Pourquoi Sonoma Zin est toujours là
Il y a quelque chose de singulièrement californien dans ce vin riche et épicé. Bien que des recherches génétiques récentes montrent que le Zin est originaire de la côte dalmate de Croatie, il a longtemps été considéré comme la propre variété du Golden State, et pas plus que dans sa maison historique, le comté de Sonoma.
Premiers débuts
Dans les années 1880, Zinfandel était bien connu des vignerons de Sonoma. Beaucoup de ces vignerons étaient d'origine italienne du nord et se sont installés dans le comté parce que son climat méditerranéen et ses collines dorées leur rappelaient la Toscane ou le Piémont.
Mais il est peu probable que quiconque de cette époque ait produit un vin qui pourrait s'appeler à juste titre «Zinfandel».
C'est parce que, contrairement à aujourd'hui, les anciens ne s'intéressaient pas aux cépages individuels. Au lieu de cela, ils voulaient un vin rouge copieux et délicieux, parfait pour arroser le bœuf et les pâtes avec une sauce tomate piquante.
Pour obtenir cela, ils ont intercalé de nombreuses variétés différentes, pas seulement le Zinfandel, mais le Carignan, l'Alicante Bouschet, le Mataro, la Petite Sirah, le Trousseau et d'autres.
Parce que chaque variété mûrit à un moment différent, ils pourraient récolter au moins une partie de leur récolte avant les pluies d'automne. Et, s'ils réussissaient à faire mûrir tous leurs raisins, les différentes saveurs rendaient un vin plus complexe.
Aujourd'hui, nous appelons ces vins des «assemblages sur le terrain». Elles sont toujours produites, en petites quantités, par des vignerons assez chanceux pour mettre la main sur ces vignes noueuses - certaines vieilles de plus de 100 ans - qui ont réussi à échapper aux bulldozers du développement suburbain.
Tendances et styles
En tant que variété, le Zinfandel passe par phases. Comme la mode, un an c'est dans, le prochain, dehors.
Compte tenu des différents styles de Zin au fil des ans - le Zin rosé blanc Zin macéré carboniquement du Zin aussi frais que le Beaujolais nouveau sucré, le Zin au porto même le Zin pétillant - c'est une merveille que les Américains n'aient pas simplement jeté leur tire-bouchon dans la confusion.
Mais ce n’est pas le cas, et aujourd’hui, Zinfandel est plus populaire que jamais.
C’est un cépage hautement adaptable. Bien qu'il ait besoin de soleil et de chaleur pour mûrir, il tolérera un large éventail de conditions.
Il pousse bien dans les sections chaudes et intérieures de la vallée d'Alexandre, au nord de Geyserville à Cloverdale, produisant des vins d'une force capiteuse et d'une douceur de mûre / chocolat.
Pourtant, il prospère également dans les parties les plus fraîches de la vallée de la rivière russe, bien que dans les ceintures de bananiers à des altitudes plus élevées au-dessus de la ligne de brouillard et sur les pentes ensoleillées, exposées au sud et à l'ouest.
La Dry Creek Valley, coincée entre Alexander Valley et la Russian River Valley, est peut-êtreZinfandelmaison la plus naturelle. Ces vins définissent la briary du cépage, sa personnalité rugueuse.
A à Z dans les producteurs de Zin
Il est difficile de lister les meilleurs producteurs de Sonoma Zinfandel. Pour chaque nom que vous incluez, vous devez en laisser trois qui méritent d’être là.
Personne ne s'opposerait certainement à citer Jolie , DeLoach , Gary Farrell , Joseph Swan , Ravenswood , Sausal, Sbragia , Seghesio , Saint François et Williams Selyem . Ils sont fabriqués dans des styles différents, mais tous montrent cette essence de Zinny voluptueuse, poivrée et corsée.
Fait du bienZinfandelâge? Oui, comme le prouvent les bouteilles de 20 ans de certains des vignobles les plus établis. Le vin perd progressivement son fruit initial, jetant des tanins qui se manifestent sous forme de sédiments au fond de la bouteille. Il devient également plus clair en couleur, plus moelleux et apparemment plus doux et plus pur dans les fruits.
En fait, il peut être difficile de distinguer un Zinfandel de 20 ans d'un pinot noir ou d'une petite sirah de même âge. Mais un bon Zinfandel est également prêt à boire dès sa sortie. Et y a-t-il un meilleur vin pour les barbecues d'été ou les côtes courtes d'hiver?
Quand Zin Sins
LorsqueZinfandelva mal - et cela peut, en particulier dans les vagues de chaleur - c'est généralement parce qu'il est trop mûr, ce qui donne des fruits raisins et une forte teneur en alcool. Cela donne au vin un piquant jalapeño-chili, ainsi qu'une douceur écoeurante et glycérinée.
Posant un défi pour les vignerons, le Zinfandel mûrit de manière inégale sur la grappe de raisin. Vous pouvez avoir une baie verte aigre juste à côté d'une baie violette mûre et d'un raisin sec. Cela nécessite un vannage soigneux par le vigneron, une tâche coûteuse car elle demande plus de mains pour ramasser les mauvaises baies sur la table de tri.
Heureusement, le très convoité de SonomaZinfandelssont traités comme des enfants choyés par leurs propriétaires. Un grand Zinfandel ne sera jamais bon marché, mais comparé au Cabernet ou au Pinot Noir,Zinfandelest la meilleure valeur que vous trouverez dans un vin rouge du comté de Sonoma.
