'Je devais juste m'appuyer sur mes ancêtres et espérer qu'ils se présentent', déclare Victoria Eady Butler, racontant ses débuts dans le mélange Oncle le plus proche whisky. Son histoire est à la fois aussi nouvelle que lorsqu'elle a aidé à démarrer l'ascension fulgurante du plus primé whisky américain ou marque bourbon en 2019 et aussi vieux que Whisky du Tennessee lui-même.

Eady Butler est un pionnier. Parmi de nombreux honneurs, en 2021, elle a été la première femme à recevoir le prix Master Blender of the Year au Icônes américaines du whisky Awards . En 2022, elle est devenue la première à remporter ce titre consécutif, après avoir commencé dans l'administration de l'entreprise en 2019 avant de devenir maître mélangeur neuf mois plus tard. Elle est également l'arrière-arrière-petite-fille de Nathan 'Nearest' Green, l'oublié ' premier maître distillateur afro-américain enregistré et père fondateur du whisky Tennesse .”

Eady Butler ne parle pas d'elle-même ni de récompenses aussi longtemps que l'organisation à but non lucratif Fondation verte la plus proche est souvent dans son esprit. Elle explique avec animation son processus de protection du palais : pas de recrachement de whisky, pas d'eau et pas de consommation d'autre whisky, mais son accent est mis sur la finition primée.

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Histoire

Green est né vers 1820 dans le Maryland, mais les détails de sa jeunesse sont inconnus. Au milieu des années 1880, il travailla comme esclave dans une ferme du Tennessee. Green était connu pour distiller le whisky le plus doux de la région. Il est reconnu pour avoir perfectionné le processus du comté de Lincoln, filtrant le whisky à travers l'érable à sucre et le charbon de bois comme étape déterminante qui différencie le whisky du Tennessee de tous les autres.

Dans les années 1850, Green rencontra un jeune garçon nommé Jack Daniel qui travaillait à la ferme. Il a encadré Daniel dans la vie et le whisky comme il l'a fait pour ses propres enfants. Après la ratification du 13e amendement en décembre 1865, Green était un homme libre, capable d'utiliser ses talents pour assurer la prospérité de sa famille.

Les Verts ont aidé à fonder le Distillerie Jack Daniel's . Entre 1881 et 1884, Jack Daniel's a déplacé la distillerie de Call Farm à son emplacement actuel à Lynchburg, et tandis que Nearest a décidé de prendre sa retraite, trois de ses fils ont rejoint Daniel's. Aujourd'hui, les familles Green et Daniel sont toujours entrelacées, restant amis et collègues à travers les générations, un membre de la famille Green ayant toujours travaillé chez Jack Daniel's. Pourtant, au-delà de Lynchburg, personne ne connaissait le rôle de Nearest Green dans la création du whisky du Tennessee.

L'auteur à succès, historien et entrepreneur Fawn Weaver est tombé sur l'histoire. Sa recherche passionnée et l'intérêt de la famille à avoir le nom de Green sur une étiquette de whisky ont conduit Weaver à fonder Uncle Nearest en 2017.

Qu'auriez-vous aimé savoir lorsque vous avez commencé à travailler dans l'industrie ?

Il n'y a rien que j'aurais aimé savoir qui aurait un impact direct sur mon travail, mais je suis reconnaissant pour les connaissances que j'ai acquises jusqu'à présent et pour les personnes qui sont maintenant des collègues.

Comment l'histoire de votre famille a-t-elle influencé votre travail aujourd'hui ?

Mon travail ne serait même pas possible sans mon arrière-arrière-grand-père qui a posé la première pierre de tout ce que je fais en matière d'assemblage.

Le whisky est un sous-produit de qui nous sommes. Nearest Green a non seulement fabriqué du whisky, mais a marqué l'histoire.

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À quoi ressemble la culture d'Uncle Nearest et en quoi diffère-t-elle des autres distilleries de whisky ?

Nous sommes une famille qui se soucie vraiment les uns des autres, et le lien que notre famille a est authentique et visible. Nous aimons à haute voix et sans prétention. Je ne peux pas parler définitivement de la culture d'autres distilleries car je n'ai pas eu un aperçu de la façon dont les autres fonctionnent au jour le jour, mais je me risquerais à deviner que cela n'a rien à voir avec la culture d'Oncle Nearest.

Qui est la personne la plus sous-estimée dans les boissons ?

Jackie Summers, la créatrice de Sorel Liqueur . Il était fondamentalement inconnu des masses jusqu'à il y a un peu plus d'un an. Ce ne sont pas seulement ses années dans l'industrie, ses connaissances et son expérience, et la belle liqueur inégalée qu'il produit. C'est sa résilience et l'humilité qu'il personnifie. Il ne faut pas négliger sa capacité à persévérer malgré les nombreux revers auxquels il a été confronté.

Vous êtes dans un bar de plongée. Que commandez-vous ?

Oncle Nearest 1884 sur les rochers.