Qu'est-ce qui définit le vin de l'État de Washington? C’est la question à laquelle l’État s’est efforcé de répondre au fur et à mesure de sa croissance depuis son enfance - la plupart des vignobles ont été plantés au cours des 40 dernières années - jusqu'à son adolescence en tant que région viticole.

La série d’évaluations de Washington de ce mois n’offre pas de réponse facile. Les vins les mieux notés sont la Syrah, le Cabernet Sauvignon, les assemblages de style bordelais, les assemblages de style Rhône, le mourvèdre, le grenache, le merlot, le cabernet franc, le chardonnay, le malbec et le merlot. Oh, et il y a aussi des rosés et des vins de glace de qualité.

Pourquoi tant de diversité? Il y a plus de 40 cépages de cuve plantés à Washington, et beaucoup ont montré une affinité pour la région.

En regardant pourquoi il en est ainsi, il est important de comprendre que la vallée du Columbia, la plus grande région de croissance de Washington, est loin d’être monolithique. Occupant près d’un tiers de la superficie terrestre de l’État, c’est une région viticole diversifiée, pleine de gammes d’altitudes et d’accumulation de chaleur. De plus, la vallée du Columbia est un désert, avec des températures chaudes et sèches, ce qui signifie qu'une irrigation est nécessaire dans presque tous les vignobles. Cela permet aux vignerons de contrôler avec précision la quantité d'eau que reçoit chaque vigne, augmentant à la fois la qualité et la consistance, tout en permettant à un grand nombre de cépages de s'épanouir.

Il y a plus de 40 cépages de cuve plantés à Washington, et beaucoup ont montré une affinité pour la région.

Avec autant de diversité, comment comprendre Washington en tant que région viticole? Certes, les cépages rouges surpassent les cépages blancs en termes de qualité, même si des vins blancs de haute qualité existent sans aucun doute.

Sinon, ce qui unit les vins d'une variété à l'autre, ce sont des fruits mûrs du Nouveau Monde combinés à une structure de style Vieux Monde, avec une acidité plus élevée due aux nuits fraîches.

Washington ne sera probablement pas identifié de si tôt avec un seul cépage. Cependant, Syrah et Cabernet Sauvignon se séparent de plus en plus. Ces raisins deviendront-ils finalement la carte de visite de Washington? Seul le temps nous le dira.

Transformer les roches en vin

Syrah

Kevin White 2015 En Hommage Syrah (Yakima Valley) $28, 93 points . Ce vin est 100% Syrah des vignobles de Boushey, Olsen et Elephant Mountain. Des arômes séduisants d'herbe, de mûre, de ronce, d'olive verte, de fleur et de viande fumée mènent à un palais richement parfumé qui explose avec d'abondantes saveurs savoureuses et charnues. Il boit comme une assiette de charcuterie, avec beaucoup d'herbes fraîches pour le compléter. Le choix des éditeurs.

Chardonnay

Morell-Peña 2015 Ysabella Bjork Chardonnay (Columbia Valley) 45 $, 92 points . Des arômes de poire, de lie et de fruits tropicaux mènent à une bouche riche et savoureuse, absolument chargée de saveurs de fruits tropicaux qui montrent un sens délicieux de l'équilibre. L'utilisation du chêne (25% neuf français) est judicieuse, permettant au fruit de briller.

Merlot

J. Bookwalter 2014 1RDRS4 Merlot (Columbia Valley) 28 $, 90 points . Des arômes de poudre de cacao, de cerise, de notes médicinales et d'herbes mènent à une bouche pleine de saveurs de fruits noirs aux accents de chocolat aigre-doux. C'est une offre sans vergogne délicieuse et mûre de cette variété avec une finition qui navigue.

Malbec

Stevens 2014 Stevens Timley Malbec (Yakima Valley) 32 $, 91 points . Ce vin s'ouvre sur des arômes d'herbes vertes, de fruits violets, d'écorce d'orange et d'épices boisées. La bouche apporte des saveurs douces mais acidulées de canneberge et de cerise qui possèdent un toucher velouté. C’est un exemple fascinant de la variété.

Grenache

Block Wines 2015 Golden Block Boushey Vineyard Grenache (Yakima Valley) 40 $, 92 points . De couleur assez claire avec une teinte presque orangée, ce vin apporte des arômes exubérants de poivre blanc, d'herbe fraîche, de fruits rouges, de tige, de viande fumée et de pot-pourri. La bouche est légère, élégante et transparente avec des saveurs vibrantes de fruits, d'épices et de saveurs salées qui persistent sur la longue finale et la remontent d'un cran. L'influence du chêne est composée depuis longtemps. Il offre beaucoup de plaisir à lui seul mais devrait vraiment chanter à table. Le choix des éditeurs.

Rosé

Upsidedown 2016 Rescue Rosé (Columbia Valley) 18 $, 90 points . Ce vin est un exemple rare de Nebbiolo dans l'état. Une jolie pêche pâle, de couleur presque bronze, il apporte des arômes de minéral et de fraise. Les saveurs acidulées se boivent sec avec des notes de cerise mi-corsées qui se prolongent en finale.

Cabernet Sauvignon

Quilceda Creek 2014 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley (WA)) 140 $, 94 points . Ce vin est 100% Cabernet Sauvignon issu des vignobles Champoux, Palengat et Wallula, tous situés sous l'appellation Horse Heaven Hills. Des arômes d'encens, de fruits noirs, de réglisse et d'épices en tonneau s'élèvent du verre, qui révèle également des notes pénétrantes de cerise et d'anis. Les saveurs sont riches et concentrées mais loin d'être exagérées, avec des tanins parfaitement intégrés. Il apporte une sensation de texture très agréable. Juste un bébé maintenant, mais il a le rembourrage pour tenir la distance. Meilleur de 2027 à 2033 . Sélection de cave.

Cabernet Franc

Savage Grace 2016 Cabernet Franc Red Willow Vineyard Rosé (Yakima Valley) 22 $, 89 points . Le premier rosé de cette cave est un pressurage direct avec un contact cutané de plusieurs heures, provenant de nouvelles plantations dans ce vignoble réputé. De couleur cerise pâle, il apporte d'agréables arômes de fraise, de zeste d'agrumes, de poivre vert et de minéral. La bouche est sèche, lisse et élégante, avec des saveurs abondantes et acidulées d'écorce d'agrumes qui maintiennent l'intérêt élevé, se terminant par une note d'herbes vertes.

Mourvèdre

Efeste 2014 Emmy Stone Tree Vineyard Mourvèdre (Wahluke Slope) 49 $, 93 points. Mélangé avec 12% de grenache, des arômes de mûre, de câpres, d'herbes fraîches, de canneberge, de minéraux et d'épices sont suivis de saveurs corsées et luxuriantes de fruits noirs, avec des notes de poivre blanc et de viande crue qui persistent en finale. Il impressionne carrément, apportant un sens de l'équilibre irrésistible.

Mélanges à la Rhône

Syncline 2015 Grenache-Carignan (Horse Heaven Hills) 30, 9 $ 1 points . Ce vin, unique en son genre dans l'état, est un assemblage à 70% de carignan et à 30% de grenache. Il apporte des arômes attrayants et assez purs d'herbes, de ronce et de fruits rouges. Les saveurs apportent également une sensation de pureté irrésistible, sans aucune nouvelle influence du chêne en vue. Mettez-le sur la table du dîner pour le voir briller. Le choix des éditeurs .

Mélanges à la Bordeaux

Ambassador Vineyard 2014 Estate Grown Merlot (Red Mountain) 38 $, 89 points . Le Petit Verdot représente 14% de ce vin, qui comprend également 9% de Cabernet Franc. Des arômes pénétrants de framboises, de cerises fraîches, de réglisse, d'herbes, de vanille et d'épices en tonneau sont au premier plan. Les saveurs sont moelleuses et juteuses, apportant une sensation d'élégance et d'équilibre. Les arômes et les saveurs du fût sont proéminents, mais cela reste attrayant.