Napa's Duckhorn Wine Company s'impose comme un acteur majeur du pinot noir californien, en rachetant la centrale Pinot du comté de Sonoma Kosta Browne , un an après avoir acheté le pionnier du Pinot Noir de la Central Coast Calera .

Société de capital-investissement Partenaires consommateurs TSG est propriétaire de Duckhorn depuis deux ans. Son portefeuille comprenait autrefois Torréfacteurs de café Stumptown et Eau vitaminée . Aujourd'hui, il a Brew Dog et Pabst Brewing Company marques parmi ses holdings.

Les marques Duckhorn, bien connues pour le Napa Valley Merlot et Cabernet Sauvignon, comprennent Paraduxx , Leurre , Toileback , Migration et Oeil doré marques. Les deux derniers produisent également du Pinot Noir de Californie.

Le prix d'achat n'a pas été divulgué. Duckhorn est le quatrième à investir dans Kosta Browne, ou KB comme on l'appelle souvent. La marque fondée il y a 20 ans par des amis Dan Kosta, Michael Browne et Chris Costello. Kosta et Browne se sont rencontrés alors qu'ils travaillaient au restaurant Santa Rosa John Ash et a commencé par fabriquer un tonneau de pinot noir à partir de raisins qu'ils pouvaient bricoler avec de l'argent pourboire. Au millésime 2003, le mot a commencé à se répandre et une star est née.

«Ce que Kosta Browne et son équipe ont réalisé au cours des deux dernières décennies est remarquable et c’est la raison pour laquelle cette acquisition était si attrayante pour nous», a déclaré Carol Reber, vice-présidente principale du marketing et du développement commercial de Duckhorn. Passionné de vin .

Une participation majeure dans Kosta Browne a été vendue en 2009 au groupe Vincraft pour 40 millions de dollars. Société de capitaux JW Childs a acheté une participation majoritaire en 2015 pour un montant non divulgué, installant Scott Becker en tant que président et chef de la direction. Il restera, tout comme l'actuel vigneron Nico Cueva. Les fondateurs sont partis en 2017.

La cave produit environ 30000 caisses par an à partir de vignobles de Californie, la plupart opérant sur des baux à long terme, bien qu'elle soit propriétaire du vignoble de 60 acres Cerise à Anderson Valley.

«Comme pour Calera, cette acquisition nous offre l’opportunité d’acheter l’un des vignobles les plus vénérés du Nouveau Monde», a ajouté Reber. «Nous pensons que nous aurons l'un des portefeuilles de pinot noir les plus impressionnants du Nouveau Monde, tout en ajoutant une sélection stellaire de Kosta Browne Chardonnays à notre portefeuille.

Elle a dit: «Nos équipes sont coupées dans le même tissu. Nous comprenons tous les deux que faire de grands vins nécessite des années de connaissances et d'expérience, un réinvestissement continu, de l'innovation et une attention méticuleuse aux détails. Des opportunités comme celle-ci ne se présentent pas tous les jours et, heureusement, nous avons été en mesure d'agir en conséquence. '

Le PDG de KB Becker est d'accord

«Le voyage de Duckhorn ressemble à bien des égards au nôtre», a déclaré Becker Passionné de vin . «Ils ont une histoire extraordinaire qui a également commencé avec la passion d’un fondateur pour produire du vin au plus haut niveau de qualité. Ils ont investi dans les vignobles, comme en témoigne la récente acquisition du légendaire vignoble Three Palms. C'était un choix naturel, et tout le monde est enthousiasmé par notre avenir commun. »

Selon Reber, l'équipe de KB continuera à gérer ses affaires comme elles l'ont été et Duckhorn continuera à travailler avec des grossistes et des comptes sélectionnés que KB a cultivés au fil des ans. Duckhorn prévoit également de maintenir l'intégrité de la liste d'allocation de clients très réussie pour les membres.

«Nous espérons que les membres de KB exploreront notre portefeuille de vignobles», a déclaré Reber, «et que les membres de notre portefeuille Duckhorn exploreront KB. Je soupçonne que nous aurons des membres enthousiastes entre nos mains dans les prochains jours. »

En attendant, Duckhorn dit qu'il n'est pas prévu de développer KB au-delà de ce que son équipe avait déjà prévu, y compris des ajouts à sa gamme de Chardonnay. Becker ajoute que la liste de diffusion continuera à être le cœur de KB.

«Notre vision reste la même», dit-il. «Produire les meilleurs Pinot Noir et Chardonnay de Californie et notre passion de partager ces vins avec notre liste de diffusion ne changera jamais.»