De l’Italie au Canada en passant par les Caraïbes et au cours de mes 17 années de carrière culinaire, j’ai eu accès à des ingrédients uniques du monde entier. Pendant mon temps en tant que chef au Canada, à Grand Cayman et aux États-Unis, j'ai choisi d'explorer les régions principalement par goût. J'ai absorbé autant que possible la culture qui m'entoure en visitant les marchés alimentaires et en mangeant dans les restaurants locaux.

Et bien que de nombreux cuisiniers à domicile pensent que vous ne pouvez goûter qu'une oricchiette calabrais parfaite en Italie ou trouver un vrai pain de fête jamaïcain dans les Caraïbes, j'insiste pour que vous puissiez recréer l'un de ces plats mondiaux avec le bon état d'esprit et un peu de créativité. Bien sûr, certains plats peuvent ne pas avoir exactement le même goût - hé, quand vous êtes en vacances, tout a meilleur goût. Mais je sais que vous pouvez parcourir le monde, et une fois de retour dans votre propre cuisine, armé de quelques ingrédients clés, d'un peu d'huile de coude et du souvenir d'un endroit (et de la nourriture) que vous aimez, vous pouvez recréer ces superbes saveurs chez vous.

Exemple concret: un de mes amis est récemment revenu d'un voyage à Naples. Étant d'origine italienne, le sujet de la nourriture m'inspire toujours une réponse passionnée, mais quand mon ami a fait remarquer que «la saveur des tomates, l'arôme du basilic et la fraîcheur de la mozzarella sont incomparables ici aux États-Unis», j'avais interrompre. Une délicieuse pizza napolitaine peut absolument être préparée aux États-Unis.

Tout ce que vous avez à faire est de visiter un marché de producteurs locaux pour le basilic frais, le persil, l'origan et les tomates italiennes. Rendez-vous ensuite dans une fromagerie pour déguster de la mozzarella fraîchement préparée, de préférence une mozzarella di bufala. Pour la pâte, qui est la base indispensable et souvent négligée d'une bonne pizza, rendez-vous dans un supermarché spécialisé pour acheter de la farine «doppio zero», aussi appelée «farine 00». Enfin, assurez-vous de prendre une huile d'olive extra vierge fine des Pouilles.

Toujours pas convaincue, mon amie m'a dit qu'elle devait le voir pour le croire. La prochaine fois que nous nous sommes réunis, nous avons fait une pizza rustique et assurément napolitaine. Accompagné d'une bouteille de Gamay de la région du Niagara, nous avons réussi à combiner les goûts du Canada, de l'Italie et des États-Unis à une table. Une tarte et une bouteille de vin ont suffi pour démontrer à mon ami que ce n’est pas là où vous cuisinez mais ce que vous utilisez et comment vous combinez des ingrédients de haute qualité qui vous ramèneront à vos expériences culinaires et œnologiques préférées.

Ainsi, même si cela demande un peu plus d’efforts, dans la société mondiale d’aujourd’hui, il est tout à fait possible de manger votre chèvre des Caraïbes au curry et de le manger aussi. J'ai eu le meilleur poulet jerk de tous les temps à Toronto et l'une des meilleures pizzas de Grand Cayman. Et lorsque ces envies d'un endroit lointain me frappent, je me tourne vers deux sources clés: les magasins spécialisés ethniques, les poissonniers et bouchers locaux et les produits frais.

Choix de vins du monde

«Pour un plat naturellement sucré et crémeux comme notre bar rayé à la mousse d'avocat, j'aime un Long Island Gewürztraminer, qui a des notes florales et des saveurs d'épices exotiques.

Pour un plat savoureux comme les empanadas au bœuf, aux raisins secs et aux olives, essayez de l'associer avec un cabernet sauvignon chilien de la vallée de Maipo.

Et pour une pizza napolitaine, un gamay de la région de Niagara dans le sud de l'Ontario est la meilleure solution.

Né à Toronto, Massimo De Francesca a travaillé dans des restaurants réputés à Grand Cayman, au Canada, à Washington, DC et à New York. De Francesca est actuellement chef exécutif de Manhattan Taverne aux feuilles d'argent et Enfants , connecté aux hôtels Kimpton.

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Essayez cette recette de pain jamaïcain de Massimo De Francesca!

Pain de fête jamaïcain

1 tasse de farine tout usage
½ tasse de semoule de maïs
1½ cuillère à soupe de sucre
¾ cuillère à café de sel
⅛ cuillère à café de bicarbonate de soude
¼ cuillère à café de levure chimique
½ tasse de lait
¼ tasse d'eau
2 cuillères à café d'huile végétale
Huile végétale supplémentaire pour la friture peu profonde

Mélanger la farine tout usage, la semoule de maïs, le sucre, le sel, le bicarbonate de soude et la levure chimique dans un bol et bien mélanger. Ajouter le lait, l'eau et l'huile et remuer jusqu'à ce que la pâte se forme. Couvrir de plastique et laisser reposer à température ambiante pendant une heure.

Après une heure, ajoutez quelques gouttes d'huile à vos mains et façonnez la pâte en une petite boule d'environ 2 pouces de diamètre. Saupoudrer légèrement de farine et laisser reposer les boules sur une assiette ou un plateau.

Entre-temps, chauffer l'huile (2 à 3 pouces de profondeur) dans une casserole moyenne. Prenez chaque boule et aplatissez-la légèrement avec la paume de votre main, puis déposez la pâte dans l'huile pendant 3 à 5 minutes. Lorsque la boule de pâte flotte vers le haut, retournez-la et faites-la frire de l'autre côté. Une fois doré, retirer avec une cuillère à trous et laisser refroidir avant de servir. Donne 20 à 30 boules de pain.