Culture

Hemel-en-Aarde, en Afrique du Sud, est un coin de paradis du vin sur Terre

Lorsqu’une région viticole est appelée « Ciel et Terre », on ne peut s’attendre à rien de moins que des vins divins. Un tel endroit existe : l’Afrique du Sud Le ciel et la terre , afrikaans pour « Ciel et Terre », se trouve dans Baie Walker dans le Cap Côte Sud . C’est une région relativement jeune, les premières plantations remontant aux années 1970. Aujourd'hui, la région compte un peu plus de 20 producteurs, qui se concentrent principalement sur la culture Pinot Noir et Chardonnay .

Le cépage rouge prospère dans ses sols anciens et climat frais . Située à 34º de latitude sud, Hemel-en-Aarde bénéficie de sa proximité avec l'océan Atlantique, qui contribue à son climat frais. Cela est dû au courant de Benguela qui coule le long de la côte ouest de l’Afrique australe, abaissant la température de l’eau de mer. En été, le vent constant de la baie a une influence rafraîchissante sur les vignobles.

« Ce n’est pas la latitude ou l’altitude qui nous refroidissent. C’est la proximité de l’océan Atlantique », dit Olive Hamilton Russell , qui, avec son mari Anthony, est propriétaire des vignobles portant le nom de famille.

Autre avantage des conditions climatiques : les précipitations annuelles moyennes, qui surviennent principalement pendant la saison hivernale, sont ici plus élevées que dans de nombreuses autres régions du Cap, ce qui permet agriculture sèche .

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En termes de profil de sol, la zone présente des sols très anciens et décomposés dont la composition varie selon les trois quartiers. Les sols argileux dérivés du schiste du Bokkeveld se trouvent dans la vallée d'Hemel-en-Aarde et la crête d'Hemel-en-Aarde, tandis que le granit décomposé se trouve dans la haute Hemel-en-Aarde. Et à mesure que l'on voyage vers le nord-est et vers l'intérieur des terres, la vallée augmente en altitude, les terrains les plus élevés subissent davantage de circulation d'air et aident les vignerons à lutter contre les maladies fongiques dans le vignoble.

Le facteur humain est tout aussi important lorsqu’on parle terroir , et cela est particulièrement vrai à Hemel-en-Aarde. Les vignerons ont joué un rôle crucial dans l'implantation de ce territoire en concentrant leurs efforts sur principalement deux cépages.

« Nous avons une approche variétale inhabituelle. L'accent est de loin mis sur le Pinot Noir et le Chardonnay. Il existe un certain nombre d'autres variétés qui fonctionnent bien, mais l'accent est principalement mis sur ces deux-là », explique Hamilton Russell. Actuellement, plus de 30 % du pinot noir sud-africain pousse dans la région d'Hemel-en-Aarde. Elle ajoute qu'il n'y a pas de grands producteurs ; la majorité des établissements vinicoles sont à la gestion familiale, ce qui constitue un portefeuille de vins haut de gamme.

Vins de la bibliothèque de pinot noir sud-africain / Image fournie par Hamilton Russell Vineyards

Le pinot noir de la région présente une complexité de saveurs comprenant des herbes, des baies et des épices, ainsi qu'une bouche énergique et une structure solide. Il existe cependant de légères différences, bien que perceptibles, entre les vins des trois quartiers.

« La Vallée d'Hemel-en-Aarde est réputée pour produire des expressions de Pinot Noir très épicées et savoureuses. Le Pinot du Haut-Hemel-en-Aarde est un peu plus parfumé, un peu plus ouvert, mais aussi toujours plus savoureux que fruité », explique Hamilton Russell. «Le Pinot Noir Hemelen-Aarde Ridge a plus de saveurs de petits fruits noirs, mais avec de la saveur en bouche.»

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Hannes Tempête de Vins de tempête élabore des vins des trois quartiers et note que les vins diffèrent également par leur structure tannique. « Certainement le granitique structure tannique se démarque des vins du Haut-Hemel-en-Aarde par rapport aux vins des autres régions, qui ont des tanins plus fins et soyeux », dit-il. Storm adopte une approche de vinification avec une intervention minimale et estime qu'à mesure que les vignes mûrissent, leur âge aura un impact positif sur les vins de la région. Il souligne également l'importance d'avoir le Pinot Noir et le Chardonnay comme cépages phares. « Nous devons nous efforcer de perfectionner ce que nous faisons », dit-il.

Les vignerons en apprennent encore davantage sur le terroir et sur la manière de gérer les défis, tels que les fortes précipitations dues au changement climatique, mais sont convaincus que Hemel-en-Aarde a un avenir prospère devant lui.

Vins à essayer

Storm 2020 Paix Pinot Noir (Ciel supérieur et vallée de la Terre) ; 93points. Ce vin est né dans la vallée d'Hemel-enAarde, au climat frais, près de l'océan Atlantique. Des arômes délicats d'herbes séchées et de roses forment le bouquet. Il présente une excellente acidité et un caractère savoureux, avec une bonne dose d'épices rehaussant les saveurs de cerise mûre et de mûre. Des notes terreuses apparaissent dans la finale persistante. 57,99 $ Vin.com .
Hamilton Russell Pinot Noir 2022 (Vallée d'Hemel-en-Aarde) ; 92points. Le domaine Hamilton Russell, pionnier de la viticulture dans la vallée d'Hemel-en-Aarde, propose un pinot noir élégant et épicé. Le nez s'ouvre sur le poivre blanc et la muscade. Une bouche énergique et des tanins serrés offrent une bonne trame aux fraises, aux cerises et aux herbes séchées subtiles. Des notes de cardamome apparaissent en arrière-goût. 55,99 $ Vin.com .
Hamilton Russell 2021 Tesselaarsdal Pinot Noir (Crête d'Hemel-en-Aarde) ; 91points. Avec des raisins provenant de la crête d'Hemel-en-Aarde, au climat frais, ce vin est bien structuré et a de la profondeur. Le nez et la bouche affichent des notes vives de cerise et de canneberge. Une acidité vigoureuse et des tanins souples créent une bouche élégante. C’est un Pinot Noir très agréable qui se termine par une pincée d’herbes. $ Varie .