Bernhard Huber, l'un des producteurs allemands de pinot noir les plus célèbres, ou Spätburgunder comme on l'appelle régionalement, est décédé le mercredi 11 juin, à la suite d'une bataille de deux ans contre le cancer. Il avait 55 ans.

Pendant des générations, la famille Huber a cultivé des raisins à Baden, en Allemagne, pour les vendre à des coopératives viticoles locales. En 1987, Huber et son épouse, Barbara, ont repris le domaine familial et ont cessé de vendre aux coopératives afin de créer son vignoble homonyme.

Inspiré par les moines cisterciens du XIIIe siècle qui ont planté pour la première fois du pinot noir dans la commune de Malterdingen où se trouve son domaine familial, Huber était inébranlable dans sa détermination à produire du pinot noir de classe mondiale en Allemagne.

Les vins de Huber ont développé un culte au niveau national et ont été exportés dans le monde entier à des prix de plus en plus élevés. Au cours des derniers millésimes, les prix de l’Erste Lage Grosses Gewächs Spätburgunders à un seul vignoble de Huber se situaient entre 110 $ et 181 $, dépassant les prix de nombreux grands crus de Bourgogne.

«Bernhard Huber était un pionnier et une idole pour la production allemande de pinot noir», a déclaré Monika Reule, directrice générale de l'Institut allemand du vin. «Sa passion était de démontrer que le Pinot Noir d'Allemagne peut rivaliser avec ceux de toutes les autres provenances de Pinot Noir très estimées dans le monde, et il a démontré de manière impressionnante qu'ils le peuvent.

En effet, le succès de ses vins a grandement contribué à la popularité grandissante du pinot noir allemand. De 1980 à 2012, les plantations totales de pinot noir en Allemagne ont augmenté de plus de 200%.

«Bernhard Huber a obtenu les plus hautes décorations pour ses vins… néanmoins, il a toujours été une personne douce, désireuse de partager ses riches connaissances avec ses collègues. L'Allemagne a perdu trop tôt l'un de ses meilleurs vignerons », a déclaré Reule.

Bernhard laisse dans le deuil sa femme, son fils Julian, sa fille Alina et son gendre Martin Koch. Julian Huber, 24 ans, travaille aux côtés de son père depuis de nombreuses années et continuera les opérations de la cave.