Le nombre de victimes en Californie s'élève à 31, le bilan devrait augmenter alors que les incendies de forêt font rage

Ce message a été mis à jour à 10 h 30 HNE, le vendredi 13 octobre 2017.

Le nombre de morts a grimpé à 31 jeudi soir alors que les incendies de forêt continuaient de faire rage en grande partie hors de contrôle, ravageant environ 190 000 acres et détruisant ou endommageant quelque 3 500 structures, dont au moins 16 établissements vinicoles. (Voir la liste en bas.)

«Chez moi, dans la ville de Napa, vous pouvez voir de la fumée de chez moi, et si vous marchez dehors, c'est le genre de fumée qui vous déchire les yeux et vous brûle la gorge», a déclaré Catherine Bugué, directrice de l'éducation au Napa Valley Wine Académie. «Nous avons un avis, ce n’est pas un ordre d’évacuation obligatoire. C'est juste 'Salut les gens, fais tes valises, prépare ton équipement.' '

Bugué s'estime chanceuse 'parce que tous ceux que je connais sont connus, mais je connais des personnes qui connaissent quelqu'un qui a disparu.'

Sur les 31 personnes tuées dans les incendies de forêt dans la région viticole, 17 ont été retrouvées à Sonoma, huit à Mendocino, quatre à Yuba et deux à Napa, selon CAL FIRE, Yuba et le comté de Sonoma.

Le shérif du comté de Sonoma, Robert Giordano, a déclaré aux journalistes hier soir: «Nous en sommes maintenant à 1 100 rapports [de personnes portées disparues.] 745 sont en sécurité et environ 400 sont toujours en suspens.»

Giordano a déclaré que son département avait été en mesure d'identifier 10 des 17 morts, dont la plupart étaient dans les 70 et 80 ans.

Giordano a affecté une équipe de 30 détectives à l'escouade des personnes disparues, qui s'efforcent continuellement de «réduire ce nombre». Il ajoute: «Nous recevons également les cas où nous avons travaillé jusqu'au bout et il est maintenant temps de rechercher des personnes dans des zones de brûlures où c'est sûr et où nous le pouvons.» Il existe environ 20 équipes de recherche et de sauvetage, dont la moitié viennent d'autres comtés.

'Nous avons trouvé des corps qui étaient presque complètement intacts, nous avons trouvé des corps qui ne sont rien de plus que des cendres et des os', a déclaré le shérif du comté de Sonoma, Robert Giordano, lors d'une conférence de presse. «L'identification va être difficile», a-t-il ajouté, affirmant que dans certains cas, les corps n'étaient identifiés que grâce à des pièces d'identité médicales.

«La compassion pour les familles est ce qui compte», a-t-il ajouté. Interrogé plus tôt dans la journée s'il s'attendait à ce que le nombre de morts augmente, Giordano a déclaré: «Je serais stupide de penser le contraire.

Comment aider les victimes des incendies dans le nord de la Californie

Selon CAL FIRE, quelque 8 000 pompiers dans tout l'État travaillent pour contenir l'enfer. L'incendie de Tubb, le plus important des 21 incendies de forêt, s'est étendu à 34 270 acres, dont seulement 10% sont contenus, a déclaré un porte-parole de CAL FIRE.

Le maire de Santa Rosa, siège du comté de Sonoma, a déclaré à la presse que des incendies avaient détruit plus de 2 800 maisons, plus de 400 000 pieds carrés d’espaces commerciaux et même détruit la plus récente caserne de pompiers de la ville.

«Nous savons que les gens ont hâte de retourner dans leur quartier pour découvrir comment sont leurs maisons… Cela va prendre du temps», a déclaré le maire de Santa Rosa, Chris Coursey.

Le service public local, PG&E, emploie 800 personnes pour restaurer les lignes électriques et réparer les conduites de gaz de la ville.

Chaque élu - de Coursey au chef du conseil de surveillance du comté et à deux membres du Congrès local - a exprimé sa gratitude aux premiers intervenants, venus d'aussi loin au sud que Los Angeles et des régions des États limitrophes de l'Utah et de l'Oregon. Le personnel de secours est même venu d'endroits aussi éloignés que le Canada et l'Australie.

Bien que certains établissements vinicoles continuent de cueillir, beaucoup sont fermés et leurs propriétaires ne peuvent pas les atteindre car ils se trouvent dans des zones d'évacuation obligatoires.

Treasury Wine Estates a pu annoncer de bonnes nouvelles. «La cave et la porte de la cave Stags’ Leap, y compris le manoir, n’ont pas été endommagées par l’incendie et l’infrastructure est restée intacte. De plus, nous sommes en mesure de dire que le Château Saint-Jean n'a subi que des dommages mineurs à un bâtiment annexe, avec des dommages esthétiques et paysagers.

Reportage supplémentaire de Tina Caputo et Angela Kahn