Avec une carrière viticole de plus de 75 ans au sein de son entreprise familiale Opici Wine Group, le président vif de 96 ans, Hubert Opici, est une légende de l'industrie du vin aux États-Unis.

Le début d'Opici est venu après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1934, quand il a commencé à travailler comme livreur dans l'entreprise de vin en gros de son père.

Les racines de l’entreprise familiale d’Opici remontent à 1913, lorsque son père et sa mère, Joseph et Esther, ont commencé à importer des vins au New Jersey d’Italie, la terre natale de Joseph.

Alors que l’entreprise du couple a prospéré pendant plusieurs années, la Grande Dépression et la Prohibition ont entravé sa capacité à maintenir une boutique.

Avec l'abrogation de la prohibition en 1933, Joseph était résolu à rétablir l'entreprise familiale. Il a réussi à rassembler 1500 $ pour acheter un wagon de chemin de fer rempli de vin, juste assez pour ouvrir l'American Beverage Distribution Company of New Jersey en 1934.

Lorsque Hubert s'est porté volontaire pour les forces armées en 1942, ses activités professionnelles dans le domaine du vin ont été bloquées. Mais à la fin de son mandat, Hubert est retourné dans l'entreprise familiale. Il a épousé Rose Deregibus, qui est devenue associée dans l'entreprise, et est restée mariée avec elle pendant 65 ans jusqu'à son décès en 2010.

L'American Beverage Distribution Company a continué à se développer et à s'étendre, et en 1945, l'Opicis a fait une incursion dans de nouveaux marchés. La famille a acheté la Cazanove Wine Company à New York, qui a été rebaptisée Cazanove-Opici Wine Corporation.

Alors que la demande pour les sélections importées de la famille augmentait dans les années 1960, les Opicis ont déménagé dans des installations plus grandes à Hawthorne, dans le New Jersey, où l'entreprise a finalement été transformée en Opici Import Company.

Au fil des décennies, Hubert a vu l’entreprise familiale évoluer, influençant progressivement l’industrie en offrant aux consommateurs des sélections de haute qualité d’une valeur notable.

«Hubert Opici est une personne emblématique, innovante, engagée et passionnée dans notre industrie, une véritable inspiration pour les autres producteurs de vin et consommateurs de vin du monde entier», déclare Fred Franzia, PDG de Bronco Wine Co. «La volonté et la détermination d'Hubert définissent le barre sur l'innovation, la compassion et les ventes. »

Aujourd'hui, Opici Wine Group est une société parapluie composée d'Opici Wines, qui possède un portefeuille contenant plus de 50 marques internationales, ainsi que d'Opici Distribution, qui dessert des restaurants et des détaillants dans le Connecticut, le New Jersey, New York, la Floride et, la plupart récemment, Washington, DC

Bien que les Opicis de quatrième génération aient désormais repris la plupart des rênes de l’entreprise, Hubert continue d’être une icône, une source de connaissances et une source d’inspiration pour le métier. Passionné de vin est honoré de sélectionner Hubert comme notre légende du vin de l'année 2012.