En tant que critique de tous les vins du Languedoc-Roussillon pour Wine Enthusiast, il m'incombait à peu près de monter sur AirFrance et de me rendre à Montpellier cette semaine pour le grand salon du vin de la région, Vinisud. 2010 marque la neuvième édition de Vinisud, une grande exposition internationale de vins et spiritueux méditerranéens, avec plus de 1 600 exposants et plus de 33 000 visiteurs professionnels attendus pendant les trois jours. L'offre méditerranéenne y est étendue, avec des vins de la région Languedoc-Roussillon (Sud de France) ainsi que de la vallée du Rhône, Provence, Corse, Sud-Ouest de la France, Italie, Espagne, Tunisie, Liban, Portugal, Malte , Le Maroc et l'Algérie.

Mais d'abord, après mon arrivée à Montpellier samedi matin, je suis parti visiter Neasa et Laurent Miquel. Je les ai rejoints dans leur nouveau domaine bio, Les Auzines . Alors qu'ils sont arrivés aux Auzines avec suffisamment de temps pour assembler une partie du millésime 2008, leur premier véritable millésime pratique sera le 2009, qui se montrait à merveille. Lors de notre déjeuner de sanglier et d'aligot pêchés au domaine, nous avons dégusté quelques vins de Laurent Miquel, dont le Verité Viognier 2007, également à merveille, et la Saga Pegot Faugères 2006 qui montre encore une grande profondeur et promesse de vieillissement.

Je me suis ensuite dirigé vers Château de Boutenac pour une dégustation de Cru Boutenac. En 2005, une nouvelle appellation a été créée dans les Corbières pour reconnaître les règles et les contraintes strictes imposées à la gestion du vignoble et à la production viticole de ce domaine spécifique, Corbières-Boutenac. Les vins sont élégants et frais, élaborés avec des techniques traditionnelles mais donnant un résultat très moderne. Ils sont dominés par des saveurs vibrantes et juteuses, mais montrent de la profondeur et de la complexité dans le fruit avec tous les raisins de Carignan récoltés uniquement à la main (en veillant à ce que les raisins restent entiers pour encourager la macération carbonique), il n'est pas surprenant que ces saveurs se manifestent.

Cependant, avec diverses impressions de vignerons, techniques de vieillissement et traitements au chêne, tout ce qui sort de Boutenac n'est pas une bombe de fruits prête à être bu maintenant. Des exemples parfaits des non-bombes sont les vins du Château Grand Moulin, de la Villa Ferrae du Château Maylandie, de la Messaline du Cellier des Demoiselles et de la Cuvée Or du Château Ollieux Romanis, un énorme vin rouge luxuriant aux saveurs intenses de fruits rouges et une grande portion de chêne grillé. Tous étaient délicieux et extrêmement satisfaisants, j'ai donc été déçu d'apprendre que tout le monde n'est pas actuellement importé aux États-Unis. (Envoyez un e-mail à la cave pour la distribution et la disponibilité.)

Hier, j'ai rendu visite à Martine et Jean Luc Quinquarlet de Domaine de Familongue dans la sous-appellation Terrasses du Larzac des Coteaux du Languedoc. Auparavant membres d'une coopérative, ils ont commencé à créer leur propre vin en 2002 et, à ce jour, ils continuent à faire des sélections. Tout en produisant des blancs, des rouges et des rosés, ils expérimentent également des vendanges tardives et des vins fortifiés (bien que la production soit faible). En plus du vin, la famille produit également de l'huile d'olive à partir d'arbres plantés sur son domaine, qu'elle presse, embouteille et distribue à l'international. Les vins étaient époustouflants, montrant un excellent équilibre et structure, et une certaine exubérance tout en restant sobre et accessible. Toutes les bouteilles étaient excellentes, mais pour moi, les stars étaient le 2007 L'âme (âme) de Familongue (sombre et concentré avec des fruits noirs opulents, une bouche crémeuse et une finition framboise-vanille décadente) et le 2007 3 Naissances (charges de baies noires intenses et de framboises, des notes de cuir et d'herbacée et une riche finale moka à tomber par terre). Malheureusement, les 3 Naissances ne sont actuellement pas disponibles aux États-Unis, mais ils y travaillent.

Et finalement, Vinisud. Aujourd'hui étant le premier jour de l'événement, la foule était au rendez-vous et le moral était au beau fixe. Tout le monde espérait prendre rendez-vous avec différents producteurs, parler aux vignerons et déguster ensemble leurs vins. J'ai commencé avec Sud de France , qui servait plus de 400 vins dans leur «stand» (qui ressemblait plus à un coin d'une des salles). Lancé en 2006, le nom Sud de France a été créé pour contribuer à la promotion des vins et des produits alimentaires de la région Languedoc-Roussillon, seuls les producteurs AOC / IGP étant autorisés à adhérer (pas de vins de table). Cela garantit qu'une certaine qualité de vin est représentée par la marque, qui gagne en reconnaissance internationale chaque année.

J'ai décidé de passer le reste de la journée à me concentrer sur divers vins de pays de la région. J'ai apprécié les vins de Domaine de Blancardy , qui sont en production depuis 10 ans. Leurs vins Vin de Pays d'Oc semblaient frais et très accessibles, rien de goûté ne recevant moins d'un 86 à mon avis et quelques gemmes comme les Coteaux du Languedoc 2007 et le Fût 2007, qui est 100% Syrah et vieilli 18 mois en chêne neuf. Il en va de même pour le Domaine de Puilacher, dont les quatre vins issus de l'exploitation familiale de trois personnes se sont tous dégustés entre 87 et 88 points. Comme il ne s'agit que de leur deuxième millésime, on ne peut s'attendre à ce que de bonnes choses viennent d'eux à mesure qu'ils se développent et se développent.

Les vins rouges de Château Fondouce n'a pas déçu non plus. Bien que j'aie déjà passé en revue certains des vins auparavant, ce domaine m'étonne car il montre vraiment une partie du potentiel des vins des Coteaux du Languedoc et de leur capacité de vieillissement, la Cuvée Julien 2000 était encore assez robuste, fruité et tannique, et certes potable maintenant pourrait également être détenu un peu plus longtemps.

Les Chemins de Bassac, un producteur bio des Côtes de Thongue, m'a montré d'excellents vins d'Agriculture Biologique à des prix abordables. La ligne Isa (blanc, rouge et rosé), au prix d'environ 15 $, dépassait toutes 88 points, tandis que leurs offres haut de gamme montraient une profondeur et une complexité étonnantes avec de belles notes de garrigue au nez et en bouche. Le Camille Léonie 2006, un assemblage de 50% Cabernet Sauvignon, 30% Grenache et 20% Mourvèdre, était intrigant et invitant avec des notes fortes de cassis, de réglisse, de thym et de romarin, le chêne bien intégré en bouche et une texture crémeuse.

Mais, pour moi, le point culminant de la première journée était un petit domaine du nom de Prieure de Valcrose , situé à environ 30 kilomètres de Montpellier. Les propriétaires Romain Tremoulet et Laetitia Masson produisent environ 10 000 bouteilles de vin fantastique. Sur cinq vins dégustés, un était un 89, deux un 90, un un 91 et le dernier un 93. Le meilleur buteur et ma star du jour était la Cuvée Jules 2006, un 50/50 Syrah-Grenache sans chêne mais toute l'opulence et le caractère du monde. Indéniablement complexe et concentré avec des tonnes de fruits noirs et d'herbes magnifiques avec une structure énorme et ferme, une grande acidité et une longue finale expressive. Quiconque décide de saisir et d'importer ce domaine relativement récent ne sera pas déçu… et moi non plus.

Donc, c’est tout pour le premier jour de Vinisud à Montpellier, France. Jusqu'à demain…