De nombreux vins du sud de la France sont bon marché. Et, bien que votre détaillant local stocke probablement beaucoup d'embouteillages de 10 $ et moins de vins IGP Pays d'Oc, ce n'est pas tout ce que la région a à offrir. Le Languedoc-Roussillon, la plus grande région viticole de France, produit également une gamme de vins d’appellations d’origines protégées (AOP) uniques, traditionnelles et, dans certains cas, historiques.

Bien que ces vins coûtent généralement plus de 10 $, ils présentent souvent un rapport qualité-prix exceptionnel, ce qui signifie que vous obtenez en fait plus que ce à quoi vous vous attendez pour le coût. Ces sélections de haute qualité et axées sur la valeur sont toujours appréciées, mais elles sont particulièrement utiles pendant les vacances, que ce soit pour des cadeaux de dernière minute ou pour des réceptions.

Dans cet esprit, ces vins dépassent les attentes - délicieux et abordables, mais fidèles à leur terroir. Qu'il soit rouge, blanc, pétillant ou fortifié, il y a quelque chose ici pour exciter même les palais les plus fatigués.

Vin rouge puissant

Côtes du Roussillon Les Aspres

Les Aspres («aride» en catalan) est un cru réputé des Côtes du Roussillon, à moins de 40 km de la frontière espagnole. Les chênes et la garrigue (herbes et arbustes sauvages) encadrent les sols à base de schiste et le terrain ensoleillé, ce qui donne un caractère distinct d'épices et d'herbes aux vins audacieux et richement pondérés.

Gérard Bertrand Une gamme toujours plus large de vins du Languedoc-Roussillon provient de nombreux domaines et vignobles. La ligne Grand Terroir de la marque offre une qualité élevée, mais les embouteillages Roussillon font écho auprès des acheteurs avertis.

Le 2014 Les Aspres est dense et généreux. Des notes de fumée douce, de violette, de lavande et de laurier complètent la mûre, le cassis et la cerise. Il est concentré et robuste, avec une texture douce et une bouche ronde, encadrée par des tons épicés et des tanins veloutés qui persistent en finale.

Récemment examiné

Gérard Bertrand 2014 Grand Terroir Les Aspres Syrah-Mourvèdre-Grenache (Côtes du Roussillon Les Aspres) $20, 91 points. Gérard Bertrand USA. Editors’ Choice.

Vin rouge traditionnel

Saint-Chinian

Avec une histoire de la viticulture qui remonte au IXe siècle, Saint-Chinian abrite certains des vins rouges les plus traditionnels du Languedoc. Les sols varient du schiste et du grès au nord à un mélange d'argile et de calcaire au sud. Des étendues de garrigue entourent de nombreux vignobles, et de nombreux vignerons disent que cela s'exprime dans leurs vins. Les altitudes et les aspects au sein de l'appellation varient également, ce qui crée des microclimats et affecte la vitesse et la direction du vent, ce qui peut tous avoir un impact sur les caractéristiques sensorielles des vins.

Les vins qui en résultent offrent des notes avant-gardistes d'herbes savoureuses, de baies sauvages, d'épices terreuses et de minéralité silex. Mi-corsés et souples, ils affichent une ample acidité et des tanins fins mais soutenants qui confèrent une texture satinée.

Plus de Champart , propriété de la vigneronne Isabelle Champart et de son mari viticulteur, Mathieu, est l’un des meilleurs vignobles de la région. Le couple vit dans un ancien mas en pierre au milieu de leurs vieilles vignes. Quatre-vingt pour cent des vignobles sont maintenant entretenus avec des pratiques biologiques, et ils récoltent tout à la main et utilisent des levures naturelles pendant la fermentation.

Assemblage de 74% Syrah, 10% Carignan, 6% Grenache, 6% Mourvèdre et 4% Cinsault, le Causse du Bousquet du domaine est un vin élégant et harmonieux. Il présente un équilibre magistral entre les fruits noirs mûrs et luxuriants et les épices terreuses et grillées. Avec sa texture de velours écrasé, ses saveurs fruitées audacieuses et ses accents d'épices persistants, le vin est facile à apprécier et à savourer maintenant, mais suffisamment structuré pour bien vieillir pendant encore 6 à 10 ans.

Récemment examiné

Mas Champart 2013 Causse du Bousquet (Saint-Chinian) 25 $, 91 points. Marchand de vin Kermit Lynch. Le choix des éditeurs.

Photo de Lange Waddock

Vin pétillant

Limoux

Limoux n'est pas seulement l'appellation la plus occidentale du Languedoc, mais aussi la plus haute et la plus fraîche, ce qui la rend bien adaptée aux vins effervescents. De nombreux historiens pensent que le premier vin mousseux y fut produit en 1531 - avant la production de Champagne - à l'abbaye de Saint-Hilaire.

Les appellations pétillantes comprennent la Blanquette de Limoux, qui est élaborée selon la méthode champenoise à partir d'un minimum de 90% de Mauzac, une variété traditionnelle locale. Un autre, le Crémant de Limoux, permet des pourcentages plus élevés de Chardonnay et de Chenin Blanc, ainsi que l'ajout de Pinot Noir. La Blanquette de Limoux Méthode Ancestrale, composée à 100% de Mauzac, fait appel à la fermentation naturelle, a un aspect trouble (elle conserve ses lies même après fermentation secondaire) et est mise en bouteille pendant la lune descendante de fin mars.

Pleins feux sur le rosé pétillant

Oui, la Blanquette Méthode Ancestrale est un pétillant spécial - traditionnel et distinctif. Malheureusement, peu d'embouteillages sont exportés aux États-Unis.

Heureusement, producteur de puissance Jean-Claude Mas s'assure que sa Côte Mas Blanquette Méthode Ancestrale fasse son chemin aux États-Unis.

Vigneron de quatrième génération, Mas a pris la direction des Domaines Paul Mas en 2000. Il a cherché à améliorer la visibilité des vins du Languedoc à travers un vaste portefeuille de sélections de haute qualité, authentiques mais réalisables. À seulement 7,5% abv, il est léger et facile à boire. Il présente des notes vibrantes de pêche fraîche, de chèvrefeuille, de pomme au four et de poire douce et mûre, le tout équilibré par une acidité ample et une carbonatation vive.

Récemment examiné

Domaines Paul Mas NV Côté Mas Méthode Ancestrale (Blanquette de Limoux) $18, 90 points. Esprit du Vin. Le choix des éditeurs.

Photo de Lange Waddock

Vin blanc non boisé

La Clape

Auparavant climat de la plus grande appellation Coteaux du Languedoc, La Clape a été agréée AOP en 2015. Bien que principalement connue pour ses vins rouges succulents, qui représentent la majorité de la production locale, les vins blancs sont peut-être encore plus spéciaux. C’est la seule appellation basée sur le cépage Bourboulenc.

«Il apporte fraîcheur et structure et fait la réputation de La Clape pour les vins blancs», explique Eric Fabre, le vigneron de Château anglais .

Fabre, ancien directeur technique de la première croissance Château Lafite Rothschild , a déménagé de Bordeaux à La Clape en 2002. A l'époque, il cherchait à réaliser un rêve de toujours en achetant un vignoble en Méditerranée. A la recherche d’un terroir de qualité dans le sud de la France, il est tombé amoureux du domaine d’Anglès. Il voit un énorme potentiel dans le sol, le climat et les cépages de La Clape.

Les vins de Fabre témoignent de ses efforts pour mettre en valeur le terroir de l’appellation, mais le blanc Classique offre de l’élégance et un vrai sens du lieu pour un prix remarquablement accessible. Un assemblage de 50% Bourboulenc, 30% Grenache, 10% Roussanne et 10% Marsanne, il offre un bouquet alléchant de fleurs des champs, bulbe de fenouil frais, pêche blanche et zeste d'agrumes.

Les influences marines incomparables de notes minérales et salines brillent partout et deviennent plus prononcées avec le vieillissement. La sensation en bouche est douce et riche, et bien que ce soit délicieux maintenant, il mûrira et se développera bien jusqu'en 2022.

Récemment examiné

Château d’Anglès 2015 Classique Bourboulenc-Grenache-Roussanne (La Clape) $18, 90 points. Dreyfus, Ashby & Co.

Vin blanc séché

Limoux

Limoux est surtout connue pour ses vins effervescents, mais les blancs tranquilles de l'AOP ne doivent pas être négligés. Le sol argilo-calcaire de la région bénéficie de vents forts de l’Atlantique et de la Méditerranée et de climats plus frais que d’autres régions du Languedoc. Il permet une maturation uniforme des raisins tout en conservant une bonne acidité naturelle.

Lorsque vous ajoutez la stipulation que tous les vins blancs doivent être fermentés et élevés en fût de chêne, le résultat est l'un des meilleurs vins blancs secs du sud de la France.

Château Rives-Blanques produit des vins effervescents et tranquilles de Limoux. Bien qu'ils soient tous excellents, l'Odyssée Chardonnay est un vin de classe mondiale disponible à une fraction du coût d'autres excellents exemples français. Il présente des accents de bois doux aux tons de pomme jaune mûre, de poire et d'orange épicée, avec une acidité zippée et une veine minérale qui confèrent de la fraîcheur au palais de poids moyen. C'est un vin complexe et stratifié qui évoluera bien jusqu'en 2022.

Récemment examiné

Château Rives-Blanques 2015 Odyssée (Limoux) $18, 90 points. Multiple U.S. importers. Le choix des éditeurs.

Photo de Lange Waddock

Rosé

Pic Saint-Loup

Château de Lancyre a une riche histoire de vinification. Le domaine a été construit sur les ruines d'un fort du XIIe siècle et ses records de vinification remontent à 1550. Situé dans le Pic Saint-Loup AOP, autrefois une sous-région de l'AOP Languedoc, les vignobles du domaine sont à seulement 15 miles Méditerranée, à près de 2000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Les vins de Lancyre sont mûrs mais frais, et le rosé illustre cet équilibre. Un assemblage de 50% Syrah, 40% Grenache et 10% Cinsault, il est audacieux et vif. De jolis arômes de groseille rouge, de framboise et de coque de fraise sont rehaussés d'accents de lavande et de romarin. Des saveurs de peau de fruits rouges et de noyau de pêche se déploient sur la bouche de poids moyen, encadrée par des tanins doux et une note d'épices délicate qui persiste en fin de bouche.

Récemment examiné

Château de Lancyre 2015 Le Rosé (Pic Saint-Loup) $18, 90 points. Hand Picked Selections.

Photo de Lange Waddock

Vin fortifié

Rivesaltes

Rivesaltes est la plus grande appellation de vins doux naturels, ou vins naturellement doux. Ces beautés dignes d'une cave sont enrichies d'un alcool de raisin neutre pour arrêter la levure avant que la fermentation ne soit terminée et que tous les sucres aient été convertis en alcool.

Il existe quatre types de Rivesaltes: ambré, grenat, tuilé et rosé. La plupart sont vieillis par oxydation pour des longueurs qui varient selon leurs classifications. Ambrés a tendance à montrer le numéro d'équilibriste le plus accessible et le plus séduisant. Leurs riches fruits à noyau confits et écorces d'agrumes dansent avec des noix grillées et des épices douces, le tout encadré par une chaleur agréable et une acidité relevante.

Situé à Rivesaltes, qui bénéficie en moyenne de 325 jours de soleil par an, Domaine Cazes est l'un des producteurs les plus établis du Roussillon. Fondée en 1895, c'est une entreprise familiale avec une longue histoire de vinification et une impressionnante bibliothèque d'embouteillages de Rivesaltes. La cave a été certifiée biodynamique en 1997, et Cazes est actuellement le plus grand domaine biologique et biodynamique de France.

L’Ambré 1999 n’en est qu’à ses débuts, mais il est difficile de le laisser passer. Des notes attrayantes de pêche séchée, de raisin doré, de marmelade d'orange et d'amande grillée sont contrôlées par des tons oxydants et boisés matures ainsi qu'une veine brillante de rancio. Il est délicieux et bien équilibré, même si plus de temps en cave lui permettra de développer des couches supplémentaires de complexité.

Récemment examiné

Domaine Cazes 1999 Ambré Vin Doux Naturel Biodynamie (Rivesaltes) $35, 90 points. Cannon Wines Limited/AdVini USA.

Autres producteurs de grande valeur

Château Cabezac

Situé dans le Minervois, Château Cabezac produit une large gamme d'embouteillages de l'appellation, dont des vins blancs, rosés et rouges. Ils sont tous savoureux et à un prix raisonnable.

Château Maris

Merci au vigneron Robert Eden, this Minervois La Livinière estate est certifié biodynamique et biologique par Demeter et Biodyvin. Il produit certains des vins rouges les plus purs et expressifs de l'appellation, et à des prix étonnamment raisonnables.

Laurent Miquel

Vigneron Laurent Miquel a construit une marque basée sur la cohérence et la qualité. La gamme comprend une large gamme d'embouteillages à différents niveaux de prix, ainsi que des vins du domaine du Château Cazal Viel à Saint-Chinian et du Château Les Auzines dans les Corbières.