Il est pratiquement impossible de marcher sur l’une des pittoresques îles hawaïennes sans avoir envie d’un Mai Tai. Le soleil et la mer semblent l'exiger. L'année dernière, 94225 Royal Mai Tais ont été consommés au Bar Mai Tai , attaché au célèbre Royal Hawaiian Hotel rose.

Mais le vin a aussi sa place au paradis. Sur les 10 premiers sommeliers américains à réussir l'examen de Master Sommelier, cinq ont appelé Hawaï à un moment donné. Ils ont contribué à créer une culture du vin durable à travers les îles depuis les années 1970.

«L'inspiration commence alors», déclare Chuck Furuya, propriétaire de Vino Italian Tapas & Wine Bar . En 1988, il est devenu la 10e personne aux États-Unis à obtenir une certification Master Sommelier. Furuya dit qu'en 1993, 16 personnes dans le pays ont passé le certificat de sommelier avancé. Huit venaient d'Hawaï.

Le Royal Hawaiian

Bien que très éloignée de ce que beaucoup considèrent comme un pays viticole, Hawaï compte également une poignée de vignobles locaux. S'étendant de Maui à Oahu et à la grande île, Hawaï est unique pour sa production de vins de fruits. Cependant, les îles abritent également un certain nombre de vignobles traditionnels, produisant tout, du viognier au chenin blanc, en passant par la syrah, le malbec et le grenache.

«Hawaï est bien connue, mais géographiquement parlant, elle est très isolée», déclare Matthew Nelson, sommelier chez Presse Honolulu . «La bière, les spiritueux et les vins de renom sont plus familiers aux consommateurs, ce qui peut contribuer à ce que les clients hésitent quelque peu à s'éloigner de ce qu'ils ont déjà entendu ou essayé et à explorer des sélections nouvelles ou moins connues, en particulier lorsque vous ' demandez-leur de s'engager sur une bouteille pour la table.

Hawaï est une communauté axée sur l'alimentation. Le vin en est une extension naturelle.

«Les professionnels et les consommateurs ici réalisent de plus en plus combien il est nécessaire d'apprécier et d'en savoir plus sur [le vin]», déclare Nelson.

Avec des vignobles luxuriants, des cartes de vins époustouflantes et des joyaux cachés, voici votre guide de la scène viticole d'Hawaï, île par île.

Gâteau de navet Agedashi à Pai Honolulu

Oahu

Hawaï est peut-être isolée, mais sa profonde culture de sommelier est pleinement représentée à Oahu. Niché dans le bâtiment Harbour Court du centre-ville, les habitants affluent vers Presse Honolulu pour le célèbre happy hour du chef Kevin Lee, servi du mardi au samedi de 17 h à 18 h.

Attendez-vous à des plats comme des petits pains à la poitrine de bao, des pleurotes frits au babeurre et des planches de charcuterie personnalisables. Le sommelier Matt Nelson vous aidera à trouver l'accord parfait.

Le favori de Nelson du moment? Cabernet Sauvignon du Chili.

«Beaucoup de gens auront expérimenté soit ce type de vin, soit cette région, mais souvent pas ensemble», dit-il. «Il a des fruits noirs et du chêne, et tout ce qu'un buveur de Napa Valley Cab recherche. Mais ces aspects n'éclipsent pas les autres aspects fantastiques du raisin. '

Cependant, il souligne l’attrait général du programme de vin de Pai. «Si vous n’êtes pas un connaisseur du vin, vous vivez toujours une expérience fantastique», déclare Nelson.

À Honolulu, Furuya propose une sélection éclectique à Vino Italian Tapas & Wine Bar . La carte des vins est familière en une partie, avec le Chardonnay, le Pinot Noir, le Cab Sauv, le Champagne, la Bourgogne, le Bordeaux et ainsi de suite. Cependant, Furuya pousse le reste de sa liste encore plus loin.

«Pour l'autre moitié, nous cherchons à présenter des vins du bassin méditerranéen, célébrant les vignes indigènes et les vignobles familiaux», explique Furuya. «Nous nous efforçons de travailler avec des familles qui possèdent et exploitent les vignobles, utilisent des vignes héritées [et] du patrimoine, et cette ferme de manière durable.»

Essayez le Domaine de Marquiliani Rosé Gris de l'île de Corse, que Furuya décrit comme ayant un profil «léger et apesanteur». Ou dégustez le Grolleau Catherine & Pierre Breton, un rouge rustique de la vallée de la Loire. Furuya erre souvent de table en table, où il partage sa connaissance du vin et, certes, de mauvaises blagues.

À Grill de la 12e avenue , un incontournable du quartier du quartier Kaimuki , Le programme du directeur des vins et des boissons, Rick Lilley, est le résultat d'un long voyage associé à une passion pour le bon vin. «Sa carte [des vins] est variée et il reçoit également de nombreux petits plats uniques qui se rendent à Hawaï», déclare Lyle Railsback, marchand de vin pour Kermit Lynch et Passionné de vin 40 ans de moins de 40 ans , qui fournit certaines des offres du restaurant.

Entrez dans le Halekulani hôtel, où Kevin Toyama dirige la carte des vins, pour découvrir des trouvailles de petite production. Une liste ciblée et soigneusement organisée est remplie de producteurs tels que Domaine de Reuilly, Drew Family Wine et Au Bon Climat Winery, pour n'en nommer que quelques-uns. L’objectif de Toyama est de permettre aux convives de se livrer à des vins qu’ils ne rencontreraient pas normalement.

Dans le centre commercial Market City, Wine Times de Fujioka est un secret bien gardé parmi les habitants. Jason Fukeda, le gérant du magasin, propose une variété d'étiquettes de vins bien connues et obscures, offrant l'une des sélections de vins les plus remarquables des îles. Le samedi, des dégustations de vins et des séminaires ont lieu régulièrement.

À Kailua, arrêtez-vous Vinification Oeno , qui prétend être le seul vignoble d'Oahu à élaborer des vins 100% naturels. Là, les visiteurs peuvent apprendre comment les vins sont assemblés, vieillis et fermentés. Vous pourrez également participer au processus en aidant à créer vos propres vins avec le personnel d'Oeno. Une fois la fermentation terminée, ils peuvent retourner en bouteille, en liège et étiqueter leur création personnalisée.

Dîner de homard chez Merriman’s / Photo par Steve Czerniak

Hawaï (grande île)

Le produit phare de Peter Merriman, Waimea de Merriman , un des Wine Enthusiast's Les 100 meilleurs restaurants de 2019 , reste une icône de la cuisine hawaïenne et une carte des vins étendue et primée. Son «wine flight du quinzaine», un vol tournant de quatre vins thématiques, vaut la folie. Attendez-vous à des offres éclectiques comme Turley Wine Cellars White Coat et Bruno Giacosa Roero Arneis DOCG. La liste propose également une grande variété de vins blancs parfaits pour une chaude journée hawaïenne.

À Waimea, la modeste Magasin d'alcools de Kamuela , fondée en 1946, est dirigée par le collectionneur de vins Alvin Wakayama. La boutique offrira une surprise à un prix raisonnable aux visiteurs qui recherchent une bouteille pour accompagner un coucher de soleil. Des dégustations de vins et de fromages ont lieu les vendredis et samedis.

L'aventure et le vin vous attendent à l'intérieur du parc national des volcans d'Hawaï. Une nuit à Maison du volcan , perché sur le bord du cratère Halemaumau du Kilauea, donne aux clients suffisamment de temps pour explorer et vérifier Cave Volcano sur le chemin du retour vers la côte. Là, vous pourrez déguster huit vins cultivés sur les pentes de 4000 pieds du Mauna Loa. Recherchez des embouteillages uniques fabriqués à partir du raisin Symphony, un croisement entre Muscat d'Alexandrie et Grenache Gris.

Reprenez la route de l'est vers Kona et arrêtez-vous à Jardins de Holuakoa , dans la ville artistique de Holualoa. Connu pour son engagement dans le mouvement du slow-food, il propose une carte de saison accompagnée de vins abordables. Ne vous attachez pas trop aux favoris, car les propriétaires apportent régulièrement de nouveaux vins.

Osteria de Matteo / Photo par Carlotta Germi

Maui

MauiWine est situé au milieu de 60 acres de collines dans la campagne luxuriante. En 1974, la cave a commencé comme un partenariat entre C. Pardee Erdman, propriétaire d'Ulupalakua Ranch, et Emil Tedeschi, qui venait d'une famille de vignerons de Calistoga, en Californie.

Le vin d'ananas a commencé comme un hasard au milieu des années 1970, mais il est rapidement devenu un phénomène du jour au lendemain. Maui Blanc, Maui Splash et Hula O Maui, un vin mousseux floral, fruité et piquant, composent le trio de vins d'ananas proposés ici.

La cave produit également de tout, du viognier, syrah et malbec, à un rosé mousseux à base de pinot noir et de chardonnay appelé Lokelani. Réservez une dégustation privée dans l’ancienne prison qui abritait autrefois le bureau du capitaine James Makee. Essayez des versions spéciales de la bibliothèque, des vins inédits et des embouteillages exclusifs non disponibles dans la salle de dégustation habituelle.

Maison du moulin , un restaurant géré par une ferme situé au milieu de la plantation tropicale de Maui, est connu pour ses délicieux cocktails, mais ne négligez pas la carte des vins.

«De nombreux clients ont l'habitude de boire leur vin rouge à une température plus chaude sur le continent, au moins plus chaude que ce qu'un sommelier peut recommander», déclare Amanda Hall, directrice des communications, du marketing et de l'éducation du restaurant. «Nous essayons d'ouvrir la voie en présentant aux clients des vins rouges plus frais en proposant des vins comme le Schiava réfrigéré ou l'Etna Rosso réfrigéré, au verre.

Puisqu'un cocktail trop sucré et sucré dans la chaleur est une recette pour la gueule de bois, Hall recommande un Bandol rosé froid ou un vin blanc alsacien croquant pour une parfaite île.

Si vous avez besoin d'une pause avec les fruits de mer, Osteria de Matteo, à Wailea, est une véritable expression de la cuisine italienne. Matteo Mistura, né et élevé en Ligurie, en Italie, propose 60 vins au verre dans ce charmant restaurant hors des sentiers battus. Le happy hour quotidien met en valeur des vins italiens intéressants à 20% de réduction et un menu alléchant à 8 $ de apéritifs , ou des collations.

La Spezia / Photo de Jenn Rice

Kauai

Une route panoramique vers la côte nord, à Hanalei, mène à un petit palier de charmants restaurants. Bar Acuda fait une excellente soirée de rendez-vous. Sa carte des vins, dont la moitié est proposée au verre, présente de petits producteurs italiens, français, espagnols, de l'Oregon et de Californie. Il met également l'accent sur les cépages du Rhône pour accompagner les plats d'inspiration provençale du restaurant. Le menu vise à présenter des caves qui pratiquent une agriculture durable, biologique ou biodynamique.

Sur le chemin de l'aéroport, arrêtez-vous Pimenter , dans la vieille ville de Koloa, pour un dernier repas. Le restaurant est remarquable pour ses cocktails, mais la carte des vins au verre est la vraie star. Commencez par un blanc sicilien comme Donnafugata Anthìlia aux côtés des antipasti et des olives Castelvetrano. Il existe une liste tournante de plus de 20 offres au verre, ou une liste de bouteilles avec plus de 100 étiquettes. Les serveurs sont également heureux de vous aider à configurer un accord de vin impromptu en fonction de votre sélection de plats.