Après un démarrage lent, les vins sud-africains ont atteint des sommets internationaux. Les vins sont vendus à un prix incroyablement bon, et le pays offre des styles et des goûts spéciaux et, surtout, agréables.
L'Afrique du Sud produit du vin depuis que les premiers vignobles ont été plantés par les Français au XVIIe siècle, apportés dans le pays par les gouverneurs néerlandais de Cape Colony. À une certaine époque, le vin doux de Constantia était le plus prisé au monde. Pendant des décennies, l'Afrique du Sud, faisant partie de l'Empire britannique, a envoyé des cargaisons de vins fortifiés à Londres.
Ce passé luxueux peut encore être vu dans les vignobles incroyablement beaux du Cap et dans les élégantes maisons à pignons du Cap hollandais qui forment les pièces maîtresses de nombreux domaines viticoles. Mais l’avenir a aussi fait sa marque dans les vignobles sud-africains, où les vignerons locaux (rejoints par un nombre croissant de vignerons et d’investisseurs européens et américains) créent une nouvelle génération de vins.
Le style, le caractère des vins se situe quelque part entre la Californie ou l'Australie et l'Europe. Gastronomique et tout aussi élégant et puissant, il y a beaucoup de vins ici pour les buveurs fatigués des blockbusters alcoolisés.
Tous les vignobles d’Afrique du Sud se trouvent à moins d’une heure ou trois du Cap, dans le sud-ouest du pays. L'Afrique du Sud a son propre système d'appellation, Wine of Origin, qui est indiqué sur l'étiquette et sur un autocollant de cou émis par le gouvernement.
Les régions viticoles de qualité les plus importantes se trouvent autour des deux villes de Stellenbosch et de Paarl. Tous les styles de vin sont élaborés ici: les plus grands vins rouges du pays sont de Stellenbosch, mais le sous-district de Paarl de Franschhoek les gère de près. De plus en plus, d'autres zones se développent: la côte ouest, qui fait grand climat plus frais Sauvignon Blanc et vins rouges sous le Darling et Swartland Wine of Origin, et la côte sud à Walker Bay et Elgin, d'où provient le meilleur Pinot Noir du pays.
L'autre zone de qualité réputée (bien que minuscule en volume) est Constantia, presque dans la banlieue du Cap. Les vignobles originaux du Cap produisent désormais des vins rouges et blancs impressionnants, dans les domaines viticoles les plus historiques du pays.
Les zones de plus grand volume sont plus au nord et à l'est que ces zones classiques du cœur: Robertson, connue pour son Chardonnay, Worcester pour ses vins de volume bon marché, et Oliphants River, mieux connue pour ses vins rouges et ses vins fortifiés.
Les styles de vin de l’Afrique du Sud évoluent. Chenin Blanc, le cépage blanc local, est également capable de produire des vins secs et doux impressionnants. Le sauvignon blanc a le potentiel d'être plus excitant que le chardonnay.
Pour les rouges, le pinotage, le propre cépage rouge de l'Afrique du Sud (un croisement entre le pinot noir et le cinsaut) laisse toujours les critiques de vin divisés, mais peut faire de grandes choses, surtout s'il se trouve dans les vins Cape Blend (pinotage mélangé avec d'autres raisins rouges). Le shiraz est considéré comme le nouvel espoir du vin rouge, mais les vins de Cabernet Sauvignon, Merlot et Bordeaux sont toujours les meilleurs rouges du pays.