Pierre-Emmanuel Taittinger de la maison de Champagne éponyme a annoncé aujourd'hui son intention de planter un vignoble en Angleterre et de produire du vin mousseux anglais.

Un site de 171 acres a été acheté à une ferme fruitière dans le sud du comté de Kent où Taittinger - avec un groupe d'investisseurs anglais - a l'intention de planter 99 acres avec des variétés champenoises traditionnelles Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier. Dans un mouvement qui ravira les vignerons anglais qui ont remporté d'innombrables distinctions avec leurs vins de méthode traditionnelle, Taittinger donne une approbation retentissante à la région émergente.

Taittinger, qui a admis qu'il «rêvait depuis plusieurs années de travailler avec nos chers amis du Royaume-Uni pour créer un projet franco-britannique spécial», a souligné que tout dépendait de la localisation du bon site. Les vignobles potentiels se trouvent sur un site de craie bas et abrité. «Nous croyons que nous pouvons produire un vin mousseux anglais de haute qualité en nous appuyant sur nos 80 années d'expertise en vinification», dit-il. «Notre objectif est de faire quelque chose de véritable excellence dans le climat de plus en plus tempéré du Royaume-Uni et non de le comparer avec le champagne ou tout autre vin mousseux.» Les premiers vins ne devraient pas sortir avant 2020.

La United Kingdom Wine & Spirits Association a salué cette décision comme «l’investissement français dans l’avenir pétillant de l’Angleterre». Des rumeurs de maisons de Champagne prospectant des terres anglaises ont circulé pendant des années mais sont devenues plus modérées avec la crise financière mondiale. Taittinger, qui a créé un partenariat similaire et très réussi avec Kobrand pour créer le Domaine Carneros en Californie, a souligné la nature symbolique du projet, renforçant l'amitié entre la Champagne et le Royaume-Uni, qui était traditionnellement le plus grand marché d'exportation de la Champagne avec environ 32 millions de bouteilles expédiées. chaque année, contre environ 19 millions de bouteilles par an aux États-Unis.

Baptisé Domaine Evremond, le projet porte le nom de l’écrivain et épicurien français Charles de Saint Evremond (1613-1703), confident du roi Charles II à la cour d’Angleterre et, selon Taittinger, «premier véritable ambassadeur de Champagne». Evremond est enterré dans le célèbre coin des poètes de l'abbaye de Westminster à Londres. L'Angleterre a maintenant 4942 acres de vignoble, une augmentation de plus de 130% au cours de la dernière décennie. Il existe aujourd'hui environ 130 marques de vins effervescents anglais tandis que le Chardonnay, le Pinot Noir et le Pinot Meunier représentent 50% des plantations.