Créée en 1975 pour mettre en valeur les vins sud-africains rares et fins, la Nederburg Auction a célébré son 38ème événement annuel le week-end dernier les 28 et 29 septembre. Dans la ferme historique de Nederburg en Afrique du Sud, 158 vins de 76 producteurs se sont réunis sous le marteau de commissaire-priseur Anthony Barne, MW, de la maison de vente aux enchères de Londres Bonhams.

L'enchère la plus élevée de l'événement est allée à une seule bouteille de 1929 Reserve Port de KWV, qui s'est vendue 986 $. Le total des ventes aux enchères s'est clôturé à 565 000 USD, contre 720 000 USD l'an dernier. On dit que le climat économique morose est la raison de ce ralentissement. Mais malgré cette baisse, les consommateurs locaux devraient en profiter, puisque 60% des ventes sont allées à des acheteurs sud-africains.

Si le temps froid et humide et les enchères basses ont mis un frein à l’esprit de près de 700 invités sud-africains et internationaux, vous ne pouvez pas le dire. Le conférencier invité Mike Veseth - professeur d'économie politique internationale à l'Université de Puget Sound à Tacoma, Washington, éditeur de Blog The Wine Economist et auteur du best-seller Wine Wars: The Curse of the Blue Nun, The Miracle of Two Buck Chuck and the Revenge of the Terroirists (Rowman & Littlefield, 2011) - a fait applaudir la foule après avoir prononcé ce qui était largement considéré comme l'un des meilleurs discours d'ouverture de l'histoire de la vente aux enchères.

Veseth a décrit les problèmes auxquels les vins sud-africains sont confrontés aux États-Unis et a souligné que si les producteurs profitaient des bonnes opportunités, ils pourraient gagner ce qu'il appelle la «guerre du vin». Il a cité des exemples, comme la marque de vin allemande Blue Nun, qui a commencé comme une petite marque de qualité qui est devenue si populaire qu'elle ne pouvait pas maintenir la qualité, comme un modèle à ne pas suivre. Deux Buck Chuck, d'autre part, a déclaré Veseth, ont créé et maintenu une réputation positive et de haute qualité - ce dont l'industrie sud-africaine du vin pourrait tirer des leçons.

Veseth a également parlé de la nécessité pour l'Afrique du Sud de cibler les millénaires dans le but de faire connaître les divers terroirs sud-africains, car ils sont impatients d'essayer de nouveaux vins et d'éviter la sagesse conventionnelle, et qui répondent positivement aux médias sociaux.

«Une clé possible de cette stratégie terroiriste - et c'est ma propre idée folle - est le braai», a déclaré Veseth, faisant référence à la Journée nationale du braai (ou barbecue), une célébration du 24 septembre consacrée à profiter du barbecue sud-africain et à renforcer les notions de générosité et hospitalité. «Si les vins sud-africains sont considérés comme une extension de cette chaleur et de cet engagement, ils pourraient bien toucher une corde sensible parmi les amateurs de vins américains.»