Les vignerons innovants le long du Main Wine Trail jouent le charme rustique pour attirer les visiteurs. Que ce soit en dégustant du Cabernet Sauvignon dans des granges rénovées ou des dégustations de vins de glace dans des espaces restaurés de l'époque de la guerre civile, les amateurs de vin affluent vers ce sentier rural original.

Commencez par Blacksmiths Winery dans le sud de Casco, où vous pourrez déguster des vins de raisin et de fruits, dont le populaire Trillium, un assemblage maison de chardonnay, de riesling et de pinot gris, ou leur vin de rhubarbe inhabituel. Des dégustations gratuites ont lieu dans la grange rénovée de l'ancien forgeron local dont la boutique faisait de gros affaires à la fin du 19e siècle. Les choix populaires chez Blacksmiths Winery incluent un cabernet sauvignon fumé et un roughshod, un mélange de bleuets du Maine et de brandy. Ne manquez pas leurs intrigants «soda de vine» faits maison, des sodas au merlot et au riesling, créés sans sucre ajouté.

À environ 145 km de South Casco, les vignerons d'Oyster River à Thomaston proposent des dégustations gratuites de leur Villager White sec, de la Petite Sirah fruitée et d'autres vins dans une minuscule salle de dégustation, dont un coin est un marché vendant des produits locaux. La cave et le vignoble sont situés à proximité de Warren, où les vignerons récolteront leurs propres raisins Vidal Blanc, Traminette et La Crescent. Jusqu'à ce que leurs propres raisins arrivent à maturité, les raisins proviennent de New York et de Californie.

Au cœur de la côte médiane, plus de 2500 vignes poussent sur 32 hectares à Breakwater Vineyards. Le chardonnay, le riesling et le pinot noir peuvent être dégustés gratuitement dans la salle de dégustation - et même les chèvres de la famille portent des noms de vins. Un lustre fait de bouteilles de vin vides illumine la pièce d'une douce lueur. Le point culminant est le pinot noir nuancé. Élevé en fûts de chêne hongrois et français, le vin est sec et légèrement terreux.

Dirigez-vous légèrement vers l'intérieur des terres vers Savage Oakes Vineyard & Winery et Sweetgrass Farm Winery & Distillery, tous deux situés dans l'Union rurale. La salle de dégustation de Savage Oakes présente des T-shirts humoristiques avec des dictons tels que «L'âge s'améliore avec le vin» et «Pensez globalement, buvez localement» et vend du bœuf et du poulet d'élevage. Leurs vignobles produisent neuf cépages, dont des raisins rustiques Marechal, Frontenac et Marquette, ainsi que St. Pepin et Frontenac Gris, tous particulièrement adaptés au sol et au climat accidentés du Maine. Profitez d'un échantillon gratuit de la rivière Georges, à base de raisins Cayuga, ou du Barn Red à base de Leon Millot. Ni’easter, un port à 19% d’alcool, ne renforcera son courage dans la tempête la plus féroce.

Surplombant la vallée de la rivière Medomak, Sweetgrass produit des vins fruités et des portos ainsi que des spiritueux distillés - parmi lesquels le Back River Gin primé, ainsi que des eaux-de-vie de rhum et de fruits - à l'aide d'un alambic en cuivre. Parmi les vins, il y a leurs populaires «smash», notamment la myrtille, la canneberge, la pêche et la pomme. Maple Smash est un mélange inhabituel de brandy et de sirop d'érable. Vous pouvez également acheter des amers ici. Aromatisés à la myrtille ou à la canneberge, ils ajoutent une touche distinctive aux cocktails ou à la cuisine. Les toisons des moutons de la ferme sont vendues pour des jetés et des tapis.

Ensuite, visitez Cellardoor Winery sur la côte de Lincolnville, où les visiteurs se détendent sur des sièges de tracteur (soutenus par des pieds à manche de hache) tout en dégustant les vins dans une grange magnifiquement rénovée. Autrefois, les hobos affamés sculptaient des symboles abstraits dans les portes pour indiquer aux familles amicales, bon pour un document de demander à voir la sculpture sur la porte de la cave qui donne son nom à la cave. Profitez d'une vue imprenable sur les vignobles tout en sirotant du Viognier sec ou du «Ned Said, 'Red'» léger et à faible teneur en tanin. randonnée dans les landes de bleuets sauvages dans les champs au-delà.

Une tête d'orignal en peluche surveille la salle de dégustation de Bar Harbor Cellars dans une grange restaurée datant de la guerre civile. Black Currant Apple Wine mérite son statut de best-seller de la cave. Élaborée à partir de pommes fermentées jusqu'à leur siccité ultime et mélangées à une réserve de cassis importée, la saveur est celle du cassis. Si disponible, dégustez le vin de glace en petite quantité à base de raisins Vidal et ne manquez pas la salle climatisée entièrement consacrée à plusieurs sortes de chocolats gastronomiques.

Le plus ancien domaine viticole du Maine, Bartlett Maine Estate Winery à Gouldsboro sur la pittoresque péninsule Schoodic, devrait être le prochain sur votre liste. Dans un bâtiment en pierre façonné à la main, dégustez un vin de loganberry inhabituel. Les vins de fruits secs de Bartlett, y compris Reserve Oak Dry Blueberry, ainsi que leurs hydromels, ont remporté des prix.La distillerie Spirits of Maine sur place propose une eau-de-vie de poire primée, limpide, et un brandy de pomme doré vieilli plus d'un an en chêne français.

Les vins de fruits en petits lots utilisant les fruits préférés de la Nouvelle-Angleterre comme les pommes, les poires et les baies sont des spécialités de Winterport Winery à Winterport. Parmi les meilleurs, citons le Flying Dutchman, un vin de mûre fortifié, et le Winter Gold, un vin de dessert riche à base de pomme. La cave accueille fréquemment des déjeuners et des dîners avec des accords mets et vins. Les brasseries à la brasserie Penobscot Bay sur place, notamment Old Factory Whistle, une bière rouge de style écossais, et même des glaces aromatisées à la stout.

Niché au milieu des collines, Younity Winery à Unity ne produit actuellement que trois vins - myrtille, sureau et canneberge - avec un quatrième, un vin de rhubarbe, en préparation. Le vigneron a la langue dans les joues lorsqu'il s'agit de créer des noms et des étiquettes de vins. Un animal fantaisiste portant un tutu rose se pavane sur la canneberge «Tickled Pink». Le vin de myrtille sec appelé «Somethin’ Blue »est, pour des raisons évidentes, populaire lors des mariages, son étiquette comprend un ruban bleu. L’étiquette du vin de sureau des Palmer Sisters représente trois femmes assises modestement autour d’une table dressée pour un thé très convenable, tandis qu’une quatrième, debout, cache une bouteille de vin derrière ses jupes.

Dragonfly Farm & Winery à Stetson marque l'extrémité nord du sentier, vendant du sirop d'érable, des confitures et des paniers-cadeaux ainsi que 10 vins produits à partir de leurs propres raisins. Goûtez «Clarté», semblable à un riesling avec des arômes d'abricots, de Sainte-Croix rouge foncé et de framboise sucrée.

Parmi les autres établissements vinicoles avec salles de dégustation, citons Prospect Hill au Liban, près de la frontière du New Hampshire (trois vins de raisins blancs et neuf vins rouges de leurs propres vignes), Maine Mead Works à Portland (hydromel), Daybreak Vineyard à Wiscasset (vins de raisin biologiques), et Sow's Ear Winery à Brooksville (vin de fruits, y compris la rhubarbe et le cerisier). À Franklin, dans le nord-est du Maine, Shalom Winery propose des vins de fruits biologiques sans sulfite et du «Cyser» à l'ancienne, un mélange de miel, de cidre et de canneberges indigènes.

Jusqu'à récemment, les vins du Maine étaient l’un des secrets les mieux gardés de l’État. Mais pas plus. Comme le disent les habitants, ils sont trop «méchants» pour ne pas être partagés.

Noter: Pour l'hébergement le long de la route des vins, rendez-vous sur Auberges historiques de Rockland . Des excursions en chariot vers plusieurs établissements vinicoles, avec prise en charge et retour à l'hôtel, sont disponibles via Tous à bord Trolley et Limousine Co .

Salade de homard du Maine