Similitudes et déconnexions entre deux cultures californiennes - le raisin (5 milliards de dollars par an) et le cannabis (environ 7 milliards de dollars par an) - discussions dominées à Santa Rosa, en Californie Symposium sur le vin et les mauvaises herbes . Plus de 400 personnes ont assisté à l'événement de jeudi, avec environ la moitié des participants issus de l'industrie du vin.

Professionnels du vin, dont Dan Goldfield, co-fondateur de Exploitation viticole Dutton-Goldfield dans la Russian River Valley, est venu pour une meilleure compréhension de la façon dont leur monde interagit avec l'univers parallèle du cannabis. «Ce que j'aime dans mon entreprise, c'est de m'impliquer dans mon quartier. Je veux savoir ce qui se passe », a déclaré Goldfield, sans aucune autre explication.

Rêves écrasants

«Les avocats aiment écraser les rêves», a déclaré Rebecca Stamey-White de Hinman & Carmichael LLP , un cabinet d'avocats spécialisé dans les industries des boissons alcoolisées, de l'hôtellerie et du cannabis. Elle a décrit la zone interdite entre les entreprises de vin et de cannabis: le vin et le cannabis ne peuvent pas être produits dans les mêmes locaux autorisés, et les titulaires de licence de cannabis ne peuvent pas vendre de boissons alcoolisées.

«Je vais vous donner des conseils juridiques gratuits: si vous avez une obligation TTB, n'apportez pas de cannabis», a-t-elle déclaré, écrasant apparemment les espoirs de dizaines de vignerons maman-et-pop.

Lorsqu'un journaliste a demandé pourquoi ils assistaient au symposium au Hyatt Vineyard Creek Hotel, certaines personnes de vignobles ont retourné leurs badges pour ne pas être identifiées. La plupart sont simplement partis et n'ont pas répondu.

Une autre personne qui ne répondait à aucune question portait un badge indiquant qu'elle était de la Bureau de la taxe et du commerce de l'alcool et du tabac , participant au symposium Wine & Weed pour observer.

La Californie fournit 60% du pot produit aux États-Unis

«Nous avons plus de vignobles que quiconque en Amérique, plus de bière artisanale et plus de cannabis», Le sénateur de l'État de Californie Mike McGuire dit à la foule à l'hôtel Hyatt Vineyard Creek. Il a ajouté que 60% du cannabis produit aux États-Unis provenait de son district de sept comtés de North Bay / North Coast. Il s'attend à voir le tourisme du cannabis, déjà un succès dans le Colorado, s'installer sous peu.

Vendeurs au Wine & Weed Symposium. Photo gracieuseté de Wine Industry Network.

Mais le commerce du cannabis, même s'il ne cannibalise pas le commerce du vin, rend la vie plus difficile aux producteurs.

Tom Rodrigues, propriétaire / vigneron chez Cave à vin Maple Creek et Vins Artevino , a rappelé une récolte récente à Mendocino, où les travailleurs gagnaient entre 185 et 200 dollars la tonne pour la cueillette des raisins dans les champs chauds et entre 180 et 200 dollars la livre pour couper les têtes dans les serres climatisées. «Les ouvriers sont entrés à l'intérieur.

Mais le marché du pot est déjà confronté à une offre excédentaire et à de faibles marges bénéficiaires, a déclaré Hezekial Allen, directeur exécutif du groupe commercial des producteurs de cannabis, le Association des producteurs de Californie . Il a estimé que sept petits producteurs sur dix devront rester criminels ou fermer leurs portes en raison des dépenses engagées pour satisfaire aux exigences réglementaires.

Pendant ce temps, le gouvernement fédéral continue de classer la marijuana comme une substance contrôlée avec une peine minimale obligatoire de cinq ans pour la culture de moins de 50 plantes. Cela signifie également que la banque est impossible pour les producteurs ou les détaillants. C'est une entreprise de trésorerie, ce qui signifie la paie, les comptes fournisseurs et toute autre opération de routine qui nécessite un chèque devient une tâche épuisante.

Certains fournisseurs de vin ont trouvé une lueur d'espoir dans le secteur des mauvaises herbes. «Le vin et le cannabis sont des produits de luxe haut de gamme», a déclaré Jeff Stone, qui travaille pour deux sociétés d'étiquetage. Une entreprise, Étiquette Vintage 99 , traite uniquement des vignerons tels que Vignoble Francis Ford Coppola . L'autre affaire, Innovateurs d'étiquettes , fabrique des étiquettes pour tout le reste: bière, spiritueux, huile d'olive et cannabis.

Chez Label Innovators, «le cannabis est passé de zéro à 10 pour cent des ventes au cours des deux dernières années», a déclaré Stone. Les deux sociétés partagent les mêmes personnes et les mêmes presses, mais le cannabis est taxé différemment du vin.