C'est pas grave ça Norton n'est pas cultivé dans les régions les plus chics du monde ou que son héritage est plus qu'un peu suspect. Pour Andrew Meggitt, qui produit du vin avec du raisin rouge depuis une vingtaine d'années, Norton est à peu près aussi américain que le raisin : 'C'est ce qui le vend', déclare Meggitt, le vigneron excursif du Missouri's. Vignoble Saint-James , « que c'est le cépage américain par excellence. C'est unique. C'est différent. Si les buveurs de vin recherchent une variété qui a l'air et le goût de rien d'autre, alors c'est Norton.

Norton n'est ni vinifera ni franco-américain ou moderne hybride . C'est plutôt sa propre espèce, été . Pour autant que tout le monde puisse le dire, dit Meggitt, Norton était un accident, un croisement à l'état sauvage qui a été découvert pour la première fois sur la côte Est au 19e siècle et qui s'est retrouvé dans les vignobles presque par erreur. Confondre davantage le problème : le raisin est parfois appelé Cynthiana. Norton était mondialement célèbre à la fin du 19e et au début du 20e siècle lorsqu'il a remporté de nombreux prix (ce n'est pas un hasard si phylloxéra dévasté Bordeaux ). Il a surtout disparu pendant Interdiction et n'a commencé à revenir que dans les années 1970.

Pourquoi les raisins hybrides pourraient être l'avenir du vin

Le sweet spot de Norton est la bande géographique du centre Illinois au Pays des collines du Texas dans un sens, et des Grandes Plaines à l'océan Atlantique dans l'autre. Il est cultivé dans une variété d'états dans ce domaine, mais apparaît le plus souvent dans Virginie et Missouri . Ces climats ne sont pas extrêmement froids, mais plus froids que les vins de la vigne, et le raisin ignore la chaleur et l'humidité de la région. 'C'est relativement à l'épreuve des balles', déclare Meggitt. 'Même changement climatique ne semble pas l'avoir beaucoup affecté.

Le coup contre les hybrides est leur soi-disant arôme 'foxy'. (Considérez foxy comme une version bas de gamme de Brett .) La vinification et les pratiques agricoles modernes ont minimisé la ruse, dit Meggitt, et Norton du 21e siècle est fabriqué dans une variété de styles. C'est le choix du vigneron - certains le mélangent avec du vinifera; certains utilisent une approche plus traditionnelle, avec un minimum de mélange et vieillissement en fût de chêne ; et certains font même un style plus léger pour boire tous les jours, vieilli brièvement dans des cuves en acier. Quoi qu'il en soit, c'est un vin sombre, plein et riche (pensez aux fruits noirs, aux clous de girofle et au café) qui, étonnamment, n'est pas particulièrement tannique . En cela, ce n'est pas aussi gigantesque qu'un 15% abv Zinfandel , mais il est plus gros qu'un Bordeaux rouge. De plus, il y a un contreventement acidité qui l'aide à vieillir. Deux décennies ne sont pas rares, dit Meggitt, qui commente qu'il 'peut vieillir comme le Botox'. Et s'il a encore une touche de basse-cour, c'est l'une des choses qui le rend si typiquement américain.

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Faits rapides

Raisin: Raisin rouge à peau épaisse

Traversée de : Inconnu

Lieu de culture : Latitudes moyennes des États-Unis, principalement la Virginie et le Missouri

Styles de vins : Sec, monovariétal ou mélanges

Arômes/Saveurs : Fruits noirs, clous de girofle, café

Accords culinaires : Côtelettes braisées.

Fait amusant: En 1883, l'American Cyclopedia, un dictionnaire populaire de connaissances générales, a qualifié Norton de 'meilleur vin médicinal d'Amérique'.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de mai 2023 de Passionné de vin magazine. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !