Compte tenu de la taille de la Californie Côte centrale l'appellation - un énorme 6,8 millions d'acres, dont environ 100 000 sont plantés en vignobles - il ne faut pas s'étonner qu'il y ait une grande variété de raisins de cuve à trouver. Mais grâce à la tectonique tumultueuse du Golden State et à l'emplacement de la côte centrale entre l'océan Pacifique plutôt froid et la vallée extrêmement chaude de San Joaquin, la région regorge de microclimats de toutes les combinaisons imaginables, de froid à chaud, ensoleillé à ombragé, du nord au sud. -faces de sols volcaniques à sédimentaires. Ainsi, non seulement plusieurs variétés peuvent survivre, mais elles peuvent prospérer.

Aujourd'hui, un stock de vignerons de plus en plus mature, expérimenté et toujours créatif produit une gamme de vins qui méritent une attention mondiale. Il y a des prix à la hausse en cours, mais pour la plupart, ces vins sont toujours des aubaines par rapport à de nombreux autres endroits en Californie et au-delà. Et, il y en a aussi pour tous les goûts, surtout en ce qui concerne les vins rouges.

Non seulement plusieurs variétés peuvent survivre, mais elles peuvent prospérer.

Dans les montagnes de Santa Cruz, par exemple, les vins prennent une qualité savoureuse, pleins d'herbes séchées et d'épices poivrées. Juste au sud, les pinots des Highlands de Santa Lucia (près de Salinas) offrent des vins sombres à la cerise noire, tandis que les vallées d'Edna et de Santa Maria plus loin sur la côte ont tendance à faire des versions plus vives et garrigues.

Paso Robles, elle-même une grande région mais maintenant décomposée en 11 sous-appellations, est connue pour ses mélanges incroyablement riches de style Rhône et Bordeaux. Et la vallée de Santa Ynez, l'une des seules vallées situées d'ouest en est sur la côte ouest, dresse parfaitement une image de climats variés, avec la fraîcheur de Sta, productrice de pinot. Rita Hills à l'extrême ouest, le Ballard Canyon axé sur la Syrah au milieu, et le quartier plus convivial de Los Olivos et Happy Canyon de la région de Santa Barbara à l'est le plus chaud.

Ajoutez une poignée d'autres raisins rouges dans toute la région, du grenache et du sangiovese aux classiques de Cali comme Petite Sirah et Zinfandel, et la palette de la côte centrale est aussi colorée que possible.

Santa Barbara bouillonnante de vins mousseux

McIntyre Vineyards NV L’Homme Qui Ris Methode Champenoise Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $36, 93 points. Mettant en vedette et nommé d'après un tableau du célèbre artiste de Santa Barbara James Jarvaise, cet embouteillage intrigant montre poire d'Anjou, citron vert, pluot vert, pomme à cidre et de fortes notes de levain au nez. Ces arômes uniques se propagent au palais, où un mélange de fleurs jaunes, de melon jaune, de fleur de citron et de verveine citronnée planent sur une base de saveur de pain grillé légèrement beurré.

Bernardus 2014 Rosella’s Vineyard Chardonnay (Santa Lucia Highlands) 40 $, 93 points. Citron Meyer brillant, sel de mer, jasmin séché, fleurs de mandarine et une touche de caillé de citron se réunissent dans une étonnante harmonie de finesse et de richesse au nez de cette offre de vignoble unique. Cette formule tang-meets-mûre s'étend au palais, où les saveurs acidulées de pomme-crème sont relevées par la moelle de citron vert et l'acidité du kumquat avant de se terminer sur une note ronde d'amande.

Lexington 2013 Gist Ranch Estate Cabernet Franc (montagnes de Santa Cruz) 45 $, 93 points. Suave et intéressant au nez, cette mise en bouteille regorge de magie. Le poivre, la myrtille, le gâteau à la violette, la poussière, le poivre du Sichuan et l'ardoise ébréchée apparaissent au nez. Les tanins finement grainés apportent une texture crayeuse, tandis qu'une acidité montante présente des saveurs de sureau, de myrtille sous-mûre, de tabac et une floralité puissante dans cette grande expression variétale. Le choix des éditeurs.

Gary Farrell 2014 Well Born Vineyard Pinot Noir (Santa Maria Valley) 65 $, 93 points. Au nez vif, aux arômes de fleurs d'hibiscus, de grenade, de fraise, de pétale de rose et de cola, cette mise en bouteille issue d'un vignoble historique est à la fois juteuse et délicate à la fois. Des saveurs vibrantes de canneberge, de grenade, d'hibiscus et même de melon rouge se manifestent en bouche, rehaussées de fenouil séché, de sauge et de fleurs violettes.

Grassini 2015 Sauvignon Blanc (Happy Canyon de Santa Barbara) 28 $, 92 points. Fraîche et invitante au nez, cette mise en bouteille présente au nez des fleurs blanches douces, de la poire asiatique, du pamplemousse jaune et des fleurs de citron. L'acidité explose en bouche, où une tension herbacée, tirée par la moelle de pamplemousse, monte dans un milieu de bouche rond plein de saveurs de poire, de nectarine et de miellat. Le choix des éditeurs.

Wrights Station 2014 Reserve Chardonnay (Santa Cruz Mountains) 35 $, 92 points. Poire d'Asie, écorces de citron confites et moindre soupçon de guimauve se dégagent au nez de cette mise en bouteille d'un vignoble exposé nord-est à 1 800 pieds d'altitude dans l'appellation. Les saveurs fraîches de nectarine et de pêche blanche sont agréablement subtiles, soutenues à la fois par des éléments de beurre de citron réchauffé et une acidité salée et savoureuse.

Rideau 2014 Siempre Happy Canyon Vineyard Malbec (Happy Canyon de Santa Barbara) 70 $, 92 points. Expression juvénile du raisin, cette mise en bouteille est nette et fraîche au nez avec des olallieberries pressées, des myrtilles confites, de l'extrait de violette et un composant de charbon joliment fumé. Il y a une énergie exubérante à la gorgée, où cette saveur de myrtille confite est coupée par de savoureuses saveurs de miso. Relativement léger et souple, cela se marierait avec une grande variété d'aliments.

Dubost 2015 Alexandrine White (Paso Robles) 30 $, 91 points. Cire d'abeille, melon jaune clair, pêche jaune et une touche de crème à la pêche ressortent au nez de cet assemblage de Grenache Blanc, Roussanne, Picpoul Blanc et Viognier. Le zeste de citron vert et la poire jaune dominent la bouche, légère, fraîche, à la texture intrigante et pleine de grésillement acide.

Tablas Creek 2015 Côtes de Tablas Blanc Estate Grown and Bottled Viognier-Grenache Blanc-Marsanne-Roussanne (Adelaida District) $30, 91 points. Cet assemblage de 26% Viognier, 25% Grenache Blanc, 25% Marsanne et 24% Roussanne parvient à être à la fois luxuriant et léger, montrant au nez melon confit, miel de trèfle, jolie poire verte et beurre de citron vert. La bouche offre des pommes Gala et du zeste de citron frais, tout en conservant une qualité intrigante et savoureuse tout au long de la gorgée. Le choix des éditeurs.

Chronic Cellars 2014 Purple Paradise (Paso Robles) 15 $, 90 points. Cet assemblage de 77% Zinfandel, 14% Syrah, 8% Petite Sirah et 1% Grenache est un choix solide à ce prix. Des notes fruitées vibrantes de fraise, de canneberge, de framboise noire et de mûrier se mêlent au nez exotique de vanille et de girofle. Des saveurs juteuses et fraîches de mûres fumées au pin donnent au palais un caractère tourbé. Meilleur achat.

Rideau 2014 Camp 4 Vineyard Sangiovese (Los Olivos District) 34 $, 89 points. C'est un vin rouge polyvalent, assez foncé pour accompagner de la viande mais assez léger pour accompagner des plats de poisson plus copieux et des pâtes légères. Des notes légèrement séchées de cerise, de prune et de framboise donnent le coup d'envoi au nez, puis la bouche joue fort sur la carte acide, offrant des saveurs acidulées de prune rouge, de graphite et de charcuterie.