Situé sur la côte toscane dans la province de Livourne, le village pittoresque de Bolghéri , dominée par son emblématique avenue bordée de cyprès, s'avère aujourd'hui l'Italie vins les plus célèbres. Mais cela semblait autrefois un endroit improbable pour faire naître la révolution italienne du vin de qualité du XXe siècle.

Jusqu'au milieu des années 1900, lorsque ses marais ont été asséchés, Bolgheri était un marigot infesté de paludisme. Puis, sans tradition de production de vins de qualité, il est devenu le foyer de blancs insipides et ternes roses depuis des décennies. Cette réputation a changé presque du jour au lendemain en 1971 avec la première version de Sassicaia , preuve que Bolgheri microclimat et les sols étaient idéaux pour les vins rouges issus de Bordeaux les raisins.

Les meilleurs vins rouges italiens de 2020

Les rouges stellaires de la région devaient être étiquetés «vins de table» malgré leur réputation naissante, car la réglementation désuète DOC (Denominazione di Origine Controllata) de la zone ne prévoyait aucune disposition pour les cépages bordelais (ou aucun rouge du tout). En 1994, le gouvernement italien a mis à jour les règles pour inclure ces célèbres embouteillages et a créé Bolgheri Rosso DOC et Bolgheri Superiore DOC (ceux-ci doivent vieillir au moins deux ans avant d'être commercialisés). Mais les différents rouges Bolgheri DOC devaient encore être des assemblages, jusqu'à une modification en 2011. De nombreux rouges célèbres de Bolgheri sont des vins de cépage créés des années avant la refonte des codes de production et ont longtemps été étiquetés IGT (Indicazione Geografica Tipica), une appellation approuvée en 1995 et destiné à encourager les vignerons dont les vins ne répondaient pas aux critères DOC les plus stricts à cesser d'étiqueter leurs offres prestigieuses comme vins de table. Cependant, de nombreux producteurs de bouteilles célèbres de Bolgheri ont décidé de conserver leur statut discret car leurs vins sont aussi synonymes de Bolgheri que leurs homologues DOC.

Ici, sept des offres les plus emblématiques de Bolgheri, de ses mélanges classiques aux cépages rebelles, occupent le devant de la scène.

Les classiques

L'un des vins les plus célèbres d'Italie, Sassicaia est l'idée du marquis Mario Incisa della Rocchetta, qui a planté Cabernet Sauvignon à son Domaine de San Guido domaine à Bolgheri en 1944. Selon Nicolò Incisa della Rocchetta, fils de Mario et président de la Tenuta San Guido, « Mon père aimait le bon Bordeaux et voulait essayer de faire du vin rouge. Il a choisi les vignes pour leur ensoleillement et leur altitude idéales mais surtout pour leurs sols caillouteux, semblables aux graves de basse .”

Les plants d'origine étaient des boutures de vignes de 50 ans provenant du domaine d'un ami près de Pise, arrachés depuis longtemps. « La plupart de nos vignes sont plantées avec ce clone issu de ces vieilles vignes qui ont eu plus d'un siècle pour s'adapter à La Toscane climat », explique Nicolò. Pendant des décennies, Sassicaia est restée le stock privé de la famille, mais Nicolò et son cousin Piero Antinori ont convaincu Mario de le vendre dans le commerce à partir du millésime 1968 sorti en 1971. Il a été un succès immédiat auprès des critiques et des connaisseurs.

Le domaine a embauché le célèbre œnologue consultant Giacomo Tachis pour affiner davantage le vin tout en augmentant la production. A l'origine 100% Cabernet Sauvignon et déjà vieilli en barriques françaises, Tachis a poussé à ajouter 15% Cabernet franc . En fin de compte, Sassicaia a déclenché une révolution du vin rouge de qualité avec des producteurs de toute la Toscane prenant note de son succès et se démenant pour planter des raisins français et acheter des barriques.

Sassicaia est si importante pour Bolgheri que lorsque le gouvernement italien a modifié les codes de production pour inclure les rouges loués de Bolgheri en 1994, Sassicaia a obtenu sa propre sous-zone exclusive. En 2013, une autre modification a transformé la sous-zone en une dénomination distincte, ce qui signifie que Bolgheri Sassicaia DOC est désormais une appellation autonome. Sassicaia est le seul vin en Italie à détenir cet honneur.

Ornellaia suivi de près les traces de Sassicaia. Maintenant un mélange de Cabernet Sauvignon, Merlot , Cabernet Franc et Petit Verdot , le premier millésime d'Ornellaia en 1985 était composé à 80 % de cabernet sauvignon, à 15 % de merlot et à 5 % de cabernet franc vieilli en barrique. Le succès instantané du vin lors de sa sortie en 1988 a contribué à cimenter la réputation naissante de Bolgheri en tant que berceau des assemblages bordelais fabriqués en Italie.

Le domaine qui donne son nom à Ornellaia Bolgheri Superiore a été fondée par Marchese Lodovico Antinori en 1981. Issu de l'une des familles viticoles les plus célèbres de Toscane, Lodovico est venu dans la région dans le seul but de produire de grands vins rouges comme le Sassicaia de son oncle. Après avoir reçu la propriété juste à l'extérieur du village de sa mère, Antinori a défriché les oliviers et d'autres cultures et a planté du Cabernet Sauvignon, du Merlot et du Cabernet Franc.

Antinori était convaincu que la combinaison de brises marines, de températures chaudes et du mélange de calcaire, argile et les sols sablonneux rivalisaient avec les conditions trouvées dans certaines parties de Californie . Un admirateur dévoué du vin californien, en particulier de la vallée de Napa Cabernets, Antinori a embauché le célèbre André Tchelistcheff, d'origine russe, connu comme le père du Cabernet de Californie, comme consultant d'origine.

Depuis, le domaine a changé plusieurs fois de propriétaire. Propriété de la famille Frescobaldi depuis 2005, Ornellaia continue d'exprimer le meilleur de Bolgheri.

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Fabriqué avec du Cabernet Sauvignon, du Merlot, du Cabernet Franc et parfois un petit pourcentage de Petit Verdot, Ford à Tasso Bolgheri Superiore est fabriqué par Piero Antinori et sa famille à leur Ford au tarif été à Bolgheri.

Produit pour la première fois en 1990, le vin est élaboré à partir de raisins cultivés dans des sols alluviaux allant de l'argile et du sable à l'argile et au limon avec des dépôts rocheux appelés scheletro. La propriété de 790 acres du domaine comprend l'amphithéâtre Bolgheri, une plaine entourée de collines vallonnées face à la mer Tyrrhénienne qui bénéficie d'un ensoleillement élevé et d'un microclimat distinct. Les vignes du domaine 'sont situées au pied de l'amphithéâtre, où les brises nocturnes fraîches rafraîchissent les vignes', explique Albiera Antinori, président de Marchesi Antinori .

Après une sélection minutieuse des raisins, chaque parcelle de vigne est fermentée séparément en acier puis transférée en barriques pour terminer la fermentation malolactique. En février, les vins des meilleurs blocs de vignes font l'assemblage final qui est ensuite élevé 18 mois en barriques neuves. chêne barriques. Structure et finesse, le Guado al Tasso possède également une grande longévité, 20 ans ou plus dans les meilleurs millésimes.

Château de Bolgheri Superiore est fabriqué dans les plus anciennes caves de Bolgheri, construites par la noble famille Gherardesca en 1796. Federico Zileri Dal Verme, l'actuel propriétaire de Château de Bolgheri , est un descendant direct de la dynastie Gherardesca.

'Admirateur dévoué du vin californien et en particulier des cabernets de Napa Valley, Antinori a embauché le célèbre consultant d'origine russe André Tchelistcheff, connu comme le père du cabernet californien.'

Bien que le domaine ait une longue histoire de vinification, il est resté relativement inconnu jusqu'à ce que Zileri le reprenne au milieu des années 1990 et reprenne la tradition viticole de la famille. En 1995, il replanta les vignes du domaine en Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Merlot, Syrah et Petit Verdot, qui sort son premier millésime 2001 en 2004.

« Lorsqu'ils sont plantés ici à Bolgheri, ces cépages donnent des vins ronds et mûrs. tanins et contiennent beaucoup minéralité grâce au mélange de sols calcaires, argileux et sablonneux pleins de très petites pierres et à l'intensité de la lumière qui se reflète sur la mer », explique Zileri, qui est également œnologue avec Alessandro Dondi. Il ajoute : « J'ai aussi des biens dans le Chianti zone où j'ai planté ces mêmes raisins, les ai cultivés et les ai vinifiés de la même manière. Mais les résultats étaient complètement différents, prouvant l'importance de terroir .”

Les rebelles

Masseto IGT a toujours enfreint les règles. Fabriqué avec du merlot, il affiche la convention Bolgheri des assemblages à base de cabernet sauvignon. L'un des plus grands merlots d'Italie, Masseto IGT se distingue par la richesse de son fruit, structure et texture veloutée.

Masséto , dont le nom dérive du mot italien Masse , signifiant gros rochers, fait référence aux dures mottes d'argile qui forment les sols du vignoble éponyme, doit son existence à Lodovico Antinori, fondateur d'Ornellaia, et à André Tchelistcheff, l'œnologue consultant originel de l'entreprise.

En cherchant des sites viticoles, Tchelistcheff est tombé amoureux d'une parcelle de 17 acres qui, selon lui, correspondrait au merlot. La colline, composée principalement d'argile compacte gris bleuté, se trouvait juste à l'extérieur des limites d'origine du domaine d'Ornellaia. Convaincu par Tchelistcheff que le site produirait un Merlot stellaire, Antinori acquit la parcelle et planta du Merlot. Après une mise en bouteille expérimentale en 1986 qui a montré un potentiel incroyable, la première sortie officielle de Masseto a été le millésime 1987. Grâce à son fruit opulent et à ses arômes complexes de tanins enveloppants, ce fut un succès immédiat.

'L'âme et la colonne vertébrale de Masseto proviennent de l'argile compacte dans la partie centrale de la colline, tandis que le sommet de la colline est plus sablonneux et rocheux, ajoutant de l'élégance', explique Axel Heinz, directeur du domaine de Masseto. 'L'argile et le sable au fond aident également à lisser la structure tannique de Masseto.'

Fermenté dans des cuves en béton et des barriques, Masseto subit ensuite une fermentation malolactique dans toutes les nouvelles barriques, et après le mélange final de tous les lots séparés, vieillit 24 mois en barriques et un an en bouteille avant d'arriver sur le marché.

Propriété de Marchesi Frescobaldi et anciennement partie du domaine Ornellaia, Masseto est devenu indépendant en 2019, avec sa propre vinification avant-gardiste et vieillissement caves.

Dans certains millésimes récents, Masseto a contenu un petit pourcentage de Cabernet Franc. « Nous avons planté du Cabernet Franc il y a plusieurs années et maintenant les vignes ont l'âge et la qualité à ajouter à Masseto, mais il est clair que Masseto restera à prédominance Merlot. Nous déciderons pour chaque millésime d'ajouter ou non une petite quantité de cabernet franc », explique Heinz.

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Si vous êtes un passionné de Cab Franc, il y a de fortes chances que vous adoriez Le Macchiole Paléo Rosso IGT . Il a même son propre fan club mondial : Amis du paléo .

Fabriqué entièrement avec du cabernet franc, Paleo tire son nom d'une herbe sauvage qui pousse le long de la côte toscane. Lancé pour la première fois en 1989 sous la forme d'un assemblage principalement de Cabernet Sauvignon avec une petite quantité de Sangiovese , en 1993, Le Macchiole's les fondateurs, Eugenio et Cinzia Merli, ont décidé d'ajouter du Cabernet Franc au mélange. Le destin du vin prend un nouveau tournant en 2000, un millésime caniculaire. Pour ajouter plus de frais acidité et de l'énergie, le domaine a augmenté la quantité de cabernet franc à 30 % de l'assemblage, avec des résultats enthousiasmants.

Depuis 2001, Paleo Rosso est 100% Cabernet Franc, risqué compte tenu de la réputation du cépage. « Le cabernet franc est souvent considéré comme le malheureux frère cadet du cabernet sauvignon », explique la propriétaire Cinzia Merli, « car il est plus vert, plus brut, indomptable et difficile à travailler. Mais à Bolgheri, le cabernet franc se transforme en quelque chose de différent : il est très fruité, étonnamment frais et possède des tanins souples.

Michele Satta Le chevalier IGT , composé à 100% de Sangiovese, a bouleversé le statu quo de Bolgheri en tant que foyer pour les cépages bordelais avec son premier millésime en 1990. Il a prouvé que le cépage rouge omniprésent de Toscane (et le cépage rouge le plus planté dans toute l'Italie) pouvait exceller dans cette tranche de la Toscane côtière.

Michele Satta est tombé amoureux de Bolgheri en 1974 alors qu'il voyageait en Toscane dans le camping-car de sa famille pendant les vacances d'été. Originaire de Varese, dans le nord de l'Italie, Satta a prolongé son voyage pour séjourner pour la récolte dans une petite ferme, puis transféré de la Université de Milan au Université de Pise être plus proche. Après avoir obtenu un diplôme en agronomie, il a commencé à travailler dans une cave locale à Castagneto Carducci à environ 11 km du hameau de Bolgheri, fondant finalement sa propre cave en 1983, trouvant un terrain et construisant la cave en 1987 et plantant son premier vignoble en 1991 - au Cabernet Sauvignon et au Merlot, mais aussi à la Syrah et au Sangiovese, qu'il pensait 'pourraient être de grandes expressions du terroir méditerranéen de Bolgheri'.

Traditionnellement, le Sangiovese cultivé dans la zone de culture de Bolgheri était utilisé pour fabriquer des rosatos. Satta a prouvé que le Sangiovese cultivé à Bolgheri peut produire des rouges corsés avec profondeur, élégance et longévité. « Le Sangiovese est plus vigoureux que le Cabernet Sauvignon et demande plus de travail à la vigne. Il a besoin de plus d'espace et de plus de récoltes vertes pour contrôler les rendements et générer de la qualité », explique Satta.

La fermentation, dont 30% de grappes entières, est réalisée avec des levures indigènes dans de grandes cuves en chêne ouvertes suivies d'un élevage de 12 mois en cuve béton. Les résultats sont des vins corsés et polis avec juteux saveurs, notes salines et tannins souples.

Parce que la réglementation actuelle ne permet pas à un 100% Sangiovese d'être étiqueté comme DOC, Il Cavaliere est un IGT. 'Il est temps de nous concentrer sur l'essentiel, c'est-à-dire l'origine du vin, pas les raisins ou l'assemblage', déclare Satta. « Parce qu'Il Cavaliere est un vrai vin Bolgheri. Il montre son caractère méditerranéen qui le distingue du Sangiovese des autres régions.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d'août/septembre 2022 de Passionné de vin magazine. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !