Avec un ensoleillement abondant et un temps chaud, la plupart des Californie dégage une ambiance estivale sans fin qui fait l'envie de beaucoup en dehors de ses frontières. Et avec un climat si abondant vient une gamme époustouflante de raisins qui produisent certains des meilleurs vins du monde.

Au cours des dernières décennies, les préférences ont été exprimées pour les principales variétés de Californie. Quand il s'agit de vins blancs, Chardonnay , Sauvignon Blanc et Pinot Gris ou Grigio sont devenues les superstars blanches de l’État. Ces raisins ont donné des embouteillages à couper le souffle et catapulté la réputation vineuse de la Californie à un niveau qui rivalise avec celles des régions européennes classiques avec des siècles d'histoire et d'expérience de la vinification.

Le chardonnay est le vin blanc le plus populaire de l’État et, dans l’ensemble, son cépage le plus planté. Le cépage aromatique Pinot Gris / Grigio ainsi que le Sauvignon Blanc nerveux sont également parmi les plus cultivés, chacun étant planté à près d'un cinquième de la superficie du Chardonnay.

Tous les trois apportent quelque chose de différent et de délicieux à la table. Des marques établies aux vignerons émergents, il y a beaucoup à explorer et à découvrir à travers ces vins blancs classiques de Californie.

Counter clockwise: Lynmar 2016 Monastery Chardonnay (Russian River Valley) La Crema 2016 Chardonnay (Anderson Valley) Grgich Hills 2015 Estate Grown Chardonnay (Napa Valley) Le P’tit Paysan 2017 Jacks Hill Chardonnay (Monterey County) Au Bon Climat 2015 Nuits-Blanches au Bouge Chardonnay (Santa Maria Valley) and Chamisal Vineyards 2016 Califa Chardonnay (Edna Valley) / Photo by Julie Benedetto

Chardonnay

Le cheval de bataille stylisé

Le chardonnay est apparu pour la première fois dans les rapports viticoles des années 1880 sous le nom de «Pinot Chardonnay». Un siècle environ plus tard, peu de temps après Domaine viticole Château Montelena épaté le monde lors du jugement historique de Paris de 1976, les consommateurs américains couronneraient le raisin comme reine de Californie. Et aujourd'hui, malgré les variations stylistiques de maigre à riche à racé, la montée d'une révolution «Anything But Chardonnay» (ABC) et un intérêt et une superficie accrus pour une gamme diversifiée de raisins de vin blanc alternatifs, le Chardonnay ne montre toujours aucun signe d'abandon. trône.

De la côte fraîche et de la chaleur Vallée centrale à travers le Contreforts de la Sierra , il y avait près de 94 000 acres plantés en Chardonnay en 2017. Deuxième cépage le plus planté de l'État, Cabernet Sauvignon , traîné par plus de 1 500 acres. Environ 614 500 tonnes ont été broyées cette année-là, soit environ le double de la quantité transformée en 1996.

Le chardonnay est le vin le plus vendu aux États-Unis.En 2018, il représentait près de 20% de tous les vins de table vendus en magasin. Et en une seule mise en bouteille, Kendall-Jackson Le Chardonnay Vintner’s Reserve croise plus d’Américains que tout autre vin.

Les régions dominantes du Chardonnay sont Comté de Sonoma , en particulier le Vallée de la rivière russe et la côte de Sonoma, et le Côte centrale , qui comprend Comté de Monterey , Vallée d'Edna dans Comté de San Luis Obispo et Comté de Santa Barbara , qui abrite le Collines de St.Rita et Vallée de Santa Maria .

Rares sont ceux qui connaissent mieux ces territoires que Randy Ullom, qui a fait de la réserve Kendall-Jackson Vintner’s depuis 27 ans.

«Ce sont juste des fruits frais et côtiers», déclare Ullom à propos de la cuvée de l’État. La production totale de la réserve du vigneron est de plus de deux millions de caisses, 95% du vin fermenté en barriques en petits lots.

Ullom s'approvisionne en raisins dans tout l'État, ce qui lui donne une perspective sur les caractéristiques régionales. De Mendocino, il obtient une pomme verte croquante, tandis que de Sonoma et de la vallée de la rivière russe, des tons plus mûrs de pomme rouge sont apparents.

Béliers , dit Ullom, présente plus de poire et une certaine viscosité, et Monterey confère des notes de citron et de citron vert, tandis que Edna Valley et Santa Barbara offrent d'énormes éclats de saveur tropicale. La vallée de Santa Maria offre plus de viscosité, dit-il.

«Il n'y a jamais eu de meilleur moment et de meilleur prix que de boire du bon Chardonnay en Amérique qu'aujourd'hui», déclare Jim Clendenen, qui fabrique du Chardonnay dans le comté de Santa Barbara depuis 1978.

Clendenen a fondé sa marque, Au Bon Climat , en 1982, après avoir travaillé une série de récoltes dans le pays et à l'étranger. C'est en Bourgogne qu'il a appris à faire le vin dans un style plus maigre et plus minéral. Il n’a jamais renoncé à une philosophie de vinification «d’élégance, de finesse et de longévité», même lorsque les goûts se sont déplacés vers plus de chêne et moins d’acidité.

Le style boisé a vu le jour au début des années 1990, lorsque l'éloge des chardonnays au beurre a influencé une génération de vignerons et de consommateurs. Cela a également incité les haters, ce qui a propulsé le mouvement ABC vers d'autres vins blancs. Bien que les styles boisés persistent, la tendance dominante est de retour vers la fraîcheur, avec une acidité plus élevée et un alcool plus faible.

«Dans le développement du Chardonnay en Californie depuis [mon premier millésime en] 1978, j’ai vu deux choses», déclare David Ramey de Caves à vin Ramey à Sonoma. «L'une est une marche vers la côte. Les gens se sont rendu compte que le Chardonnay faisait un vin plus savoureux dans des climats plus frais. L'autre est la montée en puissance de la méthode bourguignonne.

La plupart des vignerons modernes revendiquent une affinité pour les techniques bourguignonnes classiques, comme la vendange alors que les raisins sont un peu moins mûrs, la fermentation en barriques avec des levures indigènes, le vieillissement sur lies et permettant une fermentation malolactique complète.

Greg Brewer apprécie les expressions riches et maigres du raisin. Il rend le Chardonnay plus audacieux pour Brasseur-Clifton et des versions dépouillées pour Diatom, deux labels qu’il a cofondés et pour lesquels il est vigneron, mais il estime que la résistance et la sympathie du raisin sont dues à son «humilité variétale».

«Je le vois comme une chose squelettique, une toile vide», dit Brewer. «Toutes les esthétiques sont belles, si les gens les voient de cette façon.» - Matt Kettmann

Lynmar 2016 Monastery Chardonnay (Russian River Valley) 55 $, 98 points . Salé, saumâtre et joliment épicé, ce vin offre une richesse corsée, parfaitement équilibrée et remarquablement mémorable en bouche. Tout est bien intégré, de l'entrée à la longue finale persistante. Le choix des éditeurs . —Virginie Boone

Au Bon Climat 2015 Nuits-Blanches au Bouge Chardonnay (Santa Maria Valley) $40, 95 points . De riches arômes de bois de santal, de cannelle, de pain doré brioché, de vanille et de muscade font une entrée luxuriante et captivante dans cette mise en bouteille. Il y a une grande cohésion de ces épices en bouche, aux côtés d'une veine citronnée brillante qui traverse les saveurs de pêche blanche et d'amande Marcona. —M.K.

Grgich Hills 2015 Estate Grown Chardonnay (Napa Valley) 43 $, 95 points . Ce blanc divin et complexe délivre des tons de pâte d'amande, de sel de mer, de citron vert et de mandarine équilibrés par une acidité fraîche et vibrante. C'est un vin bien équilibré et convivial qui impressionne du début à la longue finale. Le choix des éditeurs . —V.B

Chamisal Vineyards 2016 Califa Chardonnay (Edna Valley) 50 $, 93 points . Doux et moelleux mais très classique et invitant au nez, cette mise en bouteille offre au nez des arômes de pêche blanche pochée, de brioche beurrée, de chèvrefeuille et de chêne. Ce chêne domine la gorgée mais de manière équilibrée, donnant une rondeur savoureuse et fumée aux saveurs de caramel au beurre, de clou de girofle et de citron frais. —M.K.

Le P’tit Paysan 2017 Jacks Hill Chardonnay (Monterey County) $22, 92 points . Cette mise en bouteille d'Ian Brand en a toujours pour son argent, mais il l'a vraiment réussi dans le millésime 2017. Des arômes nets et délicats de poire asiatique, de zeste de citron et de craie nerveuse mènent à une bouche racée, croquante et étroitement enroulée. Les saveurs de pamplemousse, de nectarine, d'amande blanchie et de sel de mer sont délicieuses. Le choix des éditeurs . —M.K.

La Crema 2016 Chardonnay (Anderson Valley) 35 $, 92 points . C'est un vin sérieux et sophistiqué qui est corsé, luxueux dans ses saveurs de poire et de miel et de texture douce et enveloppante. De savoureuses nuances de vanille, d'amandes grillées et de crème au citron émergent en bouche et persistent longtemps en finale. —Jim Gordon

Guide des amateurs de vin du comté de Monterey

Plus de vins à essayer

Chardonnay Ramey 2016 (Fort Ross-Seaview) 42 $, 96 points . La noisette et la minéralité pierreuse se marient harmonieusement dans ce vin corsé et structuré, aux saveurs acérées et vives de zeste de citron et de mandarine. Le choix des éditeurs . —V.B.

Williams Selyem 2017 Chardonnay non boisé (Russian River Valley) 39 $, 95 points . Ce vin brille de saveurs fraîches de mandarine et de pamplemousse. Une acidité vive donne de la structure à la bouche légère et lui confère une impression élégante et durable. —V.B.

Thomas Fogarty 2016 Damiana Vineyard Chardonnay (Santa Cruz Mountains) 62 $, 95 points . Issu d'un vignoble planté en 1978, cette mise en bouteille démarre assez subtile, avec des arômes de fleurs blanches, d'écorces de citron, de nectarine et de roche blanche humide. La bouche est extrêmement tendue et crayeuse, avec des fleurs blanches, de la poire asiatique et un léger pinceau de vanille. À boire maintenant jusqu'en 2036. Sélection de cave . —M.K.

Hanzell 2017 Sebella Chardonnay (Comté de Sonoma) 29 $, 94 points . Le vin blanc fermenté en acier inoxydable est si bon et une telle valeur pour la qualité qu'il ne peut pas être assez fortement recommandé. La réglisse, l'anis et la pomme verte se combinent autour d'un noyau d'acier d'acidité vive et d'un long équilibre qui impressionne du début à la fin. Le choix des éditeurs . —V.B.

Fess Parker 2017 Ashley’s Chardonnay (Sta. Rita Hills) 40 $, 93 points . Des arômes acidulés de citron vert et de pamplemousse traversent le sens proéminent du chêne au nez de cette mise en bouteille. La bouche est extrêmement vive, encadrée par une acidité vive et des tanins tendus, offrant des saveurs de zeste de citron, de kumquat et plus d'agrumes. —M.K.

Matchbook 2017 Estate Bottled Old Head Chardonnay (Dunnigan Hills) 15 $, 90 points . Ce vin mi-corsé est subtil au nez, mais s'ouvre en bouche à de riches saveurs de fruits et d'épices qui enrobent la langue. Il est équilibré vers le côté doux, mais avec une acidité sous-jacente pour équilibrer la richesse. Meilleur achat . —J.G.

Sauvignon Blanc

L'avant-garde vibrante

Quand Robin Lail a lancé sa marque, Vignobles de Lail , en 1995, c'était avec la vallée de Napa Cabernet Sauvignon en tête. Elle a embauché le prodige bordelais Philippe Melka comme vigneron.

Mais lors des dîners de vignerons, Lail a estimé qu'elle devrait avoir un vin blanc pour accueillir les invités et commencer le repas. Elle en servait souvent de ses voisins préférés comme Domaine viticole Spottswoode et Vins du domaine Araujo .

Avant longtemps, Lail voulait un Sauvignon Blanc qui lui était propre.

«Quand nous avons commencé, Sauvignon Blanc était la demi-soeur laide», dit-elle. «Personne n'y a beaucoup réfléchi. Cela a été une évolution.

Elle a demandé à Melka s'il savait comment faire un vin blanc. Melka, qui avait effectué un stage à Château Haut-Brion , domaine emblématique du Bordeaux blanc, a relevé le défi.

Les deux créeraient un Sauvignon Blanc de style Graves de la Napa Valley appelé Géorgie . Lancé pour la première fois en 2002, le vin a fait forte impression. Issu d'un domaine viticole en sec Yountville , la sélection est fermentée et vieillie entièrement en chêne français neuf.

«Personne ne le faisait», dit-elle. «Il a d'abord été accueilli avec une certaine animosité parce que son prix était plus élevé. Ensuite, c'est devenu quelque chose que les gens ont suivi.

En 2007, Lail a commencé à faire un deuxième Sauvignon Blanc appelé Plan . Il était destiné à une sortie plus précoce et à un marché plus large, avec moins de chêne français neuf.

«J'adore cette variété», dit-elle. «Il a tellement à apporter à la table. J'adore la différenciation. Il n’existe pas de méthode appropriée pour faire du Sauvignon Blanc. Il s'agit simplement de chanter sa propre chanson. '

Le sauvignon blanc a été planté pour la première fois en Californie dans la vallée de Livermore au 19ème siècle. Dans tout l'État, il y a près de 15000 acres qui lui sont consacrés, ce qui fait du Sauvignon Blanc le quatrième blanc le plus planté après le Chardonnay, Colombard (qui est principalement utilisé pour les assemblages de vins blancs en vrac ou la distillation) et le Pinot Gris / Grigio.

Même avec tout ce cabernet, la Napa Valley abrite le plus de sauvignon blanc de l'État, avec 2715 acres, selon les chiffres de l'USDA 2017. Bien qu'il y ait une pression pour planter du Cabernet Sauvignon sur toutes les autres variétés, Lail est ravi de voir que d'autres dans la Napa Valley visent une barre haute. De son côté, Lail a continué à investir dans le cépage, avec notamment le T-budding d'un vignoble de Merlot au Sauvignon Blanc.

Le comté de Sonoma est le prochain dans les plantations de sauvignon blanc sur 2 611 acres. Dry Creek Valley reste son plus fervent défenseur, et des vignobles comme Vignoble de Dry Creek et Vignobles de Quivira sont devenus des noms familiers.

Le comté de Lake est un autre acteur important, avec un peu plus de 2000 acres sous vigne.

À travers les régions et les producteurs, le raisin adopte une gamme de styles qui se rapproche d'autres régions, de la Nouvelle-Zélande à la vallée de la Loire en France ou à Bordeaux.

Kathy Joseph, vigneron et propriétaire de Caves Fiddlehead et Fiddlestix Vineyard, a déménagé dans le comté de Santa Barbara en 1989 dans le but de faire un grand sauvignon blanc.

«La vallée de Santa Ynez a cette orientation unique est-ouest, avec de l'eau à l'ouest et au sud», explique Joseph. «Les zones intérieures qui sont chaudes le jour sont généralement fraîches la nuit alors que le brouillard se répand sur les montagnes.

«C'est donc un quartier magnifique pour les cépages bordelais. Notre Sauvignon Blanc est non herbacé avec une grande acidité naturelle, et nous pouvons réussir avec une gamme de styles.

Joseph fait trois embouteillages: un style «impertinent» tout en acier inoxydable, nouveau monde qu'elle appelle Goosebury un appelé Happy Canyon qui a un poids moyen en bouche et une bonne minéralité de type Loire et un style bordelais appelé Hunnysuckle qui a plus de poids, mais qui est toujours maigre et savoureux.

Elle ne pense pas que la variété reçoive toujours le respect qu’elle mérite.

'Je pense que la presse ne le considère pas comme un vin avec élégance et grâce, et utilise une échelle différente de celle du Chardonnay ou des importations', dit-elle.

Pam Starr, propriétaire / vigneron de Vins Crocker & Starr dans la Napa Valley, prend la vue à long terme.

«La demande de sauvignon blanc a toujours été un flux et un reflux», dit Starr. «Les consommateurs semblent se rapporter à la tarification à la valeur par rapport à d'autres pays et aux attentes de profils d'acides spécifiques. Lorsqu'il s'agit de Napa premium, le consommateur doit savoir que le producteur est toujours digne de confiance avec le profil de saveur. Le prix semble moins important que la confiance dans le producteur. —V.B.

Counter clockwise Dragonette 2016 Vogelzang Vineyard Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) Cuvaison 2017 Estate Grown Méthode Béton Sauvignon Blanc (Los Carneros) Ruby Hill Winery 2017 Reserve Sauvignon Blanc (Livermore Valley) Heritance 2017 Sauvignon Blanc (Napa Valley) Lail 2017 Blueprint Sauvignon Blanc (Napa Valley) and Aperture 2017 Sauvignon Blanc (Bennett Valley) / Photo by Julie Benedetto

Aperture 2017 Sauvignon Blanc (Bennett Valley) 35 $, 94 points . C'est un blanc fermenté en barrique qui impressionne du début à la fin, avec 4% de Sémillon ajouté au mélange. Une sublime saveur de pêche blanche est superposée et bien intégrée dans une texture caillouteuse. Offrant longueur et largeur, ceci est défini par une note d'épices exotiques qui persiste. —V.B.

Cuvaison 2017 Estate Grown Méthode Béton Sauvignon Blanc (Los Carneros) $35, 94 points . Ce blanc est le résultat d'une expérimentation sur l'oeuf concret et il réussit sauvagement dans sa belle capture de fruits à noyau acidulés enveloppés d'une persistance de minéralité. Des saveurs de pêche et de citron complètent une texture mi-corsée d'une luxuriance impressionnante et d'une beauté durable. Le vin a été élevé 12 mois dans du béton. Le choix des éditeurs . - V.B.

Lail 2017 Blueprint Sauvignon Blanc (Napa Valley) 40 $, 93 points . Toujours impressionnant, c'est un vin blanc charnu, audacieusement structuré, offrant une formidable bouche aux saveurs exotiques. Le zeste de citron, le noyau humide, la pêche et le grain de chêne de fond se mêlent sans effort dans une richesse modérée de complexité équilibrée. —V.B.

Dragonette 2016 Vogelzang Vineyard Sauvignon Blanc (Happy Canyon of Santa Barbara) 45 $, 93 points . Un style plus riche de Sauvignon Blanc, cette mise en bouteille est d'un jaune plus foncé dans le verre et offre des arômes miellés d'amande, d'orange, de pomme séchée et de brioche d'ananas. Il est doux, souple et légèrement gras en bouche onctueuse, où les saveurs de pomme salée, d’essence et de vanille légère convergent vers un vin blanc puissant. —M.K.

Heritance 2017 Sauvignon Blanc (Napa Valley) 18 $, 92 points . Avec une tension durable et une bonne accumulation d'acidité fraîche, c'est un blanc bien fait qui offre des notes fruitées de pêche blanche et de pomme. Il a suffisamment de crémeux pour être agréable en bouche, mais il est finalement bien construit et équilibré. —V.B.

Ruby Hill Winery 2017 Réserve Sauvignon Blanc (Livermore Valley) 19 $, 91 points . Ce vin mi-corsé est un bon choix dans le style salé. Des arômes vifs d'herbe coupée et d'échalote donnent une impression de bouche vive et des saveurs d'agrumes teintées de minéraux. Il a une grande acidité, n'est pas trop mûr et montre bien le caractère du cépage. Le choix des éditeurs . - J.G.

Plus de vins à essayer

Captûre 2017 Tradition Sauvignon Blanc (Comté de Sonoma) 25 $, 91 points . C'est un blanc complexe et impressionnant avec une entrée crémeuse et luxuriante qui évolue en bouche pour offrir des éléments croquants et charnus de pêche blanche et de citron vert. Le milieu de bouche est équilibré en richesse, ouvrant la voie à une finale herbacée et herbacée audacieuse. —V.B.

Ojai 2017 McGinley Vineyard Sauvignon Blanc (Santa Ynez Valley) 26 $, 91 points . Très léger au nez au début, la mise en bouteille rafraîchissante offre des arômes subtils de fleurs printanières et d'herbe délicate, se révélant assez séduisante et même sexy. Les subtilités se poursuivent en bouche, où la chair arrondie de la poire asiatique rencontre une douceur de chèvrefeuille. —M.K.

Caves à vin Stag’s Leap 2017 Aveta Sauvignon Blanc (Napa Valley) 26 $, 91 points . Celui-ci contient 10% de sauvignon musqué, 3% de sémillon et 1% de muscat Canelli. Ensemble, les raisins offrent une expérience de melon floral, de fruits à noyau et de fleur blanche, une noisette piquante apportant une complexité supplémentaire. Le milieu de bouche est acier et haut tonique d'agrumes. - V.B.

Dancing Crow 2017 Sauvignon Blanc (Lake County) 18 $, 90 points . C'est un vin joliment acidulé et nettoyant le palais avec beaucoup d'acidité de fruits, un corps plutôt léger et des saveurs vives de citron, de pamplemousse et d'herbes fraîches. Il a un goût vivifiant et croquant, ce qui en fait un excellent choix avec des apéritifs et les chaudes journées d'été. - J.G.

Morgan 2017 Sauvignon Blanc (Monterey) 18 $, 90 points . Un Sauvignon Blanc classique à un prix équitable, cette mise en bouteille commence par des arômes frais et invitants de fleur de pommier et de pomme rouge au nez. Vif et net en bouche, sa structure étroitement tissée révèle des saveurs de quartiers de citron et de pommes Granny Smith tranchées. Le choix des éditeurs . - M.K.

Quivira 2017 Sauvignon Blanc (Dry Creek Valley) 18 $, 90 points . L'acidité haute tonique soutient des saveurs vives et fraîches de pêche, d'abricot et de pomme verte dans ce blanc léger et bien fait. Des arômes floraux de jasmin et de fleur de pommier complètent le fruit. —V.B.

Pinot Gris / Grigio

Le magnifique mutant

Le Pinot Gris, alias Pinot Grigio, est un cépage fou et mélangé à bien des égards. Cela commence par sa tendance à muter dans le vignoble et se poursuit avec ses noms jumeaux et sa diversité de styles.

Malgré les incongruités, ce dernier venu en Californie a connu une croissance plus rapide que tout autre type de vin de premier plan ces dernières années.

Les vignobles californiens ont produit environ 79 000 tonnes de Pinot Gris / Grigio en 2007, selon le rapport annuel de l'État Rapport sur l'écrasement du raisin . En 2017, il avait plus que triplé pour atteindre un peu plus de 252000 tonnes, soit l'équivalent d'environ 15 millions de caisses. Les consommateurs adorent le profil léger et propre typique du vin de cépage, de sorte que les producteurs ont planté plus de vignes pour répondre à la demande.

«Le pinot gris a des agrumes, du citron-lime, parfois du kiwi, peut-être même une touche de pomme cuite au four, mais c'est vraiment brillant et super attrayant», déclare Nicole Hitchcock, vigneronne chez J Vineyards & Winery dans le comté de Sonoma. «Personnellement, je le bois toute l'année. C’est la maison blanche chez nous, pas de chêne et rien qui rend un peu plus difficile l’accord avec la nourriture. »

Les attributs du vin peuvent varier, tout comme l’utilisation de Gris ou de Grigio sur la bouteille. Ceux étiquetés Pinot Grigio sont plus courants dans les rayons des supermarchés. Inspirés des versions italiennes et fabriqués principalement à partir de raisins de la vallée centrale, les Grigios à bon prix sont croustillants et propres à leur meilleur. Au pire, ils sont pratiquement incolores, sans saveur et sans acide.

En règle générale, les vins les mieux notés de cette variété polyvalente sont des offres de petite production à partir de clones sélectionnés cultivés dans des régions côtières fraîches. Ils sont également souvent étiquetés comme Gris, inspirés des vins d'Alsace en France.

Partout où ils poussent, les raisins Pinot Gris / Grigio apparaissent de couleur brun rosé ou gris cuivré, et créent naturellement des vins rosés sans intervention des vignerons. Pinot Gris, Pinot Blanc et Pinot Meunier sont toutes des variantes de Pinot Noir , qui est bien connu pour une prise lâche sur son ADN. Des mutations apparaissent fréquemment dans le vignoble.

«Quand je descends les rangs de pinot gris, tout à coup il y a un cépage de pinot noir, et je me dis:« d’où venez-vous? », Déclare Ann Kraemer, viticole consultante pour Ancien Wines .

Sur d'autres vignes, une partie d'une feuille verte peut être incolore, et les raisins dans les mêmes grappes peuvent varier en nuance du rouge au gris ou pratiquement pas de teinte du tout. Elle appelle les variations «chimères», un monstre de la mythologie grecque avec une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent.

Ken Bernards, co-fondateur et vigneron d'Ancien, prend ces petits monstres et fabrique l'un des meilleurs pinot gris de l'État. Les vins du Vignoble Amaral de la famille Sangiacomo dans les contreforts sud-ouest de la vallée de Sonoma sont floraux, brillants et crémeux.

Un autre adepte du Pinot Gris est Tracey Brandt, copropriétaire et co-vigneron de Exploitation viticole âne et chèvre , une opération basée à Berkeley qui n'utilise que des raisins biologiques et biodynamiques et valorise le contact cutané pour les vins blancs.

Son Pinot Gris du Ferme Filigreen dans Anderson Valley arbore une couleur rose foncé, une profondeur et une mastication supplémentaires dues à la macération du jus et des peaux de raisin, comme un vin rouge, avant le pressurage.

«Nous voulons des vins qui accompagnent la nourriture, mais nous voulons aussi quelque chose de plus attrayant ou stimulant», déclare Brandt. «L'idée est d'amadouer les éléments minéraux les plus savoureux du vin. Le pinot gris pressé directement est délicieux et puissant sur le plan aromatique, mais c'est juste un peu trop joli pour ce que je recherche. '

Si vous recherchez des rafraîchissements et de la valeur, la Californie a des dizaines de Pinot Grigios décents parmi lesquels choisir. Mais si vous recherchez quelque chose de plus profond, de plus aromatique et complexe, vous êtes plus susceptible de trouver une combinaison gagnante - ou peut-être une mutation - dans un Gris. - J.G.

Lichen Estate 2016 Estate Pinot Gris (Anderson Valley) J Vineyards & Winery 2017 Estate Grown Pinot Gris (Russian River Valley) Ancien 2017 Sangiacomo Vineyard Pinot Gris (Carneros) Thomas Allen 2017 Pinot Grigio (Lodi) Edna Valley Vineyard 2017 Pinot Grigio ( Californie) et Balletto 2017 Estate Grown Estate Bottled Pinot Gris (Russian River Valley) / Photo par Julie Benedetto

Lichen Estate 2016 Estate Pinot Gris (Anderson Valley) 25 $, 92 points . Mûr et rond, ce vin mi-sucré généreux est assez différent du Grigio moyen. Il a des arômes de pomme mûre et de poire, des saveurs concentrées de fruits et d'épices légères, une texture large et presque épaisse et une finale persistante. Le choix des éditeurs . - J.G.

Edna Valley Vineyard 2017 Pinot Grigio (Californie) 15 $, 91 points . D'un bon caractère et d'une bonne matière, ce vin mi-corsé se démarque de la meute de Pinot Grigios fades par son arôme léger et terreux. La bouche apporte des saveurs à part entière de cerise blanche et de pêche, avec des notes de fleurs qui ajoutent de l'intérêt. La texture est assez ferme, mais aussi riche et ample. Meilleur achat . —J.G.

Balletto 2017 Estate Grown Estate Bottled Pinot Gris (Russian River Valley) 20 $, 91 points . C'est un blanc succulent et texturé qui est vibrant dans des tons de citron Meyer et d'orange sanguine. L'acidité est vive et rafraîchissante, accentuant le fruit sans distraction. —V.B.

Thomas Allen 2017 Pinot Grigio (Lodi) 20 $, 91 points . Élégant et bien équilibré, ce vin moelleux et souple a juste le bon équilibre entre des saveurs fraîches de pomme, une acidité vive et une bonne touche de viscosité pour une bouche et une finale douces. —J.G.

J Vineyards & Winery 2017 Pinot Gris cultivé sur le domaine (Russian River Valley) 34 $, 91 points . Ce vin est exubérant dans des tons juteux de citron Meyer, de pêche et de pierre humide. La bouche mi-corsée a une bouche charnue qui plaira à un large éventail d'amateurs de vin. —V.B.

Ancien 2017 Sangiacomo Vineyard Pinot Gris (Carneros) 32 $, 90 points . Léger, doux et crémeux en bouche, ce vin est richement nappé d'arômes floraux de fleur de pommier et de jasmin. En bouche, attendez-vous à une acidité tonique élevée et de belles saveurs de miel, d'abricot et de coing. - V.B.

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Plus de vins à essayer

Boeger 2017 Pinot Gris (El Dorado) 16 $, 90 points . Ce vin mi-corsé enveloppe des saveurs croquantes de pomme et de citron dans une texture beurrée qui apporte de la vanille et de la muscade en bouche et en finale. C'est un vin relativement léger avec de grandes saveurs qui laissent une impression persistante. —J.G.

Brassfield 2017 Pinot Gris (Haute Vallée) 19 $, 90 points . Des herbes fraîches et des arômes de pin parfumés mènent à une saveur d'agrumes vive et vive dans ce vin mi-corsé et bien équilibré. Une acidité vive maintient la sensation en bouche vibrante tandis que les saveurs satisfaisantes de fruits et d'herbes persistent en bouche. —J.G .

Thirty-Seven 2016 Pinot Gris (Côte de Sonoma) 22 $, 90 points . Bouche acidulée, florale et charnue aux fruits à noyau et au citron vert, c'est un blanc désaltérant, sec et délicieusement équilibré, parfait à l'apéritif ou à table. - V.B.

Via Romano 2017 Pinot Grigio (Sierra Foothills) 22 $, 90 points . Les riches saveurs de figue et d'amande suivent un arôme floral dans ce vin corsé et gourmand. Des notes de melon, de minéraux et de consommé ajoutent de la complexité tandis que la texture généreuse recouvre la langue et crée une finale persistante. —J.G.

Bien-être 2017 Pinot Grigio (Napa Valley) 25 $ 90 points . Lumineux, frais et équilibré, c'est un blanc fruité aux saveurs audacieuses de pêche au four et d'abricot. Une nuance de noisette ajoute une touche de richesse et de texture. —V.B.

Estancia 2017 Pinot Grigio (Californie) 12 $, 89 points . De légers arômes d'agrumes et des saveurs acidulées de pomme confèrent à ce vin léger une personnalité vive. D'une marque de longue date axée sur la valeur, il a une bonne acidité de fruits, des nuances de fruits très frais et une finale nette et nette. Meilleur achat . —J.G.