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California’s Highway 1, la route des amateurs de vin

Au-delà des vagues déferlantes, des falaises plongeantes et des bosquets de séquoias brumeux, la route 1 de Californie serpente le long de près de 700 miles de la côte du Pacifique. Mais mis à part les vues grandioses, il se classe parmi les plus grandes routes du vin du monde, passant par plus de 20 des zones viticoles américaines (AVA) de l’État.

Ce guide de la route 1 centré sur le vin amène les amateurs de vin le long de la côte centrale de la Californie, au sud de Santa Cruz à Santa Barbara.

Sainte Croix

Surf City rencontre le pays du vin à Santa Cruz, situé en face des montagnes de la Silicon Valley. Parangon de la culture de la plage, avec sa promenade et ses filets de volley-ball, la région a également été reconnue pour ses vignobles de caractère. Environ 1 500 acres de vignobles sont plantés dans les montagnes de Santa Cruz AVA, qui était la première appellation du pays délimitée par une chaîne de montagnes.

Commencez par l'un des plus anciens établissements vinicoles en activité en Californie: Testarossa , situé dans un bâtiment en pierre de 1888 qui servait autrefois de séminaire jésuite. Testarossa se spécialise dans le pinot noir et le chardonnay sur un seul vignoble en petits lots, tirant des fruits de vignobles célèbres comme Garys et Pisoni.

Continuez vers le collectif de vignobles de boutique surnommé « Vignerons Surf City », Qui comprend une dizaine de salles de dégustation dans un ancien entrepôt du centre-ville. Vignoble de Bonny Doon occupe un ancien entrepôt de choux de Bruxelles. À côté d'une salle de dégustation, il y a aussi le nouveau restaurant Le Cigare Volant, nommé d'après le mélange rouge typique de la cave dans le style du Rhône. Invitant les convives à découvrir les «Vins de Terroir», la carte des vins trie les vins internationaux par type de sol.

Les magasins de vins notables comprennent Vinocruz , où le propriétaire Steve Principe gère environ 60 des 70 producteurs du comté de Santa Cruz. Soif Wine Shop présente un assemblage mondial de plus de 400 étiquettes mondiales, y compris des embouteillages de régions viticoles émergentes comme la Slovénie, la Slovaquie et le Liban.

Juste à côté, le restaurant Soif sert une cuisine américaine contemporaine et servira n'importe quelle bouteille de la boutique pour seulement 10 $ de plus que la vente au détail. Pour une dégustation avec vue sur l'océan, sortez sur le quai pour Bar à vins Vino Prima , qui se spécialise dans les vins de boutique de Californie.

Les meilleurs choix pour les nuitées incluent le sommet de la colline Chaminade Resort & Spa , qui surplombe la baie de Monterey. Converti d'une gare ferroviaire, Auberge à Depot Hill propose des chambres somptueuses, avec des thèmes allant du japonais au beachy chic californien.

Je freine pour… MISSIONS ESPAGNOLES
De 1769 à 1823 en Californie, les frères franciscains ont construit 21 missions et ont également planté les premiers raisins de cuve de la région. Caractérisée par deux tours inégales, Carmel Mission (1771) possède de beaux jardins. La place devant la mission San Luis Obispo de Tolosa (1772) reste un lieu de rassemblement populaire pour les événements de la ville. Ornée de clochers jumeaux, la Mission Santa Barbara (1786) surplombe le Pacifique. Avec son toit en tuiles de cuivre et son clocher, la Mission Santa Inés (1804) se démarque des maisons à colombages de Solvang aux accents danois. Les fans d'Alfred Hitchcock devraient faire un détour par Mission San Juan Bautista (1797), qui a servi de décor au film d'Alfred Hitchcock vertige (1958).

Carmel et la péninsule de Monterey

La péninsule de Monterey comprend quatre communautés: Monterey, Pebble Beach, Pacific Grove et Carmel-by-the-Sea. La célèbre 17-Mile Drive les relie tous, se déployant le long de criques rocheuses et de parcours de golf émeraude.

L'air frais de la baie de Monterey modère les températures, permettant aux raisins de mûrir lentement. Longtemps respecté pour le chardonnay, le comté de Monterey mérite également des éloges pour son pinot noir. Contrairement à la côte souvent brumeuse, la vallée du Carmel se dore au soleil. Plusieurs salles de dégustation se trouvent le long ou juste à côté de Carmel Valley Road, y compris Talbott , Joullian et Domaine Heller .

Plat de bœuf de Kobe au Bernardus Lodge

Sirotez, soupez et restez au Bernard Lodge , où les 57 chambres élégantes sont entourées de lavande et de vignes. Décontracté mais élégant, le restaurant Marinus récemment redessiné de l'établissement met en valeur la créativité de Cal Stamenov, chef et directeur culinaire du complexe. Sa cuisine californienne comprend des ingrédients provenant d'un jardin biologique de six acres ainsi que des produits fournis par une équipe inspirée de cueilleurs et de pêcheurs locaux.

Peu de petites villes ont un ancien maire nommé Clint Eastwood ou des ordonnances municipales interdisant l'affichage de fleurs en plastique en public. Cela décrit la personnalité éclectique de Carmel-by-the-Sea, où les responsables de la ville ont récemment approuvé des salles de dégustation de vignobles.

Le nouveau Promenade des vins du Carmel au bord de la mer Le passeport couvre le coût des vols dans sept salles de dégustation. Les principaux arrêts incluent Wrath, Figge et Caraccioli. Les pinotphiles seront au paradis à Tudor (pas sur le passeport), où les vols présentent des raisins de différentes AVA de Californie. ( Obtenez le guide complet de la promenade œnologique. )

Les hébergements capturent le charme de Carmel. Avec ses murs blanchis à la chaux et ses jardins luxuriants, Cypress Inn accueille les humains et leurs compagnons animaux. «S'il rentre dans l'ascenseur, il peut rester», déclare la directrice générale Fiona Vanderwall, notant que la liste des invités comprenait un lama. L'hôtel est copropriété par la célèbre actrice et militante des droits des animaux Doris Day.

Pour un luxe à l'européenne, séjournez au L’Auberge Carmel avec son restaurant réputé, l'Aubergine, qui occupe un bâtiment restauré de 1929.

5 destinations à Carmel, de la vallée à la mer

Fondée en 1770, Monterey préserve son passé avec son Chemin de l'histoire, une visite à pied autoguidée de structures historiques en pisé. Parmi eux se trouve Restaurant 1833 , nominé par James Beard pour le meilleur nouveau restaurant en 2012.

Là, le chef exécutif Levi Mezick harmonise les éléments sucrés et épicés dans des plats comme le hamachi garni d'oranges et de jalapeños marinés. Le menu dégustation de cinq plats, à 65 $, est disponible avec des accords mets-vins pour un supplément modeste (environ 30 $). Surveillez votre repas: on dit que le fantôme espiègle de l'ancien propriétaire Hattie Gragg verse du sel dans des verres à vin.

Des années 1920 aux années 40, Monterey était la capitale mondiale de l'emballage des sardines, une époque rappelée par John Steinbeck dans son roman Cannery Row. Situé sur un quai près de la baie, le nouveau Schooners Coastal Kitchen & Bar au Monterey Plaza Hotel & Spa propose des fruits de mer frais et simples ainsi que des vins locaux. La fabrique de sardines propose une carte des vins de 1 700 étiquettes, ainsi que de somptueuses entrées comme l'ormeau frais et le carré d'agneau.

Big Sur

Les montagnes plongent directement dans la mer à Big Sur, qui englobe 90 miles de côte de Carmel à San Simeon. Les anciens résidents ont inclus des écrivains et artistes d'avant-garde comme Orson Welles, Henry Miller et Jack Kerouac. La région prospère toujours en tant que communauté artistique, incarnée par des espaces d'exposition comme le Galerie Hawthorne et le Galerie de la côte Big Sur .

Ocean House au Post Ranch Inn à Big Sur / Photo gracieuseté de Kodiak Greenwood

Bien que Big Sur n'ait pas de vignobles, il offre plusieurs lieux pour déguster un bon vin. Déjeuner au restaurant légendaire Népenthès , un favori des écrivains Beat des années 1950. Vous n’allez pas pour la nourriture (hamburgers et sandwichs prévisibles), mais pour une vue sur 40 miles de côte associée à une carte des vins étonnamment bonne.

Niché parmi les séquoias, le Ventana Inn & Spa allie nature sauvage et élégance. À 300 mètres au-dessus du Pacifique, le restaurant du complexe peut proposer du gibier avec spaetzle ou de la morue hawaïenne avec un risotto au maïs et aux poireaux.

Cerf souvent sur la pointe des pieds au sommet des hébergements Post Ranch Inn , où plusieurs gîtes - construits dans les crêtes - ont des toits de gazon. Les baies vitrées rehaussent les vues depuis son restaurant Sierra Mar. Contenant plus de 13 000 bouteilles, la cave met en valeur les grands domaines et les petits producteurs estimés.

San Luis Obispo / Paso Robles

À soixante miles au sud de Big Sur, la route 1 se stabilise dans un pays de vache vallonné. Presque tout ce que vous voyez appartenait autrefois au magnat des journaux William Randolph Hearst. Avec ses 165 chambres, encadrées de bassins flamboyants et de tours, Château Hearst à San Simeon reste sa réalisation la plus scandaleuse.

Les raisins rivalisent désormais avec Hearst Castle en tant que principale attraction du comté de San Luis Obispo. Depuis l'autoroute 1, faites un détour vers l'est sur la California Route 46 jusqu'à Paso Robles. L'air océanique frais aspiré par le Templeton Gap produit d'énormes variations de température entre le jour et la nuit. Les variétés du Rhône, comme la Syrah, adorent ces contrastes, qui contribuent à maintenir les niveaux d'acide élevés.

Vignobles de Tablas Creek est une collaboration entre la famille Perrin (propriétaire de la cinquième génération du Château de Beaucastel à Châteauneuf-du-Pape) et l'importateur américain Robert Haas. Tous leurs raisins du domaine sont issus de cépages du Rhône et issus de l'agriculture biologique.

JUSTIN produit Isosceles, un puissant assemblage bordelais. Intime et élégant, le restaurant du JUSTIN propose un dîner de cinq plats (95 $) mettant en vedette des ingrédients locaux comme le thon de la baie de Monterey et le bœuf d'élevage. Vivez le style de vie de la région viticole en séjournant dans le Bed & Breakfast JUST Inn de la cave, un refuge de quatre chambres entouré de jardins.

Une grande partie de la Syrah cultivée aux États-Unis provient de vignes plantées par Gary Eberle. Ses Cave d'Eberle se concentre sur les cépages du Rhône. Caves à vin Turley s'approvisionne en Zinfandel à l'ancienne dans toute la Californie. Contournez la liste d'attente des vins de Turley en les achetant en personne dans sa salle de dégustation à Templeton.

La ville de San Luis Obispo allie histoire (elle a été fondée par des frères franciscains en 1772) à l’enthousiasme juvénile d’une ville universitaire (elle abrite l’Université d’État polytechnique de Californie). Plusieurs restaurants disposent de patios ombragés le long d'une crique pittoresque, notamment Restaurant et salon Novo , qui sert une cuisine mondiale.

La vallée voisine d'Edna est connue pour ses chardonnays aux saveurs tropicales. Tolosa dispose d'une magnifique salle de dégustation donnant sur la salle de fermentation. Situé à Arroyo Grande, Vignoble et cave Laetitia est producteur de vin mousseux méthode Champenoise, ainsi que de Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Blanc. Cave Baileyana produit des vins complexes à partir de son Firepeak Vineyard, qui jouxte une chaîne d'anciens cônes de volcan connus sous le nom de Seven Sisters.

Faisant partie du même groupe volcanique, Morro Rock s'avance à 578 pieds au-dessus de l'océan, inspirant son surnom de «Gibraltar du Pacifique». Toujours un port en activité, la ville de Morro Bay met en valeur les fruits de mer frais. Ceux qui savent se diriger vers Restaurant à quai de Tognazzini .

Le Stax Wine Bar & Bistro (staxwine.com) se spécialise dans les accords mets et vins comme l'Albariño avec des sardines locales. «Je recherche des vins qui donnent trop», explique le propriétaire Giovanni DeGarimore. 'Une bouteille de 20 $ qui a un goût de 60 $.'

Les meilleurs hébergements offrent une vue sur l'océan. Récemment rénové, l'auberge à Morro Bay est perché dans le parc d'État de Morro Bay. Front de mer à Pismo Beach, Dolphin Bay Resort & Spa propose d'immenses appartements rehaussés de marbre. Situé sur un promontoire, Ragged Point Inn and Resort est un refuge serein à 20 miles au nord de Hearst Castle.

Je freine pour… RANDONNÉES
Les étoiles de mer et les anémones se prélassent dans les bassins de marée de la réserve naturelle d'État de Point Lobos (juste au sud de Carmel). À Big Sur, pique-niquez à Pfeiffer Beach, ou suivez un sentier à travers un tunnel rocheux jusqu'à Partington Cove, autrefois un refuge pour les contrebandiers. Couronnant un rocher de basalte de 360 pieds de haut, le phare de Point Sur est le seul phare intact du XIXe siècle ouvert au public en Californie. À Piedras Blancas (au nord du château de Hearst), des milliers d'éléphants de mer se rassemblent le long du rivage pour s'accoupler et mettre au monde leurs petits.

Sainte Barbara

Avec des maisons aux toits de tuiles et une promenade en bord de mer bordée de palmiers, Santa Barbara ressemble à un village du sud de la France. Bien que les vignobles du comté s’épanouissent à l’intérieur des terres, plusieurs salles de dégustation ont vu le jour dans la «Funk Zone» de la ville, un quartier ravivé où des cabanes de surfeurs se bousculent avec des entrepôts de vinification.

Une falaise balnéaire à Santa Barbara

En 1962, Pierre Lafond ouvre Cave de Santa Barbara , le premier du comté depuis la prohibition. Sanguis (sanguiswine.com) fusionne des noms de vins décalés tels que The Ballad of John Henry et Postcard from Morocco avec des interprétations ciblées des variétés du Rhône.

Au Bon Climat a récemment ouvert sa première salle de dégustation à Santa Barbara. Le visionnaire viticole Jim Clendenen élabore des vins très réputés, notamment du Chardonnay et du Pinot Noir du célèbre vignoble Bien Nacido.

Les restaurants de Santa Barbara mettent en valeur les vins locaux. Tonneau de vin associe une cuisine impeccable à une cour romantique. La vaste cave accentue les sélections de la côte centrale.

Nouvellement ouvert, Cielito célèbre les saveurs authentiques et piquantes du Mexique et d'Amérique du Sud avec ses antojitos (snacks de rue mexicains). Le bar propose des Tequilas de premier ordre, ainsi que des cocktails préparés avec des infusions faites maison.

Ouvert en 1927, Four Seasons Resort Le Biltmore Santa Barbara perpétue son histoire, avec des sols en terre cuite et des carreaux peints à la main. Situé au centre-ville, le Hôtel Canary propose des dégustations de vins avec vue depuis son fabuleux salon sur le toit.

Les vallées qui sillonnent l'intérieur des terres depuis le Pacifique sont Sideways country - une grande partie du film oscarisé de 2004 a été tourné ici. La vallée de Santa Maria s'ouvre sur l'océan, créant un climat frais et une longue saison de croissance. Des experts du pinot similaires au personnage du film que Miles apprécieront Domaine viticole Cambria , où les visiteurs peuvent souvent déguster des vins fabriqués à partir de différents clones.

Participez au célèbre barbecue de Santa Maria au Poteau d'attelage , avec des emplacements dans Casmalia et Buellton . Ici, les viandes sont grillées sur du chêne rouge et les vins du Hitching Post obtiennent des notes élevées. Route de diligence unique, Foxen Canyon Road passe devant des chênes, des pâturages et une vingtaine de vignobles. Ici, Zaca Mesa produit des vins de style rhône, dont son intense Black Bear Block Syrah.

La région viticole rencontre le Far West à Los Olivos, où les enfants peuvent être vus monter à cheval devant les salles de dégustation qui bordent la Grand Avenue. Refuge de ranch se spécialise dans les assemblages de style Rhône. Fess Parker Wine Country Inn & Spa, fondé par l'acteur qui a joué le rôle de Davy Crockett et Daniel Boone dans les séries télévisées des années 50 et 60, est un bon endroit où séjourner.

L'autoroute 1 est le road trip idéal pour les gorgées de vin, exactement comme Miles le promet à Jack quand ils commencent leur voyage à Sideways: «Nous allons boire beaucoup de bon vin… Nous allons manger de la bonne nourriture et profiter du paysage et nous vont vous envoyer avec style, mon frère.