Des noms de vignobles comme Mondavi , Martini et Sébastienni sont des noms familiers parmi les buveurs de vin. Les Italo-Américains ont établi ces établissements vinicoles en Californie au début du 20e siècle et leurs marques se sont développées au fil du temps. Si gros, en fait, qu'ils sont devenus des cibles d'acquisition pour les plus grandes entreprises viticoles du pays et ont perdu leurs liens avec la famille fondatrice.

Des noms comme Barra, Graziano et Testa ne sont pas aussi connus, mais ces familles et d'autres italo-américaines de Comté de Mendocino ont gardé leur patrimoine intact. Les viticulteurs de troisième, quatrième et cinquième générations continuent d'exploiter leurs vignobles et de remplir leurs caves, produisant des vins de haute qualité dans l'arrière-pays chaud. collines et vallées entourant la ville d'Ukiah.

Cette région est devenue un petit village rural Italie des années 1910 aux années 1960, alors que de nouveaux immigrants s'installaient dans et autour des petites villes de Hopland, Redwood Valley et Calpella. Ils se sont mis au travail, sont allés à la messe, se sont mariés dans la famille de l'autre, ont eu des querelles occasionnelles et ont créé leur version du rêve américain.

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Bien sûr, beaucoup avaient apporté avec eux des connaissances viticoles et viticoles transmises depuis des siècles. Ils ont rapidement compris que le climat méditerranéen du comté de Mendocino serait excellent pour le vin. « Je suis sûre que c'est pour ça que mon grand-père s'est installé ici », dit Maria Testa Martinson de Vignobles de Testa . 'La façon dont la terre ressemble au nord de l'Italie. Les collines sont les mêmes et les arbres se ressemblent. Il est venu, il a vu l'opportunité et il l'a fait. C'est pourquoi nous sommes fiers de lui.'

Les Italo-Américains nouvellement créés ont rapidement adopté ce que nous appelons maintenant les cépages du patrimoine californien, y compris Zinfandel , Petite tête , Carignan , barbera , Alicante Bouschet et Charbono. Aujourd'hui, la plupart des familles produisent ces vins de cépages patrimoniaux auxquels s'ajoutent les habituels Cabernet Sauvignon et Chardonnay , mais aussi des cépages italiens plantés plus récemment comme Sangiovese et Tour .

Il existe également un mélange rouge nuancé unique au comté, appelé Coro. Chaque vigneron élabore ce 'choeur' d'un vin rouge avec du Zinfandel et un mélange harmonisant d'autres cépages. Avant la mise en bouteille, chaque vin doit passer une évaluation chimique et de multiples tests gustatifs par des vignerons membres. Ensuite, tous les producteurs utilisent les mêmes bouteilles et étiquettes en relief pour différencier les vins Coro.

Les vignerons impliqués n'ont pas à prouver d'héritage italien pour participer au programme Coro, mais c'est toujours un hommage approprié aux pionniers de cette communauté soudée du comté de Mendocino.

Bar de Mendocino

Martha Barra dirige d'une main ferme le Cave Barra de Mendocino , fondée en 1995 avec son mari, Charlie Barra, décédé en 2019. Charlie est né en 1929 à Calpella d'immigrants piémontais. Il a commencé à tailler les vignes à l'âge de 10 ans et est devenu un viticulteur innovant qui a vendu des raisins à la famille Parducci et à d'autres. Aujourd'hui, les enfants de Martha, Shawn Harmon et Shelley Maly, sont pleinement impliqués dans Barra et sa marque sœur, Girasole.

Vignobles de la famille Brutocao

Len Brutocao est né d'immigrants de Trévise arrivés en Amérique en 1910. Il a épousé Martha Bliss, dont le père cultivait déjà la vigne dans le comté de Mendocino. Les deux familles ont uni leurs forces et ont produit leur premier vin commercial en 1980. Les fils du couple David, Len et l'actuel PDG Steve sont la troisième génération; le quatrième est également impliqué. Pour montrer à quel point de nombreuses familles sont imbriquées, Brutoçao le grand-père du vigneron Hoss Milone a labouré l'original Vignoble du bonheur .

Vignoble McNab Ridge

Le vigneron de quatrième génération Rich Parducci et les membres de la famille perpétuent l'héritage Parducci à Vignoble McNab Ridge après la vente de leur cave et de leur marque d'origine en 1999. Adolph Parducci était venu aux États-Unis en 1912. Son fils, John Parducci, est devenu une figure franche à Mendocino et parmi les premiers à vinifier ses propres raisins et à embouteiller son vin sous la nom de famille.

Famille de vins Graziano

Les grands-parents de Greg Graziano sont originaires de Piémont en 1918 et a commencé à cultiver des raisins à Redwood Valley. Le père et la mère de Greg ont continué les vignobles, inspirant Greg à étudier la viticulture. Lui et sa femme Trudi ont fondé Graziano , Enotria, St. Gregory et vins de Monte Volpe. Greg a également aidé d'autres projets locaux, y compris Cave de Milan avec la famille du vigneron actuel de Brutocao, Hoss Milone. Aujourd'hui, la fille de quatrième génération Alexandra fait une grande partie de la vinification de Graziano.

Vignobles de Testa

La viticultrice Maria Testa Martinson, son mari Rusty et d'autres membres de la famille se sont regroupés ces dernières années pour restaurer la maison familiale et la cave de 1927 à Calpella et profiter des hectares environnants de vignes noueuses datant d'aussi loin que 1912. Ils ont lancé les vins de Testa Vineyards. en utilisant uniquement des raisins qu'ils cultivent eux-mêmes. Maria est une italo-américaine de quatrième génération, dont la mère est également issue d'une famille viticole de Mendocino, les Garzinis.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d'août/septembre 2022 de Passionné de vin magazine. Cliquez sur ici pour vous abonner aujourd'hui !