TLes modestes débuts de Kroger Co. remontent à 1883, lorsque le fondateur Barney Kroger a investi 372 $ pour ouvrir une épicerie au centre-ville de Cincinnati. Sa devise était: «Soyez particulier, ne vendez jamais ce que vous ne voudriez pas vous-même.»

Depuis le début, ses produits de base étaient une boulangerie sur place et un magasin de viande et de fruits de mer, ce qui en faisait le premier à vendre des viandes et des produits d'épicerie sous un même toit. Les magasins proposent désormais plus de 50 000 articles, allant des légumes biologiques aux plats chauds.

Avec plus de 2 400 magasins dans 31 États, Kroger a vendu plus d'un milliard de dollars de vin en 2012, une augmentation à deux chiffres des ventes par rapport à 2011. Le vin a progressé dans tous les segments de prix, la majorité provenant de vins haut de gamme entre 8 et 12 dollars.

Kroger vend du vin dans seulement 1 919 de ses magasins dans 28 États. Il essaie d’augmenter ce nombre en s’impliquant dans des initiatives comme Red, White and Food au Tennessee, qui vise à légaliser les ventes de vin dans les magasins d’alimentation de l’État.

Avec un chiffre d'affaires annuel total d'environ 96 milliards de dollars, Kroger est l'un des plus grands détaillants aux États-Unis.Il exploite 18 divisions différentes, y compris Ralph's en Californie Fred Meyer, principalement dans le nord-ouest du Pacifique et en Alaska QFC Fry's Smith's Food 4 Less Dillon's et Harris Teeter.

Dans le cadre de sa «stratégie client premier», Kroger encourage les commentaires des clients via de multiples canaux, notamment via Facebook et Twitter. En 2012, Kroger a reçu des réponses de près de 2 millions de clients.

«Nous savons ce qui est important par rapport à ce que veulent nos clients», déclare Allan Cook, responsable des boissons pour adultes chez Kroger. «Nous varions l'assortiment dans nos magasins, d'un article de point de prix d'ouverture, qui serait dans tous les groupes de magasins, à nos magasins haut de gamme, où nous avons des stewards. Nous apportons les vins que nos clients souhaitent acheter et pouvons répondre aux demandes spéciales. »

Les 450 sommeliers de la société aident à guider les clients en magasin et en ligne en leur fournissant des conseils de dégustation et des recettes de saison.

«Leur objectif principal est d'aider à la sélection des clients», explique Cook. 'Cela peut être aussi simple que' Aidez-moi à trouver un pinot noir au goût délicieux 'ou' Je fais une fête avec 'X' personnes. 'Et ils peuvent vous aider à faire des sélections dans d'autres zones du magasin.'

Kroger identifie le vin comme une catégorie importante, avec des plans de croissance agressive au cours des cinq prochaines années.

«Nous constatons une augmentation des ventes de vins mousseux plus comme une occasion quotidienne que strictement à des fins de célébration, en particulier parmi notre plus jeune groupe démographique, et une croissance continue des assemblages rouges», déclare Pat Byrne, directeur principal de la catégorie des vins.

Kroger croit qu'il faut offrir à ses clients des options de près de chez eux.

«Nous soutenons, dans toutes nos différentes régions, les établissements vinicoles locaux et les endroits que les gens peuvent visiter lorsqu'ils partent pour une excursion d'une journée», dit Byrne. 'Ils peuvent répéter l'expérience dans l'un de nos magasins et acheter l'un de ces articles, et c'est quelque chose qu'ils apprécient vraiment.'

Pour sa croissance dynamique, son dévouement au vin, sa capacité à anticiper les tendances et son service client, Passionné de vin sélectionne Kroger Co. comme détaillant de l'année 2013.