Jayson Woodbridge est né à Toronto dans une famille de «très classe moyenne», son père est un radiodiffuseur, sa mère une infirmière. C'était un jock, «pratiquant tous les sports que je pouvais, me sentant comme Superman.» Plus tard, après avoir gagné son argent en tant que banquier d'investissement, il a déménagé dans la Napa Valley et a lancé Hundred Acre, le cabernet sauvignon de luxe (300 $ la bouteille) qui l'a rendu célèbre. Il possède également Cherry Pie (Carneros Pinot Noir) et Layer Cake, une gamme de vins de cépage à prix moyen. Wine Enthusiast a discuté avec le vigneron complexe et motivé, qui, malgré son image de bad-boy, est connu pour devenir un curry thaïlandais méchant.

ENTHOUSIAST DU VIN: Vous avez eu un passé assez coloré. Comment êtes-vous arrivé là où vous êtes?
JAYSON WOODBRIDGE: Je ne serais pas là où je suis aujourd'hui si ce n’était le régiment d’infanterie canadien de parachutistes. J'étais sauvage avant ça, indiscipliné. J'avais beaucoup d'énergie, mais je n'avais pas l'organisation en tête pour me concentrer. Je serais probablement en prison ou dans un gang de motards.

NOUS .: Vous vous êtes retrouvé face à face avec la mort à plusieurs reprises.
JW: Quand j'avais 18 ans, on m'a diagnostiqué un cancer. C'était un genre superrare, super létal. J'aimais la vie, et tout d'un coup, vous êtes à l'hôpital, ils vous disent qu'il y a un gros problème ici, vous pourriez mourir. Cela vous relie en quelque sorte à vous-même et à Dieu. Je ne suis pas un mec trop religieux, mais tu te rends compte: 'Hé, il viendra un moment où tout sera fini.'

NOUS .: Vous étiez banquier d'investissement à Vancouver avant de lancer Hundred Acre. Comment est-ce arrivé?
JW: En 1990, je suis entré dans un vignoble, dans l’Okanagan, et je me suis dit: «Je dois être ici.» C'était comme être à l'église. Je n'aime pas les églises, mais si vous pouvez imaginer [cela de] un type qui n'est pas religieux, c'était une révélation. J'avais juste besoin d'économiser de l'argent. Donc en 1998, à 36 ans, j'ai décidé de sortir [des finances]. Un ami a dit que je devais descendre [à Napa] et regarder la propriété.

NOUS .: Pourquoi Napa Valley?
JW: Si vous voulez découvrir du pétrole, forez dans un champ pétrolifère! Mon partenaire et moi avons acheté [ce qui est maintenant] le Kayli Morgan Vineyard, au pied de Howell Mountain, en 2000. La propriété du vignoble m'a rappelé The Hundred Acre Wood, de Winnie-the-Pooh.

NOUS .: Parlez-moi de vos vidéos YouTube, en particulier celles de cuisine. Ils sont très professionnels.
JW: Je veux juste que les gens comprennent ce que j'aime faire: cuisiner, faire des choses à partir de zéro. Il s’agit de méthodes de cuisine à l’ancienne, où vous n’achetez pas le curry vert thaïlandais, vous le faites depuis le début. C'est plus une idéologie qu'autre chose.

NOUS .: Comment décidez-vous des aliments à présenter dans les vidéos?
JW: Si je bois suffisamment et que j'ai les bons ingrédients frais, c'est ce que je cuisine! C’est ce avec quoi j’aime m'amuser. Comme le curry vert thaï, c'est l'un des plats les plus étonnants au monde. La plupart des gens l'achètent comme de la merde en conserve, mais quand vous l'avez frais, c'est fabuleux. Certes, les ingrédients peuvent être difficiles à trouver. Mais si une personne ne trouve pas de galanga, elle n’est pas assez motivée pour préparer du curry vert thaïlandais et devrait s’en tenir au chef Boyardee.

NOUS .: Enfin, que conseillez-vous à un vigneron débutant?
JW: Commencez à boire du vin! Allez dans les vignobles du monde et buvez tous les vins sur lesquels vous pouvez mettre la main. Je vais en Autriche et goûter à 100 Grüners, ou dans un restaurant et commander chaque bouteille de la liste. Ils se disent: 'Que se passe-t-il ici?' et je me dis: 'Je veux juste tout goûter!'