La Pennsylvanie a toujours eu certaines des lois sur l'alcool les plus étranges et les plus strictes du pays. La bière devait être achetée auprès d'un distributeur, le vin et les spiritueux n'étaient disponibles que dans les magasins d'État, et pour en prendre un pack de six, cela signifiait s'arrêter dans une taverne locale.

Mais malgré l'adoption de trois lois l'année dernière qui étaient censées faire baisser les prix pour les consommateurs, tout en augmentant les recettes fiscales grâce à une tarification dite flexible, le Conseil de contrôle des alcools de Pennsylvanie (PLCB) a augmenté les prix de détail de 421 produits.

Le Conseil des spiritueux distillés Jeudi (DISCUS) a renouvelé son appel aux législateurs pour augmenter le nombre de points de vente autorisés à vendre des spiritueux suite à la promesse de futures réformes des alcools contenues dans le nouveau budget de l'État.

'Les Pennsylvaniens sont témoins des lacunes de la loi 39, avec des prix flexibles qui se traduisent par des hausses de prix de la PLCB et des ventes d'épiceries réservées au vin qui perdent de l'argent pour l'État', a déclaré David Wojnar, vice-président des relations avec le gouvernement du Distilled Spirits Council, dans un communiqué de presse .

«L'argent est laissé sur la table parce qu'il n'y a pas assez de magasins de vente au détail de spiritueux pour servir les consommateurs de Pennsylvanie.»

La Pennsylvanie doit mieux concurrencer les États voisins en offrant «aux consommateurs une plus grande commodité, et surtout en ce moment, en aidant à combler le déficit budgétaire de l'État», a déclaré Wojnar.

Potentiel de revenu en clair

DISCUS considère que la Pennsylvanie est sous-servie dans le commerce de détail de spiritueux, avec 0,67 point de vente de spiritueux pour 10 000 habitants, contre une moyenne nationale de 3,80 de ce type pour 10 000 habitants.

Selon une analyse économique de DISCUS, l'ajout de 900 points de vente de spiritueux rapporterait à l'État 100 millions de dollars de revenus supplémentaires potentiels. Permettre aux entreprises qui ne vendent plus que du vin et de la bière d'offrir des spiritueux rapporterait à la PLCB des bénéfices encore plus élevés sans ouvrir davantage de magasins d'État.

Les établissements vinicoles de Pennsylvanie avaient été particulièrement limités. La loi 39 a créé un permis permettant aux détaillants, y compris les supermarchés, de vendre du vin à emporter. Il autorisait également l'expédition directe. Les consommateurs peuvent recevoir 36 caisses d'une cave chaque année pour leur consommation personnelle. Il y a actuellement près de 1 000 expéditeurs de vins directs agréés, a indiqué la PLCB.