La plupart des gens connaissent mieux Monterey comme une ville avec les principales attractions touristiques - Fisherman’s Wharf, Cannery Row, l’aquarium de Monterey.

Mais Monterey est aussi un comté. Au milieu du 18^esiècle, elle a servi de capitale du territoire espagnol et mexicain, Alta California. Aujourd'hui, le comté de Monterey se classe comme une région viticole majeure, connue pour ses rouges, blancs et bulles de plus en plus bons.

Principalement une région de croissance au climat frais, le comté de Monterey possède neuf zones viticoles américaines (AVA). Le pinot noir et le chardonnay sont les stars, en particulier dans l'appellation Santa Lucia Highlands des montagnes de Santa Lucia (qui fait partie des chaînes de la côte sud de la Californie qui comprend également les montagnes de Santa Cruz au nord).

Ces dernières années, les plantations dans les étendues plus chaudes du sud vers Paso Robles - les appellations San Lucas, San Antonio Valley et Hames Valley - produisent des syrahs et des merlots de distinction. Abritée dans son amphithéâtre de montagne, la petite vallée du Carmel présente un temps plus chaud qui peut faire mûrir le cabernet sauvignon jusqu'à une ageabilité complexe.

À tout moment de l'année, il est bon de visiter Monterey, même si les hivers peuvent être humides et frais. Un événement amusant, Winemakers Celebration, a lieu chaque été. Parrainé par la Monterey County Vintners and Growers Association, il se trouve dans la charmante vallée du Carmel, du côté «chaud» de la route 1, la route côtière. Ou vous pouvez sortir de la ville et parcourir le River Road Wine Trail, qui serpente à travers les contreforts pittoresques et isolés des montagnes de Santa Lucia.