Un restaurant avec une carte des vins intrigante, énergique et surprenante est idéal pour se diversifier et explorer de nouvelles variétés, producteurs et régions. Et il n'y a jamais eu de meilleur moment pour le faire.

Je n’ai jamais tout à fait compris la tendance des plats réconfortants au restaurant. Pain de viande, macaroni au fromage, casserole de thon - tous des plats de notre enfance collective, des aliments familiers en toute sécurité. Pour dîner à la maison, bien sûr. Cela a du sens d'un point de vue pratique (vie bien remplie, pas de temps pour cuisiner, budget à la maison) et aussi en bouche: le poulet frit et la purée de pommes de terre peuvent être délicieux. Mais au restaurant, ce n’est pas pour moi.

Je ressens la même chose pour le vin. Il y a des moments où je veux cette mise en bouteille familière d'un producteur que j'admire, quand un Chardonnay ou un Merlot est exactement ce qu'il faut. Le plus souvent, cette humeur me frappe lorsque je parcoure ma propre cave ou que je suis à un dîner. C’est quand je dîne au restaurant que je veux essayer quelque chose de nouveau, de inconnu.

Un restaurant avec une carte des vins intéressante ou un bar à vin imaginatif sont des endroits idéaux pour se diversifier et explorer. S'il y a des embouteillages que je ne connais pas ou des sélections au verre qui sont nouvelles pour moi, j'y vais généralement. Encore une fois, le facteur de confort: je ne comprends pas les gens qui ordonnent par réflexe ce qu’ils savent qu’ils aimeront. Je sais que l’argent est en jeu, et à chacun le sien, mais secrètement, je ne comprends pas.

Le vin est protéiforme dans la variété qu'il propose, et nous avons la chance de vivre à une époque où cette variété nous est si accessible. Quelques clics de souris d'ordinateur, une promenade dans l'allée d'un caviste et la visite d'un bar à vin ou d'un restaurant vous permettront de découvrir des surprises impressionnantes. Tannat d'Uruguay, Muscat sec roumain, Bombino Bianco des Pouilles, 100% Pinot Meunier de Napa - il y a eu une explosion de choix et une augmentation spectaculaire de la qualité des cartes de vins des restaurants américains. Et maintenant, le côté positif de l'économie des fesses est que le prix du vin de qualité est extrêmement attractif.

L’industrie américaine de la restauration était en pleine renaissance lorsque l’économie a plongé, ce qui a servi de thérapie de choc aux restaurants. Désormais, ils sont obligés, en un sens, de proposer des prix plus bas, une plus grande variété de vins, des vols spéciaux et des programmes au verre. Les intérêts des amateurs de vin et des restaurateurs soucieux de la qualité ont convergé.

Ceci est notre numéro annuel des Restaurant Awards. Notre jury - principalement éditeurs, importateurs, sommeliers et restaurateurs - a évalué les candidatures sur la base de la qualité globale mais principalement du service des vins: la qualité, la diversité et l'étendue de la carte des vins ainsi que son adéquation à la nourriture, la verrerie , la formation et l'expertise du personnel. Selon l'endroit où vous vivez, vous trouverez de nombreux restaurants raffinés qui proposent des plats de qualité et des programmes de vins aventureux.

Dans son évaluation des tendances que nous avons découvertes lors du jugement (voir page 47), Aileen Robbins cite des progrès significatifs vers une meilleure tarification et une plus grande variété: une augmentation spectaculaire des listes au verre, avec des raisins connus produits dans des régions inconnues ou inconnues. des raisins de régions familières des vins à prix plus bas à moyen même du Vieux Monde une augmentation significative des régions moins connues et des raisins une augmentation des demi-bouteilles et des sélections au verre l'introduction de vols de dégustation pour exposer les clients à des vins inconnus. Et globalement: une augmentation significative du nombre de restaurants proposant des réductions de prix sur le vin de différentes manières: soirées tarifaires spéciales, acheter une bouteille de celle-ci, obtenir une deuxième bouteille moins chère, etc.

Vous avez encore besoin d'encouragements pour sortir de la boîte et essayer quelque chose de nouveau? Dans son article sur les majorations des prix des vins de restaurant (page 52), Gretchen Roberts fait valoir que les majorations sur les vins de marque largement distribués sont souvent beaucoup plus élevées parce que ces vins sont assurés de vendre les gens ont tendance à acheter ce qu'ils ont apprécié auparavant. . Vous pouvez obtenir une meilleure offre sur des vins moins connus. Aussi: les sommeliers réduisent souvent la marge bénéficiaire sur les vins moins connus qu'ils admirent vraiment, dans l'espoir de faire découvrir à plus de convives leurs charmes.

Il n’ya jamais eu de meilleur moment pour dîner à l’extérieur et pour faire des découvertes de vins riches et passionnantes.

Dans ce numéro également, Michael Schachner fait un rapport sur le malbec argentin (page 56). Clairement, c’est le moment au soleil de Malbec - un grand succès en termes de production, de ventes et de buzz. Ce rouge profond, sombre et délicieux accompagne parfaitement les plats de viande.
Notre article sur les accords dans ce numéro (page 64) est un peu un départ: à temps pour la Saint-Valentin, Monica Larner répertorie les aliments qui ont été identifiés au fil des siècles avec des qualités aphrodisiaques. Je pense que vous apprécierez de lire l’origine des mythes entourant chaque aliment, et il existe de délicieuses recettes pour réchauffer les plats, du moins en cuisine.

En amour, comme dans la restauration et la création de vins fins, il n'y a pas de raccourcis. Dînez bien et applaudissez!