Les clients déchirés entre Malbec et un martini, ou Syrah et un Sazerac, ne seront peut-être plus obligés de prendre cette décision si difficile de vin ou de cocktail. Les mixologues innovants utilisent le vin de manière créative qui confèrent aux boissons une complexité séduisante, mais tout à fait accessible.

Todd Thrasher de Society Fair à Alexandria, en Virginie, s'est dirigé vers le casier à vin pour créer les sept cocktails de son menu «Tails from the Vine».

«Le vin a une base de toutes ces saveurs étonnantes intégrées», dit-il. Pour son savoureux Je veux manger une tarte à l'oignon, Thrasher fait sauter des oignons avec du riesling et du thym, puis laisse infuser l'infusion pendant une journée. Il ajoute une dose du mélange à une combinaison de Dolin Blanc Vermouth, de Rhum extra sec Flor de Caña 4 ans et de citron amer, et garnit la boisson d'un craquelin au bacon.

La base de sa boisson Whisky And Wine est le Sauternes mijoté avec de la cardamome, de l'anis étoilé, du clou de girofle, de l'écorce d'orange et du miel. La gorgée finie ajoute du whisky Forty Creek Barrel Select, du bourbon jaune Four Roses et de l'amer orange.

«Le vin a beaucoup de définitions, donc il ajoute vraiment une toute nouvelle palette de saveurs à peindre», déclare Ravi DeRossi, propriétaire du Bourgeois Pig de New York, qui propose 18 libations inspirées de la cave à son menu.

Pour la Stiff Upper Lip, le romarin frais imprègne du Muscat déjà parfumé, donnant au vin un coup de fouet enivrant. Il est ensuite mélangé avec de la pomme Fuji confite, du sirop d’orange et de la mélasse de grenade. La dernière technique du personnel consiste à gazéifier les bouteilles de vin avec un chargeur de soda, ce qui ajoute une effervescence zippée sans dilution.

Le vin peut remplacer l'esprit de base dans un cocktail, ce qui ajoute une saveur en couches tout en tempérant la teneur en alcool. Cependant, Colin Shearn, le directeur général et barman en chef de Franklin Mortgage and Investment Company à Philadelphie, préfère l'utiliser à plus petite dose.

«J'aime y penser davantage comme un accent qui peut être le pont vers d'autres ingrédients», dit Shearn.

Le vin est utilisé avec parcimonie dans des boissons comme The Phantom Passage, avec du rhum El Dorado 5 ans vieux en fût, du citron, du sirop de fleur d'oranger, de l'Angostura Bitter, du blanc d'oeuf et une demi-once de Carmenère chilienne.

Shearn bricole constamment pour trouver les meilleures combinaisons, mais a découvert que les grands rouges audacieux peuvent remplacer Carpana Antica Vermouth, et les blancs acides et minéraux pour le fino Sherry.

«Les gens connaissent le vin ou le pensent. C’est quelque chose de familier », dit-il.