Hé, Willamette Valley, prépare-toi à faire de la place sur ta scène de Pinot Noir pour Sud de l'Oregon . Ils sont prêts pour leur gros plan.

Le Zone viticole américaine du sud de l'Oregon (AVA) englobe Applegate Valley, Elkton Oregon, le comté de Red Hill Douglas, Rogue Valley et Umpqua Valley. Les deux millions d’acres au total de l’AVA s’étendent du sud d’Eugene jusqu’à quelques kilomètres de la frontière californienne.

Ceux qui considèrent l'AVA du sud de l'Oregon comme un climat chaud région remplie de pêche à la mouche, Tempranillo et Syrah serait surpris de découvrir que Pinot Noir est le cépage le plus planté de la région, représentant plus de 40 % de la superficie plantée, selon le Rapport 2022 sur les vignobles et les établissements vinicoles de l'Oregon .

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Bien qu'il existe des affirmations non prouvées selon lesquelles le photographe frontalier Peter Britt aurait planté du pinot noir dans la Rogue Valley à la fin des années 1880, l'histoire prouvable de ce raisin dans le sud de l'Oregon commence dans le Vallée d'Umpqua . C'est là que Richard Sommer a fondé Vignoble HillCrest il y a plus de 60 ans. En 1959, quelques années seulement après avoir obtenu un diplôme en agronomie de l'Université de Californie à Davis, Sommer a transporté des boutures de pinot noir de la propriété Stanly Ranch de Louis M. Martini à Napa jusqu'à Roseburg, Oregon. Dyson DeMara, qui, avec son épouse Susan, a acquis HillCrest Vineyard de Sommer en 2003, rapporte qu'après un an d'« arrachage » dans un endroit voisin, Sommer a planté ses vignes de pinot noir, ainsi que d'autres variétés, au HillCrest Vineyard. chantier en 1961.

«Latitude», dit DeMara, «a amené Richard ici pour élaborer du pinot noir de classe mondiale et Riesling . Il savait que cette latitude apportait des températures plus fraîches le mois de la récolte. La longue « côte » jusqu’à la finale que vous obtenez ici dans l’Umpqua vous permet de développer puis de piéger les saveurs et les parfums.

Compte tenu de la longue histoire, pourquoi ne sommes-nous pas plus familiers avec le pinot noir élaboré à l’autre bout de l’Interstate 5 ? Le volume est une raison importante. Bien que le pinot noir représente une part importante des plantations, le dernier rapport sur les vignobles et les vignobles de l'Oregon montre que les vallées de Rogue et d'Umpqua ont produit 14 490 tonnes de fruits de pinot noir en 2022, contre 61 928 tonnes pour la vallée de Willamette. De plus, la totalité de la production de pinot noir du sud de l’Oregon n’est pas transformée en bouteilles arborant l’une des appellations AVA de la région.

Qualifiant cela de « double nature » ​​de l'industrie vitivinicole de la région, Herb Quady, associé et vigneron chez Quads de la cave du Nord à Jacksonville, déclare : « La plupart des vignobles du sud de l'Oregon sont petits, plantés d'un mélange de variétés et produisent du vin sous leurs propres marques ou vendent des fruits à de petits établissements vinicoles. Cependant, un petit nombre de vignobles sont très grands, plantés principalement de pinot noir et leurs fruits sont destinés aux grandes marques dont le siège est dans la région. Vallée de Willamette et Californie .» Et tous les vins finis en dehors de l'AVA du sud de l'Oregon sont étiquetés sous l'AVA générale de l'Oregon.

Ainsi, même si d'excellents pinots noirs sont produits dans la partie sud de l'Oregon (et étiquetés comme tels), vous devez travailler pour les retrouver. Ces vins sont généralement élaborés par les établissements vinicoles et les propriétaires de vignobles qui ont adapté leurs vignes à des endroits où le pinot noir peut prospérer. Vous pourriez être surpris de la fréquence à laquelle cela n’arrive pas.

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L'AVA du sud de l'Oregon offre une grande variété de sols et microclimats parmi lesquels les propriétaires de vignobles peuvent choisir, il est donc important de choisir judicieusement. Lorsque j'achète des pinots noirs du sud de l'Oregon, je recherche les facteurs qui contribuent à produire des vins élégants, avec des niveaux d'alcool modérés et des vins élevés. acidité .

Par exemple, Irvine et Roberts Le vignoble du domaine est situé à Ashland, entre 2 000 et 2 200 pieds d'altitude, avec une exposition nord et est. La copropriétaire Dionne Irvine affirme que cette combinaison « nous laisse un site frais dans une région plus chaude. Faire correspondre correctement le cépage au site permet d'élaborer des vins d'un lieu, transparents, mettant en valeur notre site unique d'une manière que personne ne peut égaler.

Je recherche également des vins dans des zones où les vignobles sont rafraîchis par les brises maritimes. L'un de ces endroits est la vallée de l'Illinois, un endroit avec un potentiel important pour le pinot noir. C'est là que je me trouve Vignobles de Deer Creek , propriété d'Audra et Kenan Hester. Le vignoble de leur domaine est situé à 25 miles de l'océan Pacifique à vol d'oiseau, sans aucune obstruction géographique entre eux et ces vents frais. Ainsi, leur emplacement spécifique est généralement 10 à 15 degrés plus frais que le reste de la Rogue Valley, avec des flux d'air presque constants et des changements de température diurnes pouvant atteindre 63 degrés Fahrenheit. Selon Kenan Hester, « la façon dont les fruits mûrissent ici est beaucoup plus similaire à celle de Mendocino ou de la vallée de Willamette. »

Si vous êtes prêt à explorer une autre partie de l'Oregon pour obtenir votre prochaine dose de Pinot Noir, nous rassemblons ci-dessous quelques autres bouteilles que vous trouverez hors des sentiers battus, celles que je partage avec des amis. Aucun d’entre eux n’apparaît dans le guide d’achat de Wine Enthusiast. Pour l'instant.

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Pinots noirs du sud de l'Oregon à essayer

HillCrest Vineyard 2017 50e anniversaire Pinot Noir (Umpqua Valley)

Ce vin anniversaire présente le même design d'étiquette que celui utilisé par Richard Sommer pour sa première sortie commerciale de Pinot Noir en 1967. Le jus contenu dans la bouteille commémorative mérite d'être découvert.

Des arômes intenses de mûres de Boysen, de zeste d'orange, de sol limoneux et de crème brûlée mènent à des saveurs comme la framboise à tête noire, le thé à la bergamote, le romarin et les noix grillées. Il s'agit d'un pinot noir riche et équilibré avec une acidité piquante assortie à une structure tannique impressionnante.

75 $ Vignoble HillCrest

Deer Creek Vineyards 2019 Pinot Noir cultivé au domaine (Rogue Valley)

Le vignoble du domaine de Deer Creek se trouve dans l'AVA de Rogue Valley, niché dans la vallée densément boisée de l'Illinois. C'est un producteur à surveiller.

Un arôme prononcé de framboise sauvage, accompagné de notes de lavande et de caramel, constitue une excellente introduction. Une acidité vive et des tanins veloutés encadrent les saveurs de framboise, de thé noir et de noix de pécan grillées du vin. Il y a aussi ici une note saline qui rappelle ces brises de l’océan Pacifique qui rafraîchissent ce vignoble.

54 $ Vignoble Deer Creek

Crew Work 2018 Hundredth Valley Vineyard Pinot Noir (Elkton Oregon)

L'Elkton Oregon AVA est l'un de mes endroits préférés dans le sud de l'Oregon pour chasser les pinots noirs avec une acidité élevée et un sens de l'élégance. Ce domaine viticole est l'une de mes découvertes les plus prisées de ces dernières années.

Le pinot noir de Crew Work mène avec un punch aromatique éblouissant de cerises Bing et de camomille, flanqué d'un peu de miel de mousse des prés. Les saveurs de cerise, de framboise acidulée et de zeste de citron du vin s'enroulent autour d'un fil d'acidité vivant, avec des tanins musclés fournissant un contre-temps.

40 $ Compagnie du vin d'Elkton

Lexème Wines 2019 Pinot Noir (Elkton Oregon)

Ce superbe vin Elkton Oregon AVA est élaboré par Monja Hudson-Desmeules, qui a obtenu son diplôme d'ingénieur en œnologie et viticulture en Suisse à l'Université des sciences appliquées de Changins.

J’aime la façon dont l’arôme du sol limoneux du vin est entrelacé avec des parfums frais de nectarine et de mûre. Les saveurs de tarte aux cerises et de framboise acidulées tiennent la cour sur la bouche acidulée du vin, accompagnées d'une petite quantité de sauce soja au gingembre. Les tanins sont veloutés, avec une acidité vive toujours à la hauteur.

30 $ Lexème

Irvine & Roberts Vineyards 2021 Convergence Pinot Noir (Rogue Valley)

Cette friandise AVA de Rogue Valley est préparée avec des fruits provenant de vignes poussant dans les collines au-dessus d'Ashland à une altitude de plus de 2 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Les arômes de framboise et de cerise du Convergence sont accentués par des traces de craie et d’aiguilles de pin. Le vin est léger et frais en bouche, avec des saveurs de fruits rouges vifs mélangées à des morceaux de thé à la fleur d'hibiscus et au thym.

50 $ Vignobles Irvine et Roberts

Cet article a été initialement publié dans le avril 2024 du magazine Wine Enthusiast. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !

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