Riesling n'est pas étranger à la Californie. Avant l’essor du Chardonnay dans les années 1970, c’était le cépage de vin blanc le plus populaire de l’État, motivé par l’affinité des Américains pour le vin blanc. des styles plus doux .

Bien que ces styles sucrés soient encore beaucoup moins à la mode parmi les consommateurs américains qu’ils ne l’étaient autrefois, après des décennies de grattage, le Riesling est à nouveau en hausse dans le Golden State. Mais cette fois, c’est grâce aux producteurs qui élaborent des styles secs et croquants, souvent à partir de vieilles vignes trouvées dans les Côte centrale à Comté de Mendocino .

«Le Riesling est l'un des blancs les plus typiques du terroir, et il montre encore plus la spécificité du site que le Chardonnay», déclare Bob Cabral , le vigneron vétéran du comté de Sonoma qui produit du vin pour sa marque éponyme. « Le plus difficile, c'est que ces sites idéaux pour le Riesling le sont aussi très bien pour le Riesling. Pinot Noir et Chardonnay , où un propriétaire peut gagner beaucoup plus d'argent par acre. Il est donc difficile de trouver ces spots et de les entretenir.

Le coût inférieur d'achat du Riesling est ce qui a attiré les jeunes vignerons comme Ryan Stirm et Mike Callahan à la recherche du raisin lorsqu'ils ont lancé leurs propres marques il y a plus de dix ans. 'De nombreux producteurs sont prêts à parier sur ce produit, car le prix d'entrée est bien inférieur à celui du pinot et du blette de haute qualité', explique Stirm, et le fait que son prix abordable séduit également le public. « Même les consommateurs instruits ressentent les difficultés économiques. Ils savent que c’est un grand vin abordable.

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Gagner les cœurs et les esprits

Alors que la plupart des vignerons ne voient pas son essor au-delà de son créneau actuel, Callahan, qui a lancé son Maidenstoen marque sur le Riesling en 2011, est plus optimiste, notant que certains Pinot Noir vignobles dans le Sta. Rita Collines de Sainte Barbara plantent maintenant du Riesling.

« Les gens ont peur du Riesling tout comme ils avaient peur du rosé sec, mais le paysage change », dit-il. 'Cela a fait volte-face, une fois que nous avons surmonté les inhibitions des gens selon lesquelles tout rosé est doux.'

Les producteurs combattent généralement ces préjugés sucrés en mettant « Dry Riesling » sur leurs étiquettes. Mais, selon Stirm, les étiquettes sont moins importantes que de les mettre dans le verre. « Une fois que vous montrez le vin aux gens et qu’il est sec, ils sont sidérés et abasourdis », dit-il.

Callahan considère le raisin comme une bonne alternative au Sauvignon Blanc , et affirme que la plupart des restaurants haut de gamme disposent désormais d'un espace sur leur carte des vins pour les blancs aromatiques comme le Riesling ou le Albariño , ce qui favorise les ventes et la croissance globale.

Scot Bilbro, la deuxième génération de sa famille à diriger Caves Marieta , ne pense pas que la montée en puissance du Riesling nécessitera de sitôt beaucoup plus de superficie, mais reconnaît une clientèle fidèle. 'Ce ne sera certainement pas un roi du volume, mais il y a des gens qui l'apprécient vraiment', déclare Bilbro, qui fait un vieille vigne Riesling appelé Nadi du vignoble Wirz en Comté de San Benito . 'Il a tout pour vous divertir et vous exciter.'

Le potentiel de l’âge

Le très acide les vins se marient également bien avec un large éventail de plats, y compris des plats plus épicés comme les plats thaïlandais et indiens. Mais ce qui passionne le plus certains vignerons, c’est l’évolution du Riesling en cave. «Ce que j'aime, c'est la façon dont ils vieillissent», déclare Cabral, un bon ami du roi allemand du Riesling Ernst Loosen du Dr Loosen. 'Les caractéristiques secondaires et tertiaires du Riesling sont, pour moi, l'un des ensembles de saveurs et d'arômes les plus intéressants de presque tous les vins blancs que j'ai jamais élaborés ou réellement expérimentés.'

Ne serait-ce que pour comprendre la vraie valeur du Riesling, Stirm espère que les Américains commenceront bientôt à apprécier et à acheter des vins plus anciens. vins de la bibliothèque . « Les Américains n’ont pas vraiment adopté massivement l’idée d’essayer des choses avec un peu d’âge, mais j’ai l’impression que cela approche à grands pas », dit-il. 'Avec plus d'éducation, c'est là que le Riesling a beaucoup de valeur.'

Quel que soit l’avenir, Cabral est heureux de voir la reconnaissance des vignerons qui s’efforcent de rappeler aux Américains le noble statut du Riesling. « Les gens aiment vraiment ça », dit-il. 'C'est ce qui me fait chaud au cœur car c'est l'un des cépages blancs les plus difficiles à cultiver.'

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Essayez ces rieslings californiens

Stirm 2017 Old Vine Wirz Vineyard Riesling Vallée de Cienega 28 $

Si tous les Rieslings de Californie étaient comme ça, il y aurait une révolution. Doré dans le verre, il offre des arômes de lanoline, de peau de citron Meyer et de nid d'abeille qui se glissent dans une bouche extrêmement texturée d'écorce de citron et de noix subtiles. Le choix des éditeurs. 94 points — Matt Kettmann

28 $ Remuer le vin

Maidenstoen 2021 Zabala Vineyard Riesling Arroyo Seco

Des arômes subtils mais larges de nectarine et d'amande sont assez agréables et rappellent le Chardonnay au nez de cette bouteille. La bouche est consommée par une minéralité crayeuse qui permet d'apprécier les saveurs de melon, de poire asiatique et de fruits à noyau croquants. 94 points — M.K.

$ Varie Chercheur de vin

Intemporel 2021 Riesling Alexander Valley 60 $

Des saveurs vives d'essence, de peau de pêche et de jambon fumé indiquent que cette nouvelle marque de Jackson Family Wines fabrique un Riesling classique et variétalement correct. Il provient d'une poche de vignobles frais dans une région par ailleurs chaude, apportant une acidité piquante, des accents minéraux et une texture fraîche et nettoyante pour le palais. 93 points — Jim Gordon

60 $ VotreBoutique de Vin

Tatomer 2020 Vandenberg Riesling Comté de Santa Barbara

Graham Tatomer est le maître régional du Riesling, et cet assemblage à l'échelle du comté est un excellent point d'entrée. L'océan est omniprésent au nez, avec des arômes de granit, d'écorce de citron Meyer et d'huile de citron lavés par les vagues. La bouche est axée sur les écorces d'agrumes séchées, avec une forte sensation d'embruns marins frais et d'éléments funky de bord de mer, rappelant la tourbe. Le choix des éditeurs. 93 points — M.K.

$ Varie Vin.com

Claiborne & Churchill 2021 Riesling Sec Côte Centrale

C'est sans aucun doute l'un des meilleurs Rieslings élaborés en Californie chaque année, et cette cuvée régionale est encore meilleure que celle présentée par la plupart des vignobles uniques. Des arômes de nectarine, de melon blanc et de citron mènent à une bouche piquante et constamment intéressante de zeste de citron vert et de béton qui laisse la bouche occupée pendant des jours. Le choix des éditeurs. 92 points — M.K.

$ Varie Vin.com

Union Sacre 2021 Fraulein Kick On Ranch Vineyard Riesling Comté de Santa Barbara

Les arômes de melon croquant et de poire asiatique sont frais et nets au nez de cette bouteille. La bouche frappe avec une touche de douceur qui évolue vers des notes crayeuses, avec des saveurs de zeste de poire et de moelle d'agrumes. 92 points — M.K.

44 $ Union sacrée

Lafond 2021 SRH Riesling Sta. Rita Collines

Des arômes vifs et vifs de sorbet au citron Meyer, de poire et de craie ressortent au nez de cette bouteille. La bouche est enveloppée d'une tension irrésistible qui encadre les saveurs de chair de noix de coco, de melon blanc et de poire asiatique, tandis que l'acide reste persistant mais pas envahissant. 91 points — M.K.

25 $ Lafond Winery

Santa Barbara Winery 2021 Lafond Vineyard Riesling Sta. Rita Collines

Les arômes de nectarine et de melon blanc sont accessibles et rehaussés d'une pointe d'écorce de mandarine. La bouche est étroitement enroulée avec une chair de pomme vive et un soupçon de poivre sansho. 91 points —M.K.

25 $ Domaine viticole de Santa Barbara

Trefethen 2022 Riesling sec cultivé dans le domaine Oak Knoll District

Affichant des notes de pêches et de melons délicats, puis de pommes vertes croquantes et jazzy, ce vin léger a un goût frais et vivant. Il est super nettoyant en bouche et appétissant en raison de sa vive acidité et c'est l'un des rares Rieslings restant dans la Napa Valley. 90 points — J.G.

$ Varie Vin.com