S'il y a une fois dans l'année où le mousseux est un must, c'est la saison des fêtes. Que vous fêtiez Thanksgiving, Noël, Hanoukka, Kwanzaa ou même juste quelques jours de congé, c’est la saison pour faire sauter un bouchon… ou deux ou trois.

C'est pourquoi chaque mois de décembre, le Guide d'achat se concentre sur les vins mousseux du monde entier, avec des critiques de plus de 400 beautés pétillantes dans ce numéro. Nous couvrons les classiques qui ont fait leurs preuves, mais aussi des options originales - comme le Crémant d’Alsace, le vin mousseux autrichien et le Vino Spumante italien - qui plairont sans se ruiner.

Mais vous n’avez pas besoin de vous tourner exclusivement vers les Champagnes millésimés pour leur haute qualité - sur les 171 Champagnes non millésimés examinés pour ce numéro, plus de la moitié ont obtenu 90 points ou plus. Et ils sont également à un prix raisonnable, avec des options à partir de 30 $.

Pour le Champagne, nous jetons un coup d'œil aux dernières versions des sélections vintage et non vintage. Krug a obtenu un score parfait avec son Brut 2002, seul le troisième Champagne à avoir obtenu 100 points par Wine Enthusiast (le Clos du Mesnil de Krug en 1998 a été le premier, et Le Mesnil Blanc de Blancs Brut 2002 de Salon était le deuxième). Mais vous n’avez pas besoin de vous tourner exclusivement vers les Champagnes millésimés pour leur haute qualité - sur les 171 Champagnes non millésimés examinés pour ce numéro, plus de la moitié ont obtenu 90 points ou plus. Et ils sont également à un prix raisonnable, avec des options à partir de 30 $.

La rédactrice italienne Kerin O’Keefe évalue les derniers cierges italiens metodo classico. Des superbes Franciacortas aux bulles de Trente, en passant par une poignée de sélections spéciales d'Alta Langa et Lessini Durello, nous vous avons couvert avec une gamme d'options.

Également de l'Ancien Monde, nous avons des critiques de vins blancs et rouges secs d'Allemagne, du Portugal et d'Espagne. En ce qui concerne le Nouveau Monde, nous passons en revue des centaines de sélections d'Australie, de Californie et d'Oregon pour compléter le problème. Et, comme toujours, assurez-vous de consulter notre base de données complète, avec des milliers d’autres avis - étincelants, immobiles et tout le reste - à www.winemag.com/ratings

Champagne

Brut ronde 2002 (Champagne) 259 $, 100 points. C'est un vin fabuleux issu du plus grand millésime champenois de ce siècle. Encore jeune, il associe des quantités presque égales de Pinot Noir et de Chardonnay étoffé avec du Pinot Meunier. La minéralité et la richesse de la pomme et des fruits verts sont équilibrés et l'acidité incarne le vin avec une ligne de fraîcheur pure et parfumée. Le vin peut être bu maintenant, mais il vieillira bien dans les années 2020. Moët Hennessy États-Unis. Sélection de cave. —Roger Voss

Salon 2004 Le Mesnil Blanc de Blancs Brut (Champagne) $520, 98 points. Les sorties de Salon sont rares et signifient un grand millésime - la dernière sortie était le 2002. Issu du vignoble grand cru du Mesnil-sur-Oger, ce 2004 est complexe et concentré, capturant l’essence du Chardonnay en Champagne. Une minéralité intense et des pommes mûres et des agrumes accompagnent la pureté et la texture croquante qui font partie de sa capacité à vieillir. Le vin peut durer de nombreuses années, certainement jusqu'en 2025 et au-delà. Marques de vignobles. Sélection de cave. —R.V.

Taittinger 2008 Millésimé Brut (Champagne) $95, 97 points. L'équilibre entre maturité et acidité qui caractérise ce beau millésime s'exprime bien dans ce vin impressionnant. Acidulé, avec une forte veine de minéralité, il est vif et riche à la fois. Pour son fruité, il est prêt à boire pour plus de maturité, il devra vieillir jusqu'en 2018. Kobrand. Sélection de cave. —R.V.

Pierre Gerbais NV L’Osmose Extra Brut (Champagne) $61, 94 points. Bien que non labellisé comme tel, il s'agit d'un blanc de blancs produit à partir de deux parcelles de vieilles vignes de Chardonnay, l'une exposée au nord, l'autre au sud. Cela en soi contribue à l'équilibre de ce vin sec. Il est parfumé et croquant avec une texture minérale tendue qui contraste avec les saveurs de pomme mûre et de pamplemousse rose. Boire maintenant. Le Serbet. Le choix des éditeurs. —R.V.

Lombard et Cie NV Brut Nature Les Mesnil sur Oger Blanc de Blancs Grand Cru (Champagne) $80, 94 points. Cette maison de Champagne à la gestion familiale a obtenu des raisins dans l'un des plus beaux villages de la Côte des Blancs. Le dosage zéro est équilibré par la maturité du fruit et la texture riche. Minéral et silex, ce champagne totalement croquant mérite un certain âge en bouteille. A déguster cette mise en bouteille dégorgée en mars 2016 à partir de 2017. Fruit of the Vines Inc. —R.V.

Nicolas Feuillatte 2008 Brut Millésimé (Champagne) $42, 93 points. Issu de l'excellent millésime 2008, c'est un vin très complet et mûr. Il est riche, rempli de fruits blancs croquants qui se développent en un vin structuré et concentré avec un bel avenir. L'équilibre entre l'acidité et le dosage est parfait. À boire idéalement à partir de 2018. Ste. Michelle Wine Estates. Le choix des éditeurs. —R.V.

Bertrand-Delespierre 2008 Millésimé Premier Cru Brut (Champagne) $55, 91 points. Des proportions égales de Pinot Noir, Chardonnay et Pinot Meunier en font un vin bien équilibré. Il est d'abord doux avec une mousse crémeuse suivie d'une bonne acidité pour le garder croquant. Le fruité de la pomme révèle un vin issu d'un beau millésime encore jeune. Idéalement à boire à partir de 2018. Sélections cueillies à la main. —R.V.

A.R. Lenoble NV Dosage Zéro Brut Nature (Champagne) 49 $, 90 points. Avec zéro gramme de sucre résiduel, ce vin est aussi sec que possible, comptant sur le fruit mûr pour équilibrer l'acidité intense. La pomme croquante et l'acidité serrée dominent. Comme beaucoup de Champagnes sans dosage, il a besoin de vieillir, alors gardez cette bouteille pendant deux ans. Cognac One LLC. —R.V.

Vin pétillant

Domaine Fernand Engel 2010 Trilogie Dosage Zero (Crémant d’Alsace) $40, 93 points. Une robe dorée et un nez d'évolution miellée, rappelant les champignons frais des champs et la craie font déjà allusion à un millésime. La bouche surprend par le fruit le plus doux, généreux et doux, comme une essence de pêche, sans recourir à aucune douceur ajoutée par dosage. Sa fraîcheur fruitée est vraiment étonnante. C’est un témoignage évolué et glorieusement frais de ce que peut être le Crémant d’Alsace. Cela pourrait mieux fonctionner avec la nourriture que comme apéritif. Dans tous les cas: laissez-le vous parler et savourez la longue finale. Attentes du raisin (CA). Le choix des éditeurs. —Anne Krebiehl MW

Domaine Charles Baur NV Brut (Crémant d’Alsace) $25, 92 points. Des notes parfumées de pomme Golden Pearmain remplissent le nez. La bouche suit la même veine moelleuse tandis que la mousse onctueuse accentue la richesse avec une fraîcheur de citron pur. Les saveurs de pâte brisée et de biscuit servent de toile de fond aromatique. Quel Crémant rond, frais et superbement équilibré! Savourez-le longtemps après la dernière gorgée. Vins de connaisseur. —A.K.

Vignoble des 2 Lunes 2012 Comète Brut (Crémant d’Alsace) $27, 92 points. Des notes douces de Golden Delicious au nez se dévoilent vraiment en bouche. Le corps est élancé mais les notes fruitées sont miellées, comme il sied à un Crémant millésimé. Ses saveurs de pâte brisée biscuitées sont accentuées par une mousse douce et sont un excellent contrepoint au corps très rafraîchissant et agréablement léger. La finale est crémeuse et pleine de rondeur de levure, mais magnifiquement sèche. Langdon Shiverick. —A.K.

Nino Franco 2015 Vignoble de la Riva di San Floriano Brut (Valdobbiadene Prosecco Superiore) 29 $, 92 points. Des parfums attrayants de fruits du verger mûrs, d'herbes aromatiques et de fleurs printanières blanches parfumées occupent une place centrale dans cet élégant cierge magique. La bouche généreuse se délecte de pêche blanche juteuse, de pomme Granny Smith mûre et de zeste de mandarine. Une acidité fraîche illumine les saveurs crémeuses tandis qu'une mousse élégante donne de la finesse. Terlato Wines International. --Kerin O'Keefe

Dubl NV Brut Method Classico (vin mousseux) 39 $, 92 points. De jolis parfums de poire mûre, de fleur blanche, d'herbe méditerranéenne, de pain fraîchement sorti du four et d'un soupçon de miel se marient là-dessus. La bouche élégamment pétillante délivre de la pêche blanche, de la pomme verte, du citron et du zeste de nectarine. Une acidité fraîche illumine les saveurs crémeuses tandis qu'un doux perlage ajoute de l'élégance. Terlato Wines International. —K.O.

Moser 2012 Rosé Extra Brut (Trento) 40 $, 92 points. Des parfums de petites baies des bois, de fruits du verger et d'herbes alpines flottent dans le verre. En bouche crémeuse, des notes d'épices à pâtisserie et de minéral énergisant accentuent la fraise fraîche, la framboise écrasée et le zeste de mandarine. Il est frais et équilibré, avec une acidité vive et un perlage élégant. Casa Bruno. —K.O.

Loimer 2013 Brut Rosé (Basse-Autriche) 32,91 points. Le nez signale une pomme rouge croquante et croquante, qui suit également le palais vif, merveilleusement mousseux et frais de bulles délicieusement petites. C'est léger mais plein de fruits, débordant de tout le croquant des pommes Red Delicious et Braeburn soutenu par juste un peu de richesse sablée de la levure. Il y a de la concentration et de l'équilibre, une fraîcheur absolue et pas mal de longueur. Craft + Estate - Le groupe Winebow. —A.K.

Steininger 2014 Brut Grüner Veltliner (vin mousseux autrichien) 30 $, 90 points. La poire verte et la mousse jouent au nez. La bouche souligne ces notes variétales de Grüner avec des notes crémeuses et biscuitées d'autolyse et une fraîcheur citronnée très appétissante qui rendent ce vin sec, élancé et crémeux tout à fait rafraîchissant. Cela semble plus léger qu'il ne l'est mais offre beaucoup de saveur. KWSelection.com. —A.K.