Le australien l'industrie du vin a trouvé de nouvelles façons d'aider le pays à lutter contre son passé troublé. Comme les États-Unis, l'Australie a une population autochtone avec des cultures vastes, variées et sophistiquées qui ont prospéré pendant des dizaines de milliers d'années avant l'arrivée des Européens en 1606. Aujourd'hui, en Australie, comme dans de nombreuses anciennes colonies européennes, l'écart entre les peuples autochtones et leurs compatriotes non autochtones dans les domaines de la santé, de la situation économique et du taux de mortalité reste terriblement large.

Le pays est également actuellement en crise écologique, ce qui rend un bilan culturel de plus en plus urgent. Cette année, des incendies de forêt ont brûlé près de 25 millions d'acres de terre et touché des centaines d'espèces animales et végétales.

Au fur et à mesure que les Australiens appréhendent l'ampleur de la catastrophe et comment résoudre au mieux les problèmes potentiels futurs, experts montrer comment les Australiens autochtones ont historiquement déclenché de petits feux contrôlés pour cibler les herbes et les sous-bois. Cela aiderait à protéger les arbres anciens et la canopée contre des incendies plus destructeurs.

Dans la même veine, un mouvement croissant de producteurs de vin en Australie a défendu la culture aborigène. Ils ont utilisé le vin pour forger un changement significatif et durable dans les communautés First Australian.

Allan Arnold et Gary Green / Photo gracieuseté de Mount Yengo WInes

Culture du vin autochtone moderne

«C'est un problème très compliqué en Australie», déclare Gary Green, Gamilaraay and Githabul de Nouvelle-Galles du Sud et co-fondateur de Vins du mont Yengo dans la Hunter Valley en Australie, concernant le soutien aux communautés autochtones australiennes. «Il y a beaucoup d’ignorance au sein de la communauté plus large des Australiens, mais il y a aussi cette peur de paraître raciste, donc beaucoup de gens ne posent pas de questions.

«Il y a tellement de gens bien intentionnés dans les banlieues aisées qui veulent soutenir les communautés autochtones et en apprendre davantage à leur sujet, mais ils ne savent pas par où commencer. Le vin est une opportunité pour les deux.

Green, dont le père était un homme d'affaires prospère et un chef de file de la communauté autochtone, a travaillé toute sa vie adulte pour aider à combler les écarts entre les populations autochtones et non autochtones.

«J’ai toujours essayé d’utiliser les marques et les entreprises comme une plate-forme pour offrir des possibilités aux communautés autochtones, car vous n’obtenez pas de succès sociaux sans succès commercial», déclare Green. «Nous ne pouvons faire la différence que si nous faisons du bon vin.»

Et en Australie, le vin est une grosse affaire. La vinification a contribué environ 45,5 milliards de dollars australiens (environ 30,04 milliards de dollars américains) à l'économie du pays en 2019. Le vin australien a actuellement un taux de croissance annuel d'environ 3% par an depuis 2015, selon AgEconPlus .

Les œuvres d'art de Wayne Quilliam ornent l'étiquette du vin mousseux 2019 de Mount Yengo / Photo gracieuseté de Wayne Quilliam

Vignoble de Murrin Bridge a été la première entreprise de vin détenue par First Australians. Elle a sorti son premier millésime au début des années 2000 à partir de vignes de Chardonnay et de Shiraz plantées sur leurs propres terres en 1999. Si la réponse a été enthousiaste, l'entreprise a finalement fermé ses portes après le millésime 2005. Maintenant, des entreprises comme Mount Yengo Wines se sont installées dans le créneau créé par Murrin Bridge.

Green s'est associé à Ben Hansberry, un vigneron qui a également apporté 15 marques de spiritueux sur le marché australien comme Broker’s Gin et Patrón Tequila par le biais de son ancienne société Blue Sky Beverages. Les deux ont introduit Gondwana Wines en 2016, rebaptisé Mount Yengo l'année dernière.

Derrière l'essor des vins amérindiens

Comme de nombreux producteurs australiens, Mount Yengo utilise des œuvres d'art réalisées par des Australiens autochtones sur ses étiquettes. De plus, pour chaque bouteille vendue, 1 dollar australien (environ 69 cents américains) va à l'artiste et 2 dollars australiens (environ 1,37 dollar américain) aident à financer des programmes d'alphabétisation numérique aborigène dans les régions éloignées.

«De toute évidence, le financement des programmes d’alphabétisation affecte directement la vie des Autochtones, mais nous avons constaté que l’art sur les étiquettes est un outil de conversation pour les personnes qui veulent en savoir plus sur notre culture», dit Green. «Nous avons également décidé d'utiliser cette année l'art réalisé par un artiste, professeur et conservateur de renommée mondiale, Wayne Quilliam , qui se trouve être Autochtone, parce que nous pensons que cela brise les stéréotypes sur les Autochtones, qui sont mis dans cette boîte comme des gens simples et non avertis.

Green est également enthousiasmé par un programme que lui et Hansberry envisagent.

«Ben et moi avons été invités dans une communauté aborigène, dans le nord de l'Australie cette année», dit-il. «Ils ont un seul raisin indigène d'Australie qui y pousse et ils veulent voir s'ils peuvent en faire du bon vin. Pour moi, ce serait la meilleure façon de célébrer le terroir australien, son passé et son avenir. '

Un des labels de l'artiste autochtone Hughie Ahwon pour Happs Wines / Photo par Hughie Ahwon

Inspiré par la terre

«Pendant deux siècles, les Australiens ont emprunté le terme« Claret »pour discuter des assemblages de cabernet et de shiraz, mais nous avons arrêté de le faire et avons lentement commencé à adopter notre propre système de dénomination de style appellation», déclare Erl Happ, copropriétaire / vigneron chez Margaret River’s Vins Happs , qui produit environ 15 000 caisses par an. «Mais si nous voulons créer un produit véritablement australien, il doit intégrer les australiens originaux. Ils ont défini le pays avec leur art, leurs pratiques agricoles, leur lien profond avec la terre. Si le vin australien veut refléter son vrai terroir, il doit impliquer First Australians.

En 1994, Happ a créé Three Hills, son deuxième vignoble, à la pointe sud-ouest de l'Australie. L'océan Indien se trouve à l'ouest, l'océan Austral au sud et à l'est. Son objectif était de permettre aux fruits du vignoble, qui reçoivent des influences maritimes adoucissantes, de s’exprimer sans l’influence du chêne.

Happ est inspiré par l'attitude des Australiens autochtones à l'égard de la gestion des terres. C’est une approche profondément philosophique qui englobe la réciprocité et la durabilité. Il redonne à la terre autant qu'il en faut. Les premiers colons «cultivaient comme les premiers Australiens, en travaillant avec la nature, plutôt qu'en essayant de la supprimer», dit-il.

À cette fin, Happ évite les insecticides car il pense qu'ils sont contraires à une relation holistique avec la nature.

Cave Happs en Australie / Photo par Frances Andrijich

«Utiliser un insecticide est souvent la pire chose que vous puissiez faire dans une ferme», dit Happ. «Dans la nature, il y a des prédateurs qui passent à l'action lorsqu'il y a un surplus de nourriture disponible. Il vaut mieux attendre l’arrivée des prédateurs, comme la cavalerie, désireux de s’occuper du problème. »

Éviter les produits chimiques industriels et les machines peut créer plus de travail dans le vignoble et la cave. Cependant, Happ trouve que la sensibilité, l'observation et la logique dans le vignoble - outils qu'il emprunte à la première communauté australienne - sont supérieures à long terme.

«Lorsque les Européens sont venus en Australie, ils ont été étonnés de la capacité des Premiers Australiens à suivre les gens, à déterminer où ils allaient, à suivre les pistes et à les trouver finalement», dit-il. «Certains regardaient mon vignoble et ne seraient pas impressionnés, avec de l'herbe juste en travers de la rangée et sans feuille ni coupe de feuilles. Je ne vois pas les choses de cette façon. Je vois les pousses et les feuilles comme mon panneau solaire, aspirant la lumière du soleil et fabriquant des sucres pour créer les éléments constitutifs de la plante.

Artiste et amateur d'art, Happ souhaitait également intégrer la culture visuelle. Les Australiens autochtones ont produit de l'art depuis plus de 30 000 ans que tout autre groupe au monde.

«Les premiers Australiens qui vivent encore dans des communautés traditionnelles comptent souvent sur leurs œuvres d'art pour se débrouiller», explique Happ. «Nous utilisons des organisations qui soutiennent First Australians pour nous aider à retrouver des œuvres d'art potentielles. Nous choisissons une nouvelle œuvre d'art pour nos étiquettes de vin chaque année, payons une redevance pour les droits pendant un an, et de cette manière, nous contribuons et redonnons à la communauté.

«Il offre à l’artiste une exposition et nous donne une nouvelle façon de refléter et de mettre en valeur le terroir australien à l’extérieur comme à l’intérieur de la bouteille.»

Galerie Mitchelton / Photo par Simon Shiff

Vin et identité

La culture du vin d’un pays est souvent utilisée pour désigner son âme collective. Il suffit de penser à la manière dont le vin est élaboré, commercialisé et consommé en France ou en Italie, et à la manière dont il reflète notre perception du pays, son histoire et le caractère de ses habitants.

Vins Mitchelton , un établissement vinicole avec un hôtel et un spa attaché à lui dans la vallée de Goulburn, à Nagambie, Victoria, a ouvert une galerie consacrée à l'art des peuples des Premières Nations. La collection a été construite pendant trois décennies en partenariat avec le spécialiste de l’art aborigène Adam Knight et le copropriétaire de Mitchelton, Gerry Ryan. Il représente le travail de plus de 15 premières communautés australiennes et d'artistes autochtones de renommée internationale, dont Gabriella Possum Nungurrayi et Linda Syddick Napaltjarri.

La décision de Mitchelton d'ajouter un espace de galerie caverneux et élégamment aménagé, dédié à ce qui était historiquement perçu comme de l '«art primitif», situé dans une propriété de luxe qui vient de recevoir une mise à niveau architecturale et de conception de 16 millions de dollars de Hecker Guthrie, en dit long sur la volonté de l'Australie se définir maintenant et demain.