La margarita Tommy's à trois ingrédients est largement considérée comme un classique moderne. Mais peu de gens réalisent que ce simple mélange de tequila, de nectar d’agave et de jus de citron vert frais a modifié à jamais le cours de la culture américaine des cocktails et a sans doute déclenché l’engouement actuel pour les spiritueux d’agave.

Le célèbre barman Tony Abou-Ganim a mangé sa première margarita Tommy's en 1995, quelques années après que Julio Bermejo l'ait créée pour le restaurant familial de San Francisco, Le mexicain de Tommy . C’était la meilleure margarita qu’il ait jamais mangée jusqu’à présent. L’utilisation d’agrumes frais et de tequila 100 % agave semblait radicale à l’époque.

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'Bien sûr, nous avions Patron et Herradura, un peu El Tesoro, mais certainement loin de la sélection que nous avons aujourd'hui', dit Abou-Ganim. 'Tommy's était le point zéro de la tequila 100 % agave.'

C’est pourquoi de nombreux mixologues avertis attribuent à la margarita Tommy’s la montée – et l’obsession actuelle – des spiritueux d’agave aux États-Unis. Voici tout ce qu’il faut savoir.

Quelle est la différence entre une Margarita et une Margarita Tommy’s ?

Le marg de Tommy ne contient notamment pas de liqueur d'orange, car le restaurant aurait supprimé l'ingrédient essentiel de la margarita de sa formule. La perte de cet élément sucré, qui peut facilement dissimuler des ingrédients de mauvaise qualité, a mis davantage l'accent sur la fraîcheur des agrumes et la qualité de la tequila. Cette attention aux détails peut sembler sans importance aujourd’hui, mais elle était révolutionnaire il y a une vingtaine d’années.

En fait, c'est le Tommy's qui a inspiré Abou-Ganim, l'un des pionniers de la révolution des cocktails modernes, à utiliser des citrons verts frais. L'un des premiers à adopter cette pratique, il l'a introduite au Bellagio en 1998 et reste ardemment engagé à le faire partout où il travaille. (En tant que maître mixologue résident de l'Allegiant Stadium du Nevada, l'équipe de barman d'Abou-Ganim extrait à la main le jus de citron vert pour les plus de 6 000 margaritas servies lors de chaque match de football des Las Vegas Raiders.)

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Bien que la margarita Tommy’s ait certainement contribué à répandre l’évangile des agrumes frais, la façon dont elle – et Bermejo – a évangélisé la tequila de qualité a vraiment changé la donne. 'Cela met en valeur le spiritueux lui-même et n'enlève rien à cela', déclare Jonathan Adler, directeur des boissons chez Shinji à New York. 'Vous goûtez la tequila et seulement la tequila.'

Mais à l’époque où la boisson a été créée, ce n’était pas nécessairement une bonne chose. Lorsque le barman Jacques Bezuidenhout a essayé pour la première fois la margarita de Tommy, en 1999 ou 2000, il avait une assez mauvaise opinion de la tequila. Il ne supportait pas les marques bon marché largement utilisées, dit-il, et n'avait pas bu de margarita avec de la tequila de qualité jusqu'à ce qu'il entre chez Tommy's Mexican. Sa perception a été changée à jamais.

'Dans sa simplicité, il améliore vraiment la qualité des tequilas 100 % agave, mais peut également montrer les défauts des mauvaises tequilas', explique Bezuidenhout. 'La diffusion de la marge de Tommy et son histoire ont certainement contribué au boom de l'agave.'

De San Francisco au reste du monde

La preuve de l’impact de cette boisson réside dans les chiffres. Le marché américain de l'agave a explosé au cours des dernières années : rien qu'en 2022, près de 30 millions neuf caisses d'un litre de tequila et de mezcal ont été vendues, selon le Distilled Spirits Council of America, soit une augmentation de 273 % en volume par rapport à 2003.

'Une grande partie de son succès est due au fait que Julio [Bermejo] a voyagé et emporté avec lui la recette et l'histoire de sa famille au cours des 25 dernières années', explique Bezuidenhout. 'Son énergie, sa connaissance de la tequila et sa passion pour la tequila ont contribué à rendre cette boisson contagieuse dans le monde entier.' Les margaritas de Tommy sont désormais servies dans les bars à cocktails du monde entier ; Bezuidenhout l'a même vu sur les menus des bars de petites villes de Nouvelle-Zélande et d'Afrique du Sud.

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Dominic Venegas, barman devenu ambassadeur de la marque de spiritueux, affirme avoir vu un certain nombre de variantes de la boisson germer ces dernières années, notamment des variantes contenant des solutions salines, des mélanges de jus de citron vert, du nectar d'agave aromatisé et d'autres édulcorants comme le miel et la mélasse. Il préfère néanmoins l'original.

'Cela semble toujours lancer une conversation sur ses origines, sa pertinence dans l'évolution des cocktails, des discussions sur les classiques ou l'amour pour l'agave', dit-il.

De plus, comme le dit Adler, la margarita de Tommy est « absolument écrasable ».

Comment faire une Margarita de Tommy

Recette de Julio Bermejo

Ingrédients

• 2 onces de tequila 100 % agave (Herradura blanco a été utilisée dans la recette originale)
• 1 once de jus de citron vert frais
• ½ once de nectar d'agave
• Quartier de citron vert, pour garnir

Directions

Étape 1 Ajouter tous les ingrédients dans un shaker. Ajoutez de la glace et secouez. Filtrer sur de la glace dans un verre à whisky. Garnir d'un quartier de citron vert.