Entrez dans n'importe quel bar de Espagne et commandez du vin blanc et vous recevrez probablement un verre de Verdejo depuis Roue . Vin blanc numéro un en Espagne, Rueda Verdejo est connu depuis longtemps comme un vin brillant et rafraîchissant qui en a pour son argent. Alors qu'une grande partie de l'attention portée au vin espagnol est accordée à ses rouges succulents, Verdejo a discrètement fait une incursion dans les cavistes et les restaurants à travers les États-Unis au cours des dernières années. Depuis la création de Rueda en tant que DO (Denominación de Origen) en 1980, elle est connue comme le berceau de cette variété distincte.

Situé dans la communauté autonome de Castille et Leon , Rueda se trouve à environ deux heures de route au nord-ouest de Madrid. Riche tapisserie du patrimoine culturel espagnol, Castilla y Léon est nourrie par le fleuve Duero, dont la région voisine Ribera du Duero tire son nom. Situé sur une haute plaine plate entre 2 300 et 2 800 pieds d'altitude, le paysage accidenté de Rueda et riche en chaux, rocheux et sablonneux sols argileux offrent une base de minéralité à de nombreux vins élaborés ici.

Rueda doit son importance dans les temps modernes à un investissement important réalisé en 1972 par la cave Rioja. Marquis de Riscal , ce qui a attiré d'autres vignerons de renom dans la région. Dans le même temps, le vigneron local Ángel Ródriguez Vidal de Bodegas Martinsancho a continué à propager et à vanter les vertus du Verdejo à une époque où d'autres établissements vinicoles arrachaient les dernières plantations de ce cépage, qui avait presque disparu au cours de l'époque. épidémie de phylloxéra de la fin du 19e et du début du 20e siècle.

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Depuis la création de la DO, Rueda s'est développée et comprend plus de 70 établissements vinicoles, qui ont produit plus de 59 millions de bouteilles de Verdejo (y compris des embouteillages mono-cépages et des assemblages dominés par le Verdejo) en 2022. D'autres raisins blancs autorisés sont Sauvignon Blanc , Vivra , Chardonnay , Viognier et Palomino Fino . Un vin étiqueté DO Rueda doit contenir au moins 50 % de Verdejo ou de Sauvignon Blanc, mais le Verdejo mono-cépage aux saveurs de pamplemousse, de melon, de citron vert, de fruit de la passion, d'herbes séchées et de douces notes florales règne en maître. Santiago Mora, directeur général de la DO Rueda, commente : « Chaque fois que je visite une cave, je constate comment ils ont incorporé différents éléments dans leurs élaborations pour continuer à rechercher tout le potentiel du Verdejo, [y compris] des œufs en béton avec différents types d'enrobage, différents fûts en termes de tailles, de chauffe, d’origine des fûts et d’utilisation de foudres et d’amphores.

En plus du style croustillant et citronné bien connu qui est un pilier au verre dans les bars à tapas, le Verdejo est désormais élaboré dans un style plus complet et plus complexe, fermenté en fût et sur lies. De plus, une nouvelle catégorie appelée « Gran Vino de Rueda » a été lancée en 2021.

Fermenté en fût et vieilli en fût

Fermentado en barrica, ou fermenté en barrique, signifie simplement que : Le vin est fermenté dans Barils en chêne plutôt que l'acier inoxydable, qui est utilisé pour la plupart des bouteilles produites au sein de la DO Rueda. La fermentation en fût ajoute un plus ample texture qui est souvent décrit comme crémeux ou beurré. De nombreux vins sont ensuite vieillis pendant une période supplémentaire en fût, ce qui ajoutera de la texture ainsi que des notes d'épices, de noix de coco et de vanille. De plus, la plupart des vignerons réservent les raisins de leurs meilleures parcelles pour leur Verdejo fermenté et vieilli sous bois, offrant une qualité exceptionnelle.

Pablo del Villar Igea, associé et vigneron de Cave Hermanos del Villar , élabore un Verdejo appelé Oro de Castilla Finca los Hornos, qui provient d'une seule petite parcelle de vignes de 30 ans près du village de Rueda. En utilisant uniquement la levure naturellement présente dans les raisins, la moitié est fermentée en acier inoxydable et le reste est fermenté dans des foudres de chêne français de 850 litres préalablement utilisées, explique-t-il. Les deux styles reçoivent des lies hebdomadaires en bâtonnage pendant 11 mois, puis sont assemblés et élevés pendant huit mois supplémentaires, mis en bouteille et commercialisés après six mois supplémentaires. Le résultat est un vin que del Villar Igea décrit comme montrant « une partie cachée du caractère du Verdejo : Minéralité , élégance et persistance, mais pas si fruité dans le style.

Domaines viticoles José Pariente a été fondée par Victoria Pariente en 1998 ; elle lui a donné le nom de son père, José, un viticulteur qui, selon sa petite-fille Martina Prieto Pariente, directrice technique de la cave, élaborait du Verdejo fermenté en barrique dans son petit garage viticole à Rueda avant la fondation de la DO ou de la cave actuelle. Martina a expliqué la différence entre son José Pariente Fermentado en Barrica et son Verdejo standard, en déclarant : « Dans le cas de la fermentation en barrique, nous assemblons des raisins provenant de vignobles de plus de 60 ans. … Nous fermentons et vieillissons lire pendant environ 11 mois en fûts de chêne français de 228 et 500 litres. Avec cette élaboration, nous entendons vanter l'expression de ces vieux vignobles tout en conservant fraîcheur et complexité .»

Grand vin Rueda

Le vin classé Gran Vino de Rueda, ou Grand Vin de Rueda, doit provenir d'un vignoble dont les vignes ont plus de 30 ans ; les rendements sont limités à 6 500 kilogrammes de raisins par hectare, soit 14 330 livres par 2,47 acres. C'est nettement inférieur aux 8 000 à 12 000 kilos par hectare autorisés pour les autres vins blancs de la région. Les vignes plus âgées produisent souvent des rendements plus faibles, mais elles ont également tendance à produire des baies plus petites, ce qui conduit à une plus grande concentration de saveur.

L'éponyme Bodegas Félix Lorenzo Cachazo a été créée par l'un des membres fondateurs de la DO et est aujourd'hui dirigée par son fils Eduardo Lorenzo Heras, directeur commercial, et sa fille Ángela Lorenzo Heras, vigneronne. Leur Carrasviñas Félix Gran Vino de Rueda 2021, qui, selon Eduardo, a été élaboré en l'honneur du 80e anniversaire de leur père, provient de vignes de plus de 30 ans. 'Nous voulions 'déshabiller' la variété, savoir comment elle s'exprime sans aucun type d'élément qui la déforme', explique Eduardo. Il a été fermenté et vieilli sous bois pendant seulement cinq mois, ce qui, souligne-t-il, « préserve le caractère variétal ».

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L'un des plus grands domaines viticoles de la région, Quatre bandes , est une coopérative qui élabore du vin à partir de raisins cultivés par plus de 300 vignerons familiaux partenaires de la cave. Elle a produit plus de 18 millions de bouteilles en 2021, selon la directrice de la communication de la cave, mais l'œnologue Elena Martin Oyagüe élabore également de nombreux vins en petits lots, dont deux gran vinos différents. La gamme de vins Amador Diaz porte le nom de l’ancien président de la cave. Oyagüe le décrit comme « le produit le plus artisanal et unique de la cave », soulignant qu'en plus d'être élaboré à partir de certaines des plus anciennes vignes pré-phylloxéra de la région, il est élaboré en si petites quantités – un peu moins de 3 000 bouteilles – qu'il est mis en bouteille et étiqueté à la main.

Bien qu'une grande partie du Verdejo importé aux États-Unis ait la réputation d'en avoir pour son argent en raison de son excellent rapport qualité-prix, de la compréhension de la sélection minutieuse des raisins, des ressources supplémentaires, du temps de vieillissement et de l'approche artisanale de la vinification, ces catégories émergentes de Verdejo valent notre temps, notre attention et peut-être quelques dollars supplémentaires.

Cet article a été initialement publié dans le novembre 2023 problème de Passionné de vin revue. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui!

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