En tant que berceau de Riesling et abritent les deux tiers des plantations de la variété, Allemagne sera toujours connu pour ses vins blancs.

Mais il existe également une gamme fascinante de vins rouges allemands à explorer. L’Allemagne est la troisième plus grande Pinot Noir producteur, derrière uniquement la France et les États-Unis.

Qu'ils soient favoris comme le Pinot Noir ou des variétés moins connues comme le Trollinger ou le Frühburgunder, les rouges allemands sont si populaires dans leur pays d'origine que peu ont été exportés. Mais avec une production et une popularité accrues, les vins rouges allemands rares et convaincants sont de plus en plus accessibles aux États-Unis.

Le climat frais et la latitude nord de l’Allemagne peuvent sembler inhospitaliers pour la production de vin rouge, mais bon nombre de ses meilleurs vignobles se trouvent dans des poches de chaleur formées par la topographie ou le sol.

Les cépages rouges prospèrent dans ces mésoclimats plus chauds créés par des sols caillouteux qui retiennent la chaleur, ainsi que des pentes exposées au sud et à proximité d'étendues d'eau et d'amphithéâtres formés d'affleurements rocheux. À mesure que les températures mondiales moyennes augmentent, elles influencent également la production de vin rouge en Allemagne.

Alexander Pflüger / Photo gracieuseté des photos de la cave

Pinot Noir

Meilleures régions: Baden, Ahr, Palatinate

Le climat frais de l'Allemagne et la diversité des types de sols arborant une abondance de calcaire et d'ardoise ont facilité les plantations de pinot noir depuis le IXe siècle, qui est antérieur à la culture du riesling.

Le pinot noir, connu sous le nom de Spätburgunder en Allemagne, a été historiquement décrié comme un vin rouge pâle et fragile. Cependant, alors que l'Allemagne s'éloignait de la vinification industrialisée à haut volume des années 70 et 80, une révolution Spätburgunder a commencé.

Les producteurs pionniers qui transforment le pinot noir moderne incluent Bernhard Huber, Dr. Heger et Franz Keller dans Baden J.J. Adeneuer et Meyer-Näkel dans l'Ahr Rudolf Fürst à Franken et Friedrich Becker et Hans-Jörg Rebholz à Pfalz.

Un accent intense sur le terroir combiné à une sélection précise des clones de Pinot Noir et de faibles rendements ont rendu le Spätburgunder plus audacieux en fruits et en tanins, mais fin et racé avec une acidité. Les premiers succès étaient parfois surchargés de doses plus lourdes de chêne.

La belle générosité des vins botrytisés

Ces pionniers, ainsi que les nouvelles générations de vignerons comme Konrad Salwey à Baden, Klaus Peter Keller à Rheinhessen, Markus Molitor dans la Moselle et August Kesseler à Rheingau, ont fait de Spätburg, une référence pour le pinot noir de climat frais et une alternative convaincante pour les amoureux de la Bourgogne. .

«Le Pinot Noir, comme le Riesling, est un excellent ambassadeur de son terroir, exprimant un éventail de types de sols et de terrains communs dans toute l'Allemagne», déclare Alexander Pflüger, un vigneron du Palatinat qui se concentre sur Spätburgunder. Contrairement aux générations précédentes de vignerons allemands peu formés à la vinification rouge, Pflüger et ses collègues ont appris à faire du pinot noir en Bourgogne. Ils ont beaucoup voyagé et étudié pour améliorer leur technique.

Pendant des générations, Spätburgunder a eu du mal à adopter une forme distinctive. Mais Pflüger dit que les vignerons ont maintenant établi un style, ou plutôt, «le style nous a trouvés». Spätburgunder, en particulier dans le Palatinat, est audacieux en termes de concentration, mais sans taux d'alcool élevé, dit-il. Il présente une élégance, une délicatesse et une précision distinctes de tous les Pinot Noir du monde.

Alors que la plupart des meilleurs vignerons allemands seront toujours connus comme des maîtres du Riesling, «le pinot est le cépage rouge le plus élégant du monde, tout comme le riesling l'est pour les raisins blancs», déclare le vigneron Philipp Wittman, l'un des producteurs de Riesling les plus légendaires de Rheinhessen. «C'est une motivation suffisante pour un cultivateur de Riesling.»

Producteurs de pinot noir / Spätburgunder à rechercher

Franz Keller , Salwey (Se baigner)

Rudolf Fürst (Franconie)

Eekonomierat Rebholz , Freidrich Becker , Philipp Kuhn , taller (Palatinat)

Markus Molitor (Moselle)

August Kesseler (Rheingau)

Keller , Wittmann , Thörle (Hesse rhénane)

Lemberger

Meilleure région: Wurtemberg

Aux États-Unis, Lemberger porte le malheur d'une association erronée avec le fromage piquant, Limburger. En Allemagne, Lemberger est une vigne noble connue pour produire des vins succulents et concentrés pleins de prune noire et d'épices.

C'est l'un des rares vins rouges en dehors de Spätburgunder considéré comme digne de Grosses Gewächs, ou classification grand cru, par le Association des Prädikatsweingüter allemands (VDP), consortium allemand de producteurs de vin de qualité.

Lemberger trouve probablement ses racines au Graf Neipperg, le domaine viticole du Wurtemberg encore exploité par la noble famille von Neipperg qui retrace sa lignée aussi loin que le Saint Empire romain.

Selon Matthias Koch, représentant des ventes de Graf Neipperg, ce sont les comtes de von Neipperg qui ont amené Lemberger d'Autriche en Allemagne au cours du 17^esiècle. Leurs vignes à rendement exceptionnellement bas sont toujours cultivées sur les vignobles monopolaires du domaine, d'abord défrichés dans le 13^esiècle.

Les pentes abruptes de keuper (marnes et calcaires), dit Koch, donnent les «vins rouges ardents et puissants» qui font la fierté de la région.

Producteurs Lemberger à rechercher

Garder , Schnaitmann , Comte Neipperg (Wurtemberg)

Photo gracieuseté de Kruezberg

Pinot noir

Meilleures régions: Ahr, Franconia, Rheinhessen

Comme un amoureux captivant et inconstant que vous ne pouvez tout simplement pas quitter, Frühburgunder, un k a Pinot Noir Précoce, est «la diva de tous les pinots», déclare Frank Josten, directeur général de Weingut H.J. Kreuzberg, l’un des champions indéfectibles du raisin. Frühburgunder est une mutation rare et précoce du pinot noir avec une propension à des rendements terriblement bas. Par goût, il est difficile de distinguer le Frühburgunder du pinot noir typique. Ses baies plus petites et à la peau plus épaisse et sa maturation plus précoce peuvent toutefois donner des vins profondément colorés et intensément aromatiques qui possèdent souvent un bord plus doux et légèrement moins acide. Particulièrement dans l'Ahr, Frühburgunder se distingue du Spätburgunder par une texture nettement «veloutée et filigrane», dit Josten. Il offre de charmants arômes noirs et profonds de fruits des bois, de myrtille écrasée (cousine européenne de la myrtille) et de chocolat amer.

Les producteurs de Frühburgunder à rechercher

Mayschoss-Altenahr (Ah)

Lüttmer (Saale-Unstrut)

Fondation Georg Mueller (Rheingau)

Trollinger

Meilleure région: Wurtemberg

Selon le Compagnon des vins d'Oxford , Trollinger est un cépage «nettement ordinaire». Avec sa couleur rubis pâle et son corps délicat, Trollinger, également connu sous le nom de Schiava ou Vernatsch en Italie, peut se révéler plutôt modeste. Mais des exemples de qualité de ces vins peuvent être floraux et se vanter d'une saveur de framboise zippy, souvent avec une agréable touche de barbe à papa.

Nancy Peach, directrice des ventes pour l'importateur allemand Rudi Wiest Selections, considère la Trollinger sèche comme son rouge léger préféré pendant les mois frais. Particulièrement entre les mains de producteurs exceptionnels comme Wachtstetter, Peach affirme que Trollinger offre «une persistance et une densité de saveur remarquables, compte tenu de sa couleur et de son poids en bouche modestes.

Producteurs Trollinger à rechercher

Wachtstetter, Knauss, Beurer, (Wurtemberg)

Photo gracieuseté de Markus Schneider

Autres variétés internationales

Le cabernet sauvignon pousse en Allemagne depuis le 17^esiècle. Pourtant, le cabernet et d'autres cépages rouges internationaux généralement cultivés dans des climats beaucoup plus chauds que l'Allemagne, comme le merlot, la syrah ou le sangiovese, sont toujours considérés comme des nouveautés.

La culture de ces raisins est une déclaration audacieuse des vignerons contre la tradition et les classifications de vin qui dictent quelles variétés méritent des désignations de qualité. Pourtant, ces vins rouges vibrants de climat frais de producteurs comme Markus Schneider, Philipp Kuhn et les frères Knipser dans le Palatinat, Wagner-Stempel ou Thörle dans la Hesse rhénane et Ulrich Stein dans la Moselle, sont de plus en plus convaincants.

L’un des objectifs de la carrière de Markus Schneider a été d’amener les cépages rouges internationaux et les mélanges non traditionnels au premier plan des vins allemands, quelle que soit l’opinion d’organisations comme le VDP. Les vins rouges qu'il produit, comme son Holy Moly Syrah, utilisent souvent des étiquettes intelligentes et représentent un mélange de bravade du Nouveau Monde et de finesse de l'Ancien Monde.

Selon Schneider, le climat et la latitude nord de l’Allemagne offrent aux raisins rouges une longue saison de maturation pour atteindre leur maturité maximale, pas seulement la maturité du sucre. Pendant tout ce temps, ils maintiennent l'acidité et un taux d'alcool modéré.

«Ils ont de la fraîcheur mais en même temps, une structure tannique mûre, ce qui garantit les meilleures conditions de vieillissement pour les vins», explique Schneider.

Producteurs de variétés internationaux à rechercher

Schneider, Snaps (Palatinat)

Thörle (Hesse rhénane)

Pierre (moselle)