela - terroir est si particulière.

En contraste complet, il y a les vignobles chauds et ensoleillés du sud. Le Languedoc et le Roussillon ne produisent pas que des camions-citernes de vins bon marché. Certaines régions comme les Corbières, le Minervois, les Coteaux du Languedoc, les Côtes de Roussillon offrent un mélange magique de grande valeur, d'histoire et de fascinantes saveurs herbacées et fruitées.

Termes de dégustation de vin et ce qu'ils signifient vraiment

Après ces grands noms, viennent les régions de la Loire et de l'Alsace, qui produisent certains des vins les plus grands et les plus fascinants de France. Bordeaux et le Rhône sont connus pour les rouges, la Bourgogne pour les rouges et les blancs. Les deux régions au climat frais de la Loire et de l'Alsace sont là où les blancs brillent. Découvrez plus sur la Loire dans notre pièce, Décodez les vins du Val de Loire.

L'Alsace est unique en France dans la mesure où les producteurs sont autorisés à mettre le cépage sur l'étiquette d'un vin d'appellation. Il est également unique en ce que les raisins sont un mélange de Allemand et français: Riesling et Gewürztraminer, Muscat et Pinot Gris. Ce ne sont pas des vins légers, mais ils ont un fruité et une richesse assez différents des modèles allemands de l'autre côté du Rhin. Au sommet de cette liste se trouvent les vignobles d'Alsace Grand Cru, vignobles uniques qui peuvent produire une qualité et une longévité étonnantes.

La Loire est un mélange complet. Chaque style de vin peut être trouvé le long de sa longueur de six cents milles. Les plus grands styles sont le Sauvignon Blanc de Sancerre et le Pouilly-Fumé, les modèles de Sauvignon Blanc du monde entier. Et les Chenin Blancs de la Loire centrale - les vins liquoreux de Vouvray et d'Anjou - ont un équilibre et une acidité qui leur permettent de vieillir pendant des décennies, tout en étant frais lorsqu'ils sont jeunes. Les Chenins secs de Savennières sont l'expression la plus pure de leur sol granitique que l'on trouve partout. Enfin pour compléter le mélange, les rouges de Chinon et de Bourgueil et les blancs frais et faciles de Muscadet.

Il est évident à partir de cette brève liste que la France a de la variété, peut-être à profusion, mais cela signifie qu’il n’ya jamais de moment ennuyeux pour prendre une bouteille de vin français. Si votre souhait est d'avoir la même bouteille de vin sûre tous les jours, les marques non européennes sont la meilleure option.