Bonnes affaires en Bourgogne? Les négociants ont amélioré la qualité, et le résultat est un nombre accru de vins bien faits et abordables.

Bourgogne et bon rapport qualité / prix: les deux semblent contradictoires dans les termes. Avec ses vignobles en mosaïque produisant de minuscules quantités de vins rares et chers, on peut difficilement s'attendre à ce que la première région de France pour le Chardonnay et le Pinot Noir propose des vins qui correspondent à son budget quotidien.

Il n’est certainement pas facile de trouver de bons bourgognes qui se vendent moins de 20 $, voire moins de 25 $, la bouteille. Tout amateur de vin sait qu'acheter de la Bourgogne, c'est comme se promener dans un champ de mines. Mais il est possible de faire le voyage et d'en profiter aussi. Le secret est de rechercher la bonne combinaison d'appellations fortes et de producteurs réputés.

Après tout, le seul nom d'un vin n'est pas une garantie. Avec pas moins de 80 producteurs capables de produire des vins du même nom sur le même terroir - le fameux Clos Vougeot en est l'exemple le plus connu - la qualité de la vinification devient aussi importante que la terre elle-même. Le profil des producteurs bourguignons va des négociants modernes à grande échelle aux petits agriculteurs avec aussi peu que dix acres de vignes, dispersés sur un certain nombre de vignobles différents. Inévitablement, les normes varient et varient énormément.

Le cœur de la Bourgogne, les villages classiques de la Côte de Nuits et de la Côte de Beaune, ne représentent en réalité qu'une faible proportion du vignoble bourguignon total (environ 17 pour cent). Loin de cette zone centrale connue sous le nom de Côte d’Or, il y a des villages et des régions moins connus qui peuvent produire des vins de bonne valeur et de bonne qualité.

Les régions périphériques, comme la Côte Chalonnaise et le Mâconnais, ont bénéficié du succès des meilleurs vins de la Côte d’Or. Investissement et savoir-faire sont arrivés dans ce qui était autrefois des appellations rustiques et décalées. Et si les prix ont augmenté, ils sont certainement restés relativement modestes par rapport aux grands noms de la Côte d’Or.

Au-delà de ces zones, il y a des vignobles qui produisent des vins de bonne valeur qui relèvent des simples appellations génériques de Bourgogne rouge et Bourgogne blanc - Bourgogne rouge et blanc.

Le problème dans ces appellations extérieures - en fait dans toute la Bourgogne - est la variation de qualité. Bien qu'il existe un style de vin reconnaissable qui provient de chacune des différentes appellations, c'est la façon dont ce style est interprété qui devient vital. De nombreux producteurs, y compris des noms célèbres, produisent encore des vins aux saveurs et aux arômes traditionnels de la basse-cour. Anthony Hanson, un expert britannique de la Bourgogne, a jadis assimilé l’odeur des vins rouges de la région à des feuilles en décomposition ou du fumier, et c’est une odeur qui, une fois enregistrée, n’est jamais oubliée. Il vient de la vinification sale, mais pendant de nombreuses années, il a été considéré comme le vrai goût de la Bourgogne, et il y a encore une certaine sentimentalité qui s'y rattache. Les blancs, eux aussi, étaient autrefois plus aromatisés avec du soufre qu'avec des fruits.

Aujourd'hui, quelle que soit leur taille, des opérations de vinification hygiéniques produisent les meilleurs vins, avec un accent sur les fruits. Le caractère de la Bourgogne, quel que soit le prix, doit souligner la jutosité du fruit et l'acidité naturelle des raisins. Les meilleurs exemples entremêlent des notes terreuses ou minérales expressives des régions d'où elles proviennent. En raison de leurs ressources financières, bon nombre des grands négociants ont été en mesure de nettoyer leurs actes et de produire maintenant des tableaux impressionnants de vins bon marché. Certes, à ce niveau de prix, ce sont les vins les plus disponibles aux États-Unis.

Les négociants en Bourgogne achètent du raisin, du moût et du vin en vrac auprès d'un large éventail de vignerons et de vignerons, mais beaucoup possèdent également des vignobles. De plus en plus, les accords verbaux séculaires avec les producteurs privés sont remplacés par des baux à long terme qui donnent aux négociants un plus grand contrôle sur la gestion du vignoble et le calendrier des récoltes. Avec une attention accrue à l'hygiène de la cave et un meilleur contrôle de l'ensemble du processus de vinification, les bourgognes rouges négociants sont passés de la basse-cour, des vins surchaptalisés du début des années 1980 à des vins essentiellement propres, frais et parfumés dans la seconde moitié des années 1990.

Certains négociants ont fait cette transition mieux que d'autres. Je pense à Louis Jadot, Joseph Drouhin, Bouchard Père et Fils, Jaffelin et, surtout, Faiveley, dont les vins à tous les niveaux sont parmi les meilleurs de Bourgogne aujourd'hui. Certains y sont depuis plus longtemps: Georges Duboeuf (qui a élargi sa spécialité du Beaujolais aux blancs du sud de la Bourgogne) et Chartron et Trébuchet (également spécialistes des vins blancs). D'autres, tout aussi célèbres, semblent avoir pris du retard à une extrémité du spectre tout en produisant des vins stellaires dans le haut de gamme. Louis Latour est le plus important d'entre eux.

Pour moins de 25 $ la bouteille, ces bourgognes se comparent favorablement à de nombreux pinot noir et chardonnays de Californie et d'Oregon, bien qu'ils aient un goût assez différent. Les rouges de Bourgogne sont plus structurés et tanniques que les offres du Nouveau Monde, mais sous ces tanins se trouvent les mêmes saveurs de fruits soyeux et veloutés qui font du Pinot Noir un vin si séduisant. Les blancs, en particulier ceux qui sont fermentés et vieillis dans le bois, sont plus proches du style du Nouveau Monde, bien qu'ils n'aient jamais le caractère beurré et gras, ni les niveaux d'alcool élevés, de certains Chardonnays de Californie.

Voici un aperçu des vins et de leurs styles de certaines des appellations les plus prisées de Bourgogne, y compris quelques producteurs - négociants et domaines - dans chaque appellation dont les vins valent la peine d'être considérés, même si certains des vins du domaine sont un peu plus chers. Ce sont des vins pour les consommateurs qui aiment le goût de la Bourgogne raffinée, mais qui ne peuvent pas toujours se permettre les étiquettes de prix.

Auxey-Duresses
Fruité, parfois élégant, des rouges et des blancs biscuités qui se développent rapidement sont les maîtres mots de ce village au sud et à l'ouest de Volnay sur la Côte de Beaune.
Good producers: Domaine Robert Ampeau, Domaine Comte Armand, Domaine Leroy, Louis Jadot (Domaine du Duc de Magenta).

Bourgogne
Comme alternative aux appellations de village répertoriées ici, considérez les simples Bourgogne rouge et Bourgogne blanc. A ce niveau, avec leur capacité à sélectionner des raisins et des vins de toute la Bourgogne pour l'assemblage, les négociants produisent des vins attractifs à des prix encore meilleurs.
Good Bourgogne rouge producers: Bouchard Père et Fils, Joseph Drouhin, Faiveley, Jaffelin, Louis Jadot, Domaine Leroy.
Good Bourgogne blanc producers: Bouchard Père et Fils, Jean-Marc Brocard, Joseph Drouhin, Faiveley, Louis Jadot, Domaine Leroy.

Chorey-lès-Beaune
Vins légers issus de sols sableux de la plaine à l'est de Savigny-lès-Beaune. Quelques producteurs produisent des vins attractifs.
Good producers: Château de Chorey-lès-Beaune, Joseph Drouhin, Domaine Tollot-Beaut et Fils.

Fixin
Juste à l'extrémité nord de la Côte de Nuits. Les rouges (presque toute la production est rouge) sont quelque peu tanniques lorsqu'ils sont jeunes et peuvent
soyez rustique.
Good producers: Domaine Bruno Clair, Louis Jadot, Domaine Mongeard-Mugneret, Domaine de la Perrière.

Givry
Des rouges doux et parfumés et de plus petites quantités de blancs riches et noisettes du village dont les vins étaient autrefois connus comme les favoris de Henri IV de France.
Good producers: Antonin Rodet (Domaine de la Ferté), Domaine Joblot, Domaine Gérard et Laurent Parize.

Hautes-Côtes-de-Beaune
Le prolongement sud des Hautes-Côtes-de-Nuits, produisant des vins dans un style similaire léger et fruité, mais à bon prix.
Good producers: Domaine du Château de Mandelot, Domaine Michel Serveau.

Hautes-Côtes-de-Nuits
Les vins rouges et blancs proviennent des collines et des vallées isolées à l'ouest de la Côte de Nuits. Doux et fruités, ces vins mûrissent plus tôt que leurs homologues les plus connus.
Good producers: Domaine Bertagna, Domaine Guy Dufouleur, Domaine Michel Gros, Dominique Guyon.

Mercurey
Les vins rouges puissants proviennent de la plus grande appellation de la Côte Chalonnaise (anciennement connue sous le nom de Région de Mercurey). Les meilleurs producteurs sont capables d'apprivoiser le pouvoir, les pires le laissent simplement devenir maladroit.
Good producers: Antonin Rodet (Château de Chamirey), Bouchard Père et Fils, Chartron et Trébuchet (Clos Marcilly), Faiveley, Louis Max, Michel Juillot.

Montagny
Une appellation entièrement blanche, produisant certains des blancs les plus chers de Bourgogne. Gras et riches en style, ils mûrissent rapidement.
Good producers: Bouchard Père et Fils, Cave des Vignerons de Buxy, Faiveley.

Monthélie
Un voisin proche de Volnay, produisant des vins presque entièrement rouges, avec quelque chose du même parfum et parfum, mais une durée de vie plus courte. A maturité, ils sont lisses et veloutés.
Good producers: Bouchard Père et Fils, Jaffelin, Olivier Leflaive.

Pouilly-Loché
Le Pouilly-Fuissé du pauvre, avec une partie du fruit et du gras du vin le plus célèbre, mais sans le prix.
Good producers: Cave des Vignerons de Buxy, Georges Duboeuf.

Rully
Le village le plus au nord de la Côte Chalonnaise. Principalement des vins blancs, de caractère floral et épicé, avec des fruits rouges. Les rouges sont du pinot pur et juteux.
Good producers: Chartron et Trébuchet, Joseph Drouhin, Jaffelin, Olivier Leflaive, Vincent Girardin, Antonin Rodet (Château de Rully).

Saint-Aubin
Des rouges frais à la fraise et des blancs délicatement équilibrés proviennent de ce petit village à l'ouest de Puligny-Montrachet et Meursault. Les vins ont quelque chose du caractère de chacun de ces villages les plus célèbres.
Good producers: Domaine Jean-Claude Bachelet, Domaine Roux Père et Fils, Louis Jadot, Jaffelin.

Saint-Véran
C'est l'appellation la plus méridionale de la Bourgogne, et ses rouges sont classés Beaujolais et élaborés à partir de Gamay. Les blancs sont doux, frais et fruités, et mûrissent rapidement.
Good producers: Georges Duboeuf, Domaine des Lalande, Mommessin, Domaine Saumaize-Michelin, J. J. Vincent et Fils (Domaine des Morats).

Santenay
Certaines des meilleures valeurs de la Côte de Beaune. Des vins qui peuvent être fermes et tanniques dans leur jeunesse, mais qui développent un caractère carré et solide en vieillissant. Principalement rouge, mais de petites quantités de blancs de noisette sont également fabriquées.
Bons producteurs: Joseph Drouhin, Vincent Girardin, Louis Jadot, Olivier Leflaive, Prosper Maufoux.

Savigny-lès-Beaune
Savigny est le village avec la plus grande superficie de Pinot Noir de la Côte d’Or après Beaune et Santenay. Les vins parfumés regorgent de framboises et autres fruits rouges, avec une fraîcheur légère au toucher. Ces vins peuvent incarner la séduction du Pinot Noir.
Good producers: Domaine Simon Bize, Bouchard Père et Fils, Domaine Bruno Clair, Joseph Drouhin, Patriarche Père et Fils.

Viré-Clessé
Une toute nouvelle appellation, regroupant deux villages anciennement sous l'égide de Mâcon-Villages et précédemment commercialisés sous les noms de Mâcon-Viré et Mâcon-Clessé. Les vins sont fumés, musqués et généralement assez frais et légers.
Bons producteurs: Prosper Maufoux, Mommessin, Domaine Rijckaert l’Epinet.

QUOI ACHETER, QUOI BOIRE, QUE TENIR

1999 Il est rare que les blancs et les rouges de Bourgogne atteignent une qualité élevée dans le même millésime, mais 1999 a été une telle année. De nombreux blancs de la Côte d’Or sont riches et opulents. Les blancs de Chablis cueillis plus tard sont plus frais et plus frais. Les pinots mûrs n’ont pas été gâtés par les pluies de septembre et sont considérés comme meilleurs que 1998 ou 1997, et plus comme les vins à long terme de 1996. Les années 99 valent la peine d’être achetées lors de leur sortie l’année prochaine.

1998 Une success story pour le Chardonnay, notamment à Chablis, où les acides sont les mêmes qu'en 1997, mais les vins ont plus de poids. Des vins blancs voluptueux ont été élaborés sur la Côte d’Or, mais les vins ont globalement moins de succès dans le Mâconnais. Parmi les rouges, les pluies ont rendu cette récolte difficile, mais les vins montrent déjà plus de structure et de tanin que les 1997. Ce doivent être des vins de garde.

1997 Un millésime inégal, le pinot noir mûrissant parfois avant le chardonnay. Sur la Côte d’Or, les producteurs qui ont attendu ont fait les meilleurs vins. La faible production de rouges signifie que les prix sont élevés, malgré des résultats mitigés. Pour les blancs, 1997 est une belle année, en particulier à Chablis, où les producteurs ont élaboré des vins riches, corsés et avec une bonne acidité. Conservez ces vins au cours de la prochaine décennie. Les vins du Mâconnais sont plus légers et doivent être bu dès maintenant.

1996 Un millésime sauvé par un septembre chaud. Une excellente couleur et des saveurs de fruits prometteuses en font un millésime avec un potentiel de vieillissement à long terme parmi les rouges, certains qui ne culmineront pas avant 2005 ou au-delà. Les blancs se sont révélés quelque peu maigres, mais devraient mieux se montrer dans un an ou deux.

UNE CAISSE MIXTE DE VINS DE BOURGOGNE ABORDABLES Vins blancs 87 Faiveley 1997 Cuvée Georges Faiveley (Bourgogne) $17 L'un des meilleurs bourgognes blancs de base depuis longtemps. Beau fruit grillé, bouche chaleureuse et mûre aux saveurs vives accompagnées d'une maturité en développement. Bonne finition fraîche. 87 Prosper Maufoux 1998 Domaine les Combelières 11 $ (Viré-Clessé) Fruit mûr, riche en acidité et aux saveurs d'agrumes et de fruits verts. Vin clair et propre avec une bonne structure. 86 Bouchard Père et Fils 1998 La Vignée Chardonnay $10 (Bourgogne) Plenty of green-apple fruit and a pleasing hint of butter. Quaffable, but structured like a pricier cru. 86 Georges Duboeuf 1999 Mâcon-Villages 10 $ Des fruits frais d'avance modernes, avec de bonnes saveurs d'agrumes. Bouche équilibrée et vive, avec des fruits verts et une acidité en fin de bouche. 86 Mommessin 1998 Domaine l’Evêque (Saint-Véran) 13 $ Fruit mûr et charnu, avec une acidité des agrumes équilibrée et un soupçon de bois et de pain grillé. Encore jeune et frais, c'est un vin qui devrait bien se développer. 85 Henri de Villamont 1997 Chardonnay Prestige (Bourgogne) 13 $ Beau fruit simple et mûr avec juste un soupçon de bois et de bonnes saveurs ouvertes. Vin beau et bien fait. Vins rouges 90 Faiveley 1998 Clos des Myglands (Mercurey Premier Cru) $32 Un monopole Faiveley, c'est-à-dire que l'entreprise possède tout le vignoble. Bonne couleur pourpre profond. Tanins riches et fermes, avec des fruits mûrs et fumés et des saveurs mûres concentrées. C’est un vin qui demande du temps, mais qui présente déjà une grande complexité. 88 Joseph Drouhin 1998 Savigny-lès-Beaune 29 $ Tanins fermes et fruits doux et mûrs. Un vin structuré avec une bonne capacité de vieillissement. La finale est sèche mais on retrouve aussi de bonnes saveurs de fraise. Donnez à ce vin trois ou quatre ans. 86 Joseph Drouhin 1998 Laforêt Pinot Noir (Bourgogne) 15 $ Fruits rouges concentrés avec une fine structure de tanins et d'acidité. Il a suffisamment de fermeté pour se développer sur deux ou trois ans, ce qui est inhabituel pour un vin de cette classe. 86 Louis Jadot 1998 Clos de Malte (Santenay) 22 $ Bonne robe profonde, avec des fruits mûrs sucrés. Bonnes saveurs de fruits concentrés, avec des tanins solides et une acidité. Le gros fruit moelleux a besoin de temps pour se ramollir. 86 Prosper Maufoux 1998 Santenay 22 $ Fruits mûrs et tanins fermes et secs. Un vin bien structuré qui offre un bon équilibre entre l'acidité et les saveurs de fruits rouges. 86 Tollot-Beaut et Fils 1997 Chorey Côte de Beaune 20 $ Un joli nez met en valeur les cerises rouges en grand. Une fois en bouche, les cerises douces et charmantes sont toujours là, avec un fil poivré et épicé et une note tannique verte qui mettra quelques années à se résorber.