Le millésime 2011 de Bordeaux rouge ne sera pas aussi impressionnant que celui de 2010. Lors de la dégustation annuelle de barriques en primeur actuellement en cours à Bordeaux, les participants sont arrivés avec impatience pour la première chance de déguster le millésime 2011. Sur la base des premières conversations avec les acheteurs et les importateurs, Bordeaux va être une vente difficile.

En effet, 2011 est un millésime très différent du cher et séduisant 2009 et du 2010 ferme et durable. Les rouges proposent des vins fins à boire relativement tôt (et Bordeaux en a besoin), avec quelques points forts offrant une ageabilité.

Selon Claire Villars-Lurton du Château Haut-Bages Libéral à Pauillac, le Cabernet Sauvignon du Médoc était excellent, mais «le Merlot n'était pas si bon et nous avons eu des problèmes».

Thomas Duroux, PDG du Château Palmer à Margaux, convient que pour Merlot, 2011 était «un millésime moindre».

Le temps en 2011 était inhabituel. Comme l'a dit un vigneron: «Nous avons eu l'été au printemps, l'automne en été, puis l'été à nouveau à l'automne. Ajoutez à cela la grêle et la sécheresse - moins de la moitié des précipitations normales - et les conditions de croissance se sont avérées être un défi.

Tout aussi important est le fait que le marché a changé. L'année dernière, par exemple, les Chinois ont acheté pour la première fois des contrats à terme 2010 en quantité, mais ont constaté que les prix de ce millésime avaient baissé. Il semble peu probable qu'ils achètent des contrats à terme cette année.

Les détaillants américains sont également méfiants. Chris Adams, PDG de Sherry-Lehmann et lauréat du Wine Star Award 2010 du Wine Enthusiast Magazine pour le détaillant de l'année, déclare: «C'est une question de prix. Si 2011 est trop cher, je ne ferai peut-être pas d'offre en primeur. » Ce serait la première fois en 40 ans que Sherry-Lehmann ne proposait pas de futures sur Bordeaux.

La vue du marché se développera au fur et à mesure que la semaine avance et que des milliers d'acheteurs mondiaux dégustent les vins. Les prix réels n'arriveront pas avant au moins plusieurs semaines. Mais sortez votre tableau de bord et soyez prêt, car Wine Enthusiast présente une couverture primeur toute la semaine.

Jour 1: Sauternes et Barsac

Avant le début des dégustations, Olivier Bernard, copropriétaire du Château Guiraud à Sauternes a déclaré: «Le Sauternes est magnifique, l'un des meilleurs millésimes de tous les temps», et il avait raison. Le millésime 2011 à Sauternes et Barsac est un grand millésime. Il est de qualité égale au 2001 et meilleur que le très bon 2007.

Anne Perez du Château d’Yquem le partage et le décrit en faisant référence à la longue histoire du domaine: «Les conditions étaient comme celles de 1893», dit-elle.

Qu'est-ce qui a rendu ce millésime si bon pour les vins doux? C'est ce qu'Aline Baly, propriétaire du Château Coutet à Barsac, appelle le «bel effet d'été indien». Le sauternes a besoin de pluie, suivi d'une longue période de soleil. Il a obtenu les deux, et juste au bon moment.

«La première pluie est arrivée et a amené le botrytis, le fixant dans la peau», explique Olivier Castéja, propriétaire du Château Doisy-Védrines à Sauternes. «Ensuite, le temps était de nouveau magnifique, nous n’avions donc pas la pourriture grise qui pouvait détruire les raisins.»

Le résultat est des vins qui ont à la fois une grande richesse et une grande légèreté. D'énormes saveurs de botrytis et de riches fruits tropicaux sont équilibrés par une acidité tendue et délicieuse de zeste d'orange. Ce sont des vins qui dureront de nombreuses années. Jusqu'à présent, Sauternes est la success story de 2011.

Les vins de Bordeaux dégustés en barrique reçoivent des notes en trois points. Lorsque les vins sont mis en bouteille dans deux ou trois ans, les vins sont réévalués et les notes finales sont données.

95–97 Château Doisy-Védrines (Barsac). Un vin magnifique qui offre un caractère ferme, botrytis, avec des arômes d'épices, de pomme et de zeste d'orange. Il est puissant et conçu pour un long vieillissement. ––R.V.

95–97 Château Rieussec (Sauternes). Ce vin montre une opulence pure, il est magnifiquement riche et mûr, alimenté par des saveurs complexes de zeste d'orange et de mangue super mûre. Il est frais et montre le caractère de ce millésime. ––R.V.

95–97 Château Suduiraut (Sauternes). Opulent et raffiné, il a un grand poids et des parfums de fruits mûrs et de botrytis. Des saveurs élégantes de fruits jaunes, d'agrumes et de cannelle se combinent avec une acidité vive en bouche riche. ––R.V.

94–96 Château de Rayne Vigneau (Sauternes). Il y a une grande fraîcheur dans ce vin, qui a aussi beaucoup de poids et un fruit complexe et riche. Il est alimenté par l'acidité, reste vif et brillant, et est susceptible de bien vieillir. ––R.V.

94–96 Château Guiraud (Sauternes). Un vin intense, riche, rond, dense et solide. Outre son fruit lourd et mûr, il y a des suggestions d'acidité. En couches avec des saveurs de botrytis. ––R.V.

94–96 Château Rabaud-Promis (Sauternes). Ce vin danse si facilement en bouche, tout en conservant le poids et la richesse de l'année. Il y a ici une délicatesse, suivie d'une intensité encore plus dense. Il charme maintenant, mais vieillira sûrement pendant de nombreuses années. ––R.V.

93–95 Château Caillou (Barsac). Un vin mûr et équilibré, avec une structure bien intégrée dans son fruit riche et doux. Il a une pointe d'épices et de saveurs d'orange amère pour accompagner la texture opulente de la façade. ––R.V.

93–95 Château de Myrat (Barsac). De riches saveurs de fruits d'orange épicée se superposent à sa structure. Avec une texture douce et un équilibre fin, il est opulent, croquant et dense. Un vin de longue durée. ––R.V.

93–95 Clos Haut-Peyraguey (Sauternes). Les épices du bois neuf et le fruit super mûr botrytisé se révèlent fortement dans ce vin puissant et impressionnant. Il a du poids, de la structure et de l'intensité. Il vieillira sûrement pendant de nombreuses années. ––R.V.

93–95 Château la Tour Blanche (Sauternes). C'est un vin à la texture vive, avec une structure complexe de fruits riches et denses, d'épices et de bois. Le vin ne fait que se rassembler, promettant de nombreuses années de vieillissement. ––R.V.

93–95 Château Lamothe-Guignard (Sauternes). Très riche en botrytis, c'est un vin dense, opulent, chargé et d'une grande maturité. L'acidité est là en arrière-plan. ––R.V.

92–94 Château Coutet (Barsac). Un vin doux et moelleux, avec son intensité masquée par une acidité serrée. Il montre le poids du millésime et la puissance du botrytis entrecoupé de saveurs de zeste d'orange et de citron vert. Il devrait vieillir magnifiquement. ––R.V.

92–94 Château d’Arche (Sauternes). Un vin impressionnant qui a du poids et des notes de botrytis intenses. Son acidité donne un délicieux coup de pouce à ses puissantes saveurs de fruits jaunes, de mandarines et d'épices des bois légers. ––R.V.

92–94 Château de Fargues (Sauternes). Un vin doux et riche qui montre également une profondeur de saveur. Enveloppé dans sa texture serrée, des notes de pêche et de mangue, d'orange amère et de zeste de citron. C’est un bon vin qui devrait vieillir pendant de nombreuses années. ––R.V.

92–94 Château de Malle (Sauternes). Un vin d'une puissance intense - si riche qu'il submerge par son poids. En même temps, il y a un grand noyau d'acidité fine qui coupe bien la richesse. ––R.V.

92–94 Château Doisy-Daëne (Barsac). Les arômes herbacés sont suivis de muscade et de fruits croquants. Cela a le grand fruit mûr de l’année sans l’énorme intensité. C’est un vin qui a autant de subtilité que de complexité. ––R.V.

92–94 Château Nairac (Barsac). Ce vin montre immédiatement son côté croquant, suivi par des saveurs de fruits riches. Le vin a un poids qui se trouve sous son caractère délicieusement frais, et il y a une note finale d'orange épicée. ––R.V.

92–94 Château Romer (Sauternes). Un vin moelleux et richement texturé, aux saveurs d'orange douce et d'épices qui se marient avec le bois foncé et la grenade. ––R.V.

92–94 Château Sigalas-Rabaud (Sauternes). Ce vin a à la fois du poids et un toucher léger. Son poids est porté par le caractère puissant du botrytis et l'abricot mûr sa légèreté provient d'une ligne droite d'acidité intense qui traverse le vin. Il devrait vieillir longtemps. ––R.V.

91–93 Château Bastor-Lamontagne (Sauternes). Avec beaucoup d’épices, c’est un vin aux fruits encore émergents. Il a du poids et une intensité délicieuse. Avec sa structure en couches d'acidité et de tanin, c'est pour un vieillissement à long terme. ––R.V.

91–93 Château Lafaurie-Peyraguey (Sauternes). Un vin d'une belle fraîcheur, avec son acidité coupant le poids de son fruit onctueux, comme des ciseaux coupant le velours. Intense, avec des épices et une acidité transparentes en finale. ––R.V.

91–93 Château Suau (Barsac). Au départ, c'est juste un effort de séduction, mais ensuite son intensité et sa structure émergent, créant un vin d'une grande complexité. Son caractère botrytis ajoute un poids considérable. ––R.V.

90–92 Château Broustet (Barsac). Ce vin présente un puissant caractère de nouveau bois, avec une texture mûre, riche et très douce en dessous. ––R.V

90–92 Château Filhot. (Sauternes). Il y a quelques arômes réducteurs et charnus sur cet échantillon de barrique, mais la bouche montre encore le beau potentiel de ce vin. Il a tout le poids et la richesse du millésime, avec une acidité vive sous-jacente. ––R.V.

89–91 Château Lamothe (Sauternes). Un vin de pomme fraîche, avec sa richesse qui passe lentement. Il a du poids ainsi qu'une touche d'épices de marmelade et une acidité citronnée. Avec son caractère léger, il est délicieux. ––R.V.

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