«Il existe un préjugé très fort contre le vin de fruits doux et il est largement mérité», déclare Michael Terrien, copropriétaire de Bluet , un producteur du Maine qui produit un vin mousseux aux bleuets sauvages. «Les vins de fruits sont souvent élaborés en ajoutant beaucoup de sucre de canne, à la fois pour soulever l'alcool et pour adoucir le vin. Les gros ajouts de sucre rendent très difficile… de représenter la complexité et le caractère du fruit.

Récemment, cependant, des vignerons sérieux, inspirés par l'histoire américaine et les tendances des fabricants modernes, ont commencé à fermenter des fruits locaux au-delà des raisins de cuve typiques dans des styles secs. Les résultats sont des vins équilibrés et réfléchis qui pourraient surprendre les amateurs de vins traditionnels.

Des bulles de bleuets de méthode traditionnelle aux pommes fermentées qui ont beaucoup de goût Chardonnay , une nouvelle ère de vins de fruits est arrivée.

Bleuets sauvages du Maine à Bluet / Photo par Hannah Henry

L'histoire du vin de fruits en Amérique

Les fouilles archéologiques prouvent que les humains fermenteront n'importe quoi pour fabriquer de l'alcool. En Amérique, le «n'importe quoi» est typiquement un fruit.

Les vins de fruits jouent depuis longtemps un rôle dans l’histoire agricole américaine. Les premiers fermiers utilisaient de la levure pour conserver les baies de saison en boissons réchauffantes pour le ventre.

Tout au long de la période de colonisation européenne des Amériques, les colons ont exprimé leur amour des vins à base de raisin avec des fruits de la région. remblais de vigne variétés. Cependant, non satisfaits de n'utiliser que des raisins nord-américains, de nombreux producteurs ont commencé à expérimenter l'importation de Vitis vinifera de la vigne, une tendance plus tard défendue par les vins de Bordeaux comme Thomas Jefferson. Ces vignes comprennent Cabernet Sauvignon , Pinot Noir et de nombreux autres qui continuent à produire les raisins de cuve les plus populaires d’Amérique à l’heure actuelle.

«[La myrtille sauvage] est très bonne pour faire du vin en raison de son acidité naturelle et de son équilibre, en particulier des vins qui conviennent au palais changeant du 21e siècle qui favorise le naturel, authentique, peu alcoolisé, local et sain. —Michael Terrien, copropriétaire, Bluet

Bien entendu, les éléments constitutifs du raisin diffèrent de ceux des autres fruits. Les cépages rouges comme le cabernet sauvignon incarnent la sainte trinité de l'acide, du sucre et des tanins. Contrairement, par exemple, à une pêche, les raisins mûrissent avec suffisamment de sucre naturel pour atteindre un minimum de 11% d'alcool par volume (abv), avec une fraîcheur et une structure informées par l'acide et les tanins de la peau.

Cependant, grâce à leurs compétences en vinification, les vins de fruits peuvent ressembler à des embouteillages plus traditionnels tout en restant honnêtes avec leurs ingrédients de base. Et comme le vin à base de raisin, les matières premières comptent. Les raisins pourris équivalent au mauvais vin. La même règle s'applique aux prunes et aux pommes.

Lise Clark et la récolte de pommes Fuji de Chestnut Run Farm / Photo gracieuseté de Chestnut Run Farms

Pourquoi maintenant?

Le mouvement «boisson locale» s'accorde bien avec les vins de fruits. Ces offres permettent aux producteurs de diversifier leurs revenus issus de la production végétale pure, en particulier lorsque le site d'un agriculteur est mieux adapté aux vergers qu'aux vignobles.

Le New Jersey cultive une large gamme de fruits. L’industrie vinicole de l’État rapporte des millions de dollars chaque année, déclare Bob Clark, qui est copropriétaire Fermes aux châtaignes dans le comté de Salem avec sa femme, Lise. Le couple cultive des poires asiatiques et d'autres fruits depuis 34 ans.

«Nous avons été producteurs / conditionneurs pour le commerce de gros de fruits pendant environ 20 ans», dit Clark. «Avec le changement mondial de cette industrie, notre petite ferme ne pouvait plus rivaliser avec les grandes entreprises importatrices. Nous avons expérimenté divers produits à valeur ajoutée… et sommes passés au vin il y a environ 13 ans.

Clark attribue le succès des vins secs de poire asiatique de Chestnut Run à sa philosophie: il fait du bon vin à partir de fruits et non de «vin de fruits».

Les vignerons qui appliquent la science dans leurs caves donnent aux consommateurs une nouvelle raison d'essayer ces produits. Cela peut intéresser les buveurs qui cherchent à soutenir des boissons locales et durables à faible empreinte carbone. Comme le dit Terrien, les champs de bleuets sauvages n'ont pas besoin d'une gestion intensive ou d'intrants comme le font les raisins de cuve, car ils ont évolué dans le paysage.

Ken Hardcastle de Hermit Woods Winery, avec un verre de sa Petite Blue Reserve, fabriqué à partir de bleuets nains / Photo de Bob Manley

Les buveurs de vin peuvent-ils et devraient-ils être convertis?

«Absolument», déclare Bob Manley de Domaine viticole Hermit Woods , à Meredith, New Hampshire. Il dit qu'il transforme régulièrement les buveurs de vin classiques à ses vins de fruits du Nouveau Monde.

«Nous les convertissons tous les jours», dit-il. «Nous voyons des gens du monde entier dans notre salle de dégustation… beaucoup d'entre eux sont de grands buveurs de vin. Si nous pouvons les amener au bar de dégustation, nous nous convertissons presque toujours. »

Carlo DeVito, propriétaire de l'Hudson Valley Exploitation viticole Hudson-Chatham , professe l'intrigue et le respect du potentiel des vins de fruits. Il appelle Bartlett Estate Le vin Blueberry Dry Oak vieilli est un «premier cru» de la catégorie et affirme qu'il a le goût du Chianti.

«Nous les convertissons tous les jours. Nous voyons des gens du monde entier dans notre salle de dégustation… beaucoup d'entre eux sont de grands buveurs de vin. Si nous pouvons les amener au bar de dégustation, nous nous convertissons presque toujours. » —Bob Manley, co-fondateur, Hermit Woods Winery

DeVito est même allé jusqu'à le servir secrètement à son beau-frère «italophile».

«J'ai placé des bouteilles de Tignanello sur la table et quand personne ne regardait, remplis leurs verres de ce fabuleux vin rouge [myrtille] », dit-il. «Tout le monde a applaudi.»

Pour Manley et DeVito, lorsque les vignerons prennent les vins de fruits au sérieux, ils peuvent être aussi intéressants que le vin de raisin. Cependant, «les goûts des personnes qui aiment les vins de fruits sucrés sont aussi valables que ceux qui aiment d’autres types de vins», déclare Keith Bishop, de Marché agricole et domaine viticole de Bishop’s Orchards à Guilford, Connecticut. «Le vin est une boisson et peut être apprécié sous toutes ses formes dans le cadre d'une alimentation et d'un mode de vie intéressants et variés.»

L'hiver dans l'un des vergers de cerisiers sous contrat du Château Grande Traverse sur la péninsule Old Mission / Photo avec l'aimable autorisation du Château Grande Traverse

Régions de spécialité

Contrairement à la forte tradition du vin de pomme au Danemark ou du vin de prune au Japon, peu de régions américaines produisent un type particulier de vin de fruits. Cependant, quelques domaines disposent d'une spécialisation suffisante pour justifier une reconnaissance.

Michigan: cerises

Traverse City, dans le Michigan, règne en tant que capitale américaine de la culture de la cerise et a une longue histoire de vins qui en sont issus. Plus d'une douzaine de producteurs produisent une version de vin de cerise aux teintes profondes dans des styles secs, semi-secs et sucrés.

«Nous souhaitons que plus de gens réalisent que les vins de fruits peuvent être tout aussi sérieux et délicieux que les vins à base de raisin.» —Megan Molloy, coordonnatrice du marketing, Château Grande Traverse

Chateau Grande Traverse a commencé à produire des vins de fruits à la fin des années 1970 et distribue maintenant jusqu'en Chine. «Nous souhaitons que plus de gens réalisent que les vins de fruits peuvent être tout aussi sérieux et délicieux que les vins issus de raisins», déclare Megan Molloy, la coordinatrice marketing de la cave. «Les vins de fruits demandent autant d'attention et de temps… pour créer un produit final réussi.» La gamme du Château Grande Traverse comprend six produits à base de cerises, du vin 100% cerise à une mise en bouteille riche et fruitée fortifiée élaborée dans le style d'un Porto de réserve.

Récolte d'ananas à MauiWine / Photo courtoisie MauiWine

Hawaï: ananas

S'il y a un fruit indélébile synonyme d'Hawaï, c'est bien l'ananas.

MauiWine a commencé à faire du vin d'ananas en 1974 sur une alouette. Pour tester un programme de vins mousseux de méthode traditionnelle, ils ont d'abord pratiqué sur des fruits locaux. Le succès surprise du vin est devenu un axe central de leur activité.

«Le vin est une représentation de l'agriculture et du lieu, aussi simple que cela. Pour un vignoble de Maui, quelle meilleure façon pourrions-nous représenter ces choses que d'utiliser une partie célèbre de notre culture et de notre patrimoine agricole comme l'ananas. —Joe Hegele, directeur marketing et image de marque, MauiWine

Aujourd'hui, la cave élabore trois vins d'ananas. Sa mise en bouteille pétillante brut de méthode traditionnelle a particulièrement mérité les éloges des amateurs de vin et des barmans.

«Le vin est une représentation de l’agriculture et du lieu, aussi simple que cela», déclare Joe Hegele, directeur du marketing et de la marque de MauiWine. «Pour un vignoble de Maui, quelle meilleure façon pourrions-nous représenter ces choses que d'utiliser une partie célèbre de notre culture et de notre patrimoine agricole comme l'ananas.»

Eric Martin et Michael Terrien de Bluet / Photo par David Lampton

Maine: myrtilles

Les bleuets sauvages tapissent le paysage dans les bandes du Maine. Plusieurs producteurs ont profité de la générosité pour élaborer de beaux vins élaborés à partir de ce fruit acidulé.

«Ce fruit sauvage indigène âgé de 10 000 ans est le bleuet d'origine», explique Terrien de Bluet. Il pense que le fruit a une affinité naturelle pour la fermentation. «[La myrtille sauvage] est très bonne pour faire du vin en raison de son acidité naturelle et de son équilibre, en particulier des vins qui conviennent au palais changeant du 21e siècle qui favorise le naturel, authentique, peu alcoolisé, local et sain.

Bluet's vin fermenté en bouteille présente un emballage de type liège et champagne, tout en restant fidèle à sa provenance à 7% abv.

Ouvriers pendant la récolte à Bishop’s Orchards / Photo gracieuseté de Bishop’s Orchards Farm Market & Winery

Autres producteurs notables

Aux vergers de Bishop, Keith Bishop a expérimenté les divers fruits cultivés sur la ferme de près de 150 ans de sa famille. Cependant, ses vins de pomme très populaires trompent souvent les visiteurs en leur faisant croire qu'ils sirotent un vin blanc traditionnel.

Hermit Woods, dans le New Hampshire, a été récompensé pour ses vins de fruits qui «se boivent comme des vins classiques de régions remarquables du monde», déclare Manley. «Nous avons étudié les techniques de vinification classiques, nous élevons en barrique de nombreux vins pendant un an ou plus. Beaucoup de nos vins se prêtent bien à une garde dans votre cave pendant dix ans ou plus. Lui et ses cofondateurs, Ken Hardcastle et Chuck Lawrence, utilisent des fruits entiers biologiques locaux mélangés pour créer des vins plus secs et complexes.

Le vin de prune est nommé de manière confuse et souvent mal compris

DeVito compare Hermit Woods Petite Bleu , fabriqué à partir de bleuets nains sauvages du Maine, à la syrah.

À Tenino, Washington, Deana Ferris de Vignoble Mill Lane fait 22 vins de fruits différents. Elle s'approvisionne en produits locaux et frais avec des niveaux de maturité qui nécessitent peu d'adoucissement supplémentaire. Elle et son mari, Dan, ont d'abord été reconnus lors d'un festival du vin local pour leur vin de mûre.

En raison de leur succès, l'industrie locale a connu un boom connexe. «Aujourd'hui, presque tous les établissements vinicoles produisent une version de vin de fruits à verser lors d'événements», explique Ferris.