Attraper les projecteurs dans la même pièce avec un frère aîné charismatique, beau et bien-aimé est difficile à faire. L'attraction magnétique de Rome éclipse souvent les personnalités tempérées des régions qui l'entourent, en particulier le reste du Latium, la région qu'elle appelle si peu de temps chez elle.

Calme à l'extérieur, l'Ombrie, les Marches et les Abruzzes sont subtilement rebelles à l'intérieur. Ces trois régions émergentes - et le Latium lui-même - sont en passe de devenir un nouveau centre de gravité pour le vin italien. Avec un trésor de variétés indigènes passionnantes, des expressions territoriales diverses et des producteurs assidus, l'Italie centrale pourrait écrire le prochain chapitre œnologique de cette nation.

L'attente dans les Abruzzes est déjà palpable. Obstinément rocheuse et rustique, la région s'étend de la jument au monti, offrant de nombreuses zones de potentiel viticole entre les deux. Le Montepulciano d’Abruzzo est un rouge velouté riche et un rosé appelé Cerasuolo est élaboré à partir du même cépage. Les blancs de la région ont attiré l’attention du monde entier grâce à leur prix avantageux.

Les Marches comprennent un curieux promontoire de terre qui s'avance dans la mer: le mont Conero abrite un vin robuste à base de Montepulciano appelé Rosso Conero. L'un des vins les plus prisés de la région, le Verdicchio dei Castelli di Jesi, de couleur paille, se marie bien avec les crustacés et les poissons.

L'Ombrie est un autre noyau de vinification passionnant. Avec des traditions transmises par les Etrusques, le «cœur vert de l'Italie» propose des blancs d'Orvieto frais et des vins de dessert rares de botrytis. Le hameau perché de Montefalco produit un rouge structuré avec un raisin unique éventuellement importé par des frères franciscains. La Lazio crée le buzz grâce à ses blancs Frascati et ses vins rouges Cesanese del Piglio.

Le vin Montepulciano des Abruzzes a relancé l'armée d'Hannibal après sa randonnée épique à travers les Alpes en 218 av.

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VARIÉTÉS DE RAISIN COMMUNES

Grechetto: L'un des principaux composants du vin blanc d'Orvieto et du vin de dessert Muffa Nobile, le Grechetto montre de merveilleux résultats dans le tuf et les sols volcaniques de l'Ombrie.

Fromage Pecorino: Cépage blanc en plein essor des Abruzzes, le Pecorino fait du «raisin de mouton», souligne le lien étroit entre agriculteurs et éleveurs.

Verdicchio: Étroitement lié aux Marches, Verdicchio se reconnaît à ses arômes verdoyants de sauge séchée, d'agrumes et d'herbe coupée. Il mène le peloton des blancs italiens faciles à boire si populaires à l'étranger.

Cesanese: Petit cépage rouge avec de grands projets, le Cesanese a un poids énorme en tant que cépage indigène qui promet de mettre en lumière le potentiel inexploité de la Lazio.

Montepulciano: À ne pas confondre avec la ville toscane située sur le flanc Adriatique de l’Italie et qui est la base des rouges veloutés de Montepulciano d’Abruzzo, entre autres.

Sagrantino: Autrefois utilisé pour les vins sucrés sacramentels, le Sagrantino est un cépage tannique unique que l'on ne trouve qu'à Montefalco, en Ombrie.