Josh Jensen , qui a prouvé que le pinot noir de classe mondiale pouvait être fabriqué sur la côte centrale de la Californie, a vendu son Compagnie du vin de Calera à Duckhorn Wine Company cette semaine pour une somme non divulguée.

La vente comprenait la cave et 85 acres de vignobles plantés dans les sols riches en calcaire que Jensen a découverts au début des années 1970 au sud de Hollister, en Californie. Calera rejoint des marques telles que Oeil doré , Migration et Paraduxx dans le portefeuille de Canard , qui appartient à la société de capital-investissement Partenaires consommateurs TSG.

«J'envisage cette décision ces dernières années et, à 73 ans, je n'ai plus l'énergie que j'avais autrefois», Jensen dit mardi. 'Je pensais que de nouveaux visages et du sang neuf seraient bons, et ce sont les meilleures personnes à qui confier le travail de ma vie.'

PDG de Duckhorn Alex Ryan mentionné Calera 'Est une opportunité fantastique d'établir une présence sur la côte centrale avec l'un des vignobles les plus emblématiques de la région.' Canard a embauché l'existant Calera personnel et espère continuer à fonctionner tel quel, mais tirera parti de ses ventes et de son marketing pour distribuer Calera dans plus de points de vente nationaux et étrangers.

La vente appropriée a pris trois ans

Jensen's Les premiers problèmes essayant de reproduire la Bourgogne sur la côte californienne ont été détaillés dans le livre Le raisin brisé et peut expliquer pourquoi aucun de ses trois enfants n'est jamais entré dans l'entreprise.

Après avoir exclu la planification de la relève, Jensen a commencé à travailler en vue d'une vente il y a trois ans. Il ne voulait pas vendre à ce qu’il appelle «le géant des« glomérats du vin »», faisant référence aux multinationales. Il est peu probable que les personnes riches s'intéressent à la côte centrale, a-t-il déclaré.

«Les gens qui sont des PDG à la retraite qui ont siphonné des milliards de dollars des sociétés géantes qu'ils dirigent, ils veulent être dans la Napa Valley, ils veulent être dans le comté de Sonoma», a déclaré Jensen. «Ils veulent la culture du luxe. Nous n’avons pas cela ici. C'est juste la vie à la campagne. »

Cela a laissé des groupes comme Canard , dont les fondateurs, Dan et Margaret Duckhorn , a été Jensen's amis depuis le début. Tous deux ont sorti leurs premiers vins la même année, 1978. Maintenant, ils vont s'asseoir ensemble sur le Planche de canard .

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Questions et réponses exclusives avec Josh Jensen

NOUS. : Comment vous sentez-vous?

JJ: C'est merveilleux, c'est vraiment le cas. J'envisage ce déménagement depuis quelques années et, à 73 ans, je n'ai plus l'énergie que j'avais autrefois. Je pensais que de nouveaux visages et du sang neuf seraient bons, et ce sont les meilleures personnes à qui donner le travail de ma vie. Ils sont enthousiastes à ce sujet en tant que nouvelle entreprise pour eux dans une nouvelle région de Californie, donc c'est vraiment mutuellement avantageux. C’est un ajustement parfait à mon avis.

NOUS. : Aucun de vos trois enfants n'était intéressé à reprendre l'entreprise?

JJ: Ce que j'ai dit à mes enfants dès le jour de leur naissance, même s'ils ne pouvaient probablement pas me comprendre alors, c'est de trouver votre passion et de le faire. Si c’est votre passion, vous n’aurez pas à travailler un seul jour de votre vie, car vous aimerez ce que vous faites. C’est ce qu’ils font tous. Il n’aurait pas été cohérent de se tourner vers eux et de dire: «Quittez votre emploi et venez travailler pour moi.» Je n’ai donc même jamais fait allusion à cela.

NOUS. : Duckhorn ne va pas changer le nom en quelque chose lié aux oiseaux, comme leurs marques Migration ou Paraduxx, non?

JJ: Non, ils ne sont pas. Beaucoup de gens l'auraient supposé, mais Alex Ryan, le président de Duckhorn, qui est une personne charmante, sensible et réfléchie, et également décisive dans ces négociations, m'a dit: «Nous voulons garder le cœur et l'âme de Calera, et nous n'allons pas gâcher ça.

NOUS. : Y a-t-il même plus d'acheteurs uniques de caves?

JJ: Les riches achètent des établissements vinicoles, mais ils sont dans le comté de Napa. Ils ne veulent pas descendre ici, là où vous ne pouvez rien voir d’homme. Les gens qui sont des PDG à la retraite qui ont siphonné des milliards de dollars des grandes entreprises qu'ils dirigent veulent être dans la Napa Valley, ils veulent être dans le comté de Sonoma. Ils veulent aller au Mustard’s Grill et aux restaurants gastronomiques, où j’adore aussi aller. Ils veulent aller dans les boutiques de vêtements, les magasins d'antiquités de luxe. Ils veulent la culture du luxe. Nous n’avons pas cela ici. C'est juste la vie à la campagne.

NOUS. : Allez-vous déménager?

JJ: Beaucoup de gens pensent que je vais vivre à Beverly Hills ou dans le comté de Marin, mais je vais construire une nouvelle maison ici. La maison dans laquelle j'ai vécu pendant 38 ans faisait partie de la vente. Duckhorn me permet merveilleusement de rester vivre ici et de payer un loyer jusqu'au début de 2019. J'ai donc le temps de construire une maison, d'acheter une propriété à proximité et de profiter de la merveilleuse vie rurale que j'ai vraiment appris à aimer particulièrement.

NOUS. : Avez-vous des inquiétudes concernant votre héritage?

JJ: Zéro. Croyez-moi, ils sont sensibles à nos traditions. Ils ont embauché tous nos employés, et c’est tout simplement merveilleux. Je ne pourrais pas être plus heureux.