La plupart d’entre nous ne sont pas millionnaires, et nous ne disposons pas nécessairement de fonds illimités pour investir dans notre amour du vin. Pourtant, il existe certains types de vins et régions cette les produire, qui semblent exiger des dépenses importantes pour profiter de leurs richesses.

Cabernet Sauvignon de Californie la vallée de Napa tombe souvent dans cette catégorie. La question à un million de dollars: pouvez-vous trouver du bon vin pour un prix à deux chiffres dans une région aussi illustre?

La réponse est oui, mais tout est relatif. Pour certains, un vin de 75 $ est un achat unique, tandis que pour d'autres, une bouteille de 30 $ représente le même plateau.

Dans la Napa Valley, le Cabernet Sauvignon à prix modéré est tout simplement difficile à offrir. Les coûts de la terre, de l'agriculture et du travail sont élevés. L'année dernière, le prix moyen par tonne de Napa Cabernet Sauvignon était de 7 925,47 $ (le prix moyen de l'État par tonne pour toutes les variétés était de 831,63 $).

Une tonne de raisin donne environ deux barriques, et chaque barrique remplit environ 25 caisses, ou 300 bouteilles, de vin. L'économie est folle.

Pourtant, il y a des producteurs qui rendent des Napa Cabs accessibles et réalisables, et leurs efforts méritent d'être soutenus. Ici, nous mettons en évidence les vins qui surdiffusent et les vignerons qui les élaborent.

De gauche à droite Brittany Sherwood de Heitz Cellar Dave Guffy de Hess Family Wine Estates et Geneviève Janssens de Robert Mondavi Winery / Photo par Erin & Courtney De Jauregui

Racines de la vieille école

Cave Heitz

Vigneron : Bretagne Sherwood

Heitz était l’un des plus anciens établissements vinicoles familiaux de la Napa Valley jusqu'en 2018, lorsque Gaylon Lawrence Jr. a acheté le Sainte-Hélène entreprise, avec plus de 400 acres de vignoble et une production de 40 000 caisses.

Fondée en 1961 par Joe Heitz, une légende de l'industrie, la cave est devenue la plus célèbre pour son Cabernet Sauvignon Martha’s Vineyard .

Au fil des décennies, Heitz a toujours surdiffusé. Cela inclut Martha's, qui, à juste au nord de 200 $, reste la moitié du prix de nombreux vins cultes qui l'ont suivi.

Mais c'est le Cabernet Sauvignon Napa Valley non désigné de la marque qui surprend agréablement à un prix comparable de 63 $. Sherwood s'engage à faire des vins Heitz un luxe abordable.

«L'objectif est d'avoir des vins de haute qualité qui sont relativement abordables et accessibles», dit Sherwood. «Cela a commencé avec Joe Heitz, et le nouveau propriétaire essaie d’y adhérer, pour que les gens puissent mettre la main sur du vin.»

Heitz possède ses propres fruits et cultive tout de manière biologique.

Ces économies permettent à la Napa Valley Cab de profiter de deux ans en chêne, tandis que les cabines Heitz à un seul vignoble vieillissent pendant trois ans. La Napa Valley Cab est la plus grande production de caisses de Heitz et la sélection la plus distribuée de la marque.

«C’est un point de départ, c’est ainsi que nous construisons une clientèle avec de nouvelles personnes», déclare Sherwood. 'Il est important de dialoguer avec de nouveaux consommateurs, et le prix en fait partie.'

Domaines viticoles de la famille Hess

Vigneron : Dave Guffy

Guffy croit fermement que si vous contrôlez votre terre, vous pouvez contrôler votre destin. Il n'est donc pas surprenant de le trouver travaillant ici, où de nombreux vignobles appartiennent à des vignobles depuis plusieurs décennies, en particulier sur Mont Veeder , où se trouve la cave.

En mai, ce contrôle a été encore plus étendu, lorsqu'une autre propriété de 420 acres a été acquise. Appelé le vignoble Iron Corral, il possède 186 acres plantés principalement de cabernet sauvignon et est situé dans la vallée du pape, une région du nord-est de la Napa Valley populaire auprès des vignerons qui savent où trouver de la valeur.

«L'un de Donald Hess les valeurs fondamentales étaient de rendre le vin accessible au peuple américain », déclare Guffy.

Iron Corral devrait contribuer à la croissance de Hess Dompteur marque, qui surdonne par rapport au prix. La nouvelle propriété est à proximité du vignoble Allomi de 205 acres de la cave, qui est la clé de l'un des meilleurs rapports qualité-prix de la cave, l'Allomi Cabernet Sauvignon à 33 $.

«Chaque année, le rapport sur le foulage du raisin sort, [et] je grince des dents et le regarde d'un œil fermé», dit Guffy, craignant la hausse constante des prix du raisin à Napa. «Chaque contrat est lié au [prix] moyen. Nous avons choisi d'investir davantage dans la propriété des vignobles de la Napa Valley. »

Pour l'Allomi Cab, se fondre avec Petite Sirah , Petit Verdot et Malbec contribue à faire baisser ces prix moyens, tout comme une exploitation viticole allégée.

«C'est une question de bon sens, et nous recherchons toujours une meilleure technologie», dit-il. «Il est facile de jeter de l’argent sur le travail. Nous essayons d'être intelligents à ce sujet. »

Cave Robert Mondavi

Vigneron : Geneviève Janssens

Janssens se sent chanceux de travailler pour une cave qui Robert Mondavi fondé. Presque tout le monde dans la Napa Valley reste respectueux de sa vision et des relations qu'il a nouées avec les agriculteurs au fil du temps. C'est ce respect qui rend possible un cabernet Napa Valley à 36 $.

«Il faut faire attention à choisir les bons vignobles et les bonnes personnes», déclare Janssens, le vigneron de longue date.

Une cave plus grande comme Mondavi a tout un département de personnes pour s'occuper des vignobles de l'entreprise. Pourtant, c’est à Janssens de maintenir le style et la qualité à un niveau de production élevé. Tout est fait dans l’espoir de produire un vin qui, comme elle le dit, «direct, frais et facile à boire».

Pour le Napa Valley Cab, les raisins proviennent d'Oakville et du vignoble Vignoble de Wappo Hill dans le Quartier de Stags Leap . Le mélange des deux sites est primordial, tout comme l'ajout d'autres variétés. Janssens ajoute Cabernet Franc pour le parfum et le soyeux, Merlot pour la douceur et Petit Verdot pour la couleur et la puissance. Il est vieilli en fûts de chêne français, mais seulement 19% sont neufs.

«Le Napa Valley Cabernet est important pour notre philosophie d'offrir du vin à tous les prix», dit-elle. «C'était très important pour M. Mondavi.»

Heitz 2014 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 63 $, 92 points . Représentant l'une des plus belles valeurs du Napa Cabernet, ce vin 100% cépage est brillant et moelleux, recouvert d'anis et de liqueur de cassis. Un milieu de bouche frais et très tonique évolue pour montrer une fin doucement ronde alors qu'un style classique de structure et d'élégance se joue. Le choix des éditeurs .

Hess 2016 Allomi Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 33 $, 92 points . Cet assemblage est dominé par le Cabernet Sauvignon, avec de plus petites quantités de Petite Sirah, Malbec, Petit Verdot et Merlot. Les fruits noirs audacieux s'étendent en bouche, avec un long baril de poudre de tabac, de la fumée de pistolet et une boîte à cigares qui brillent. Les tanins sont persistants mais doux. Le choix des éditeurs .

Robert Mondavi 2016 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 36 $, 87 points . Avec l'ajout du Petit Verdot, du Merlot et du Cabernet Franc, c'est un vin rouge doux et souple, poussiéreux de cuir, de girofle et de tabac. Il a une puissance corsée et une présence tannique substantielle.

De gauche à droite Peter Heitz de Turnbull Molly Lyman de Volker Eisele Family Estate et Aron Weinkauf de Spottswoode / Photo par Erin & Courtney De Jauregui

Affaires familiales traditionnelles

Turnbull

Vigneron : Peter Heitz

Fondée en 1979, cette cave basée à Oakville est une entreprise familiale depuis 1993 et ​​reste entièrement axée sur les fruits du domaine. Turnbull possède quatre vignobles dans le Oakville et les régions de Calistoga. Nommés Amoenus, Fortuna, Leopoldina et Turnbull Estate, ils totalisent plus de 200 acres.

Pour Heitz, il est primordial de produire des vins d'exception à un prix juste. Bien qu'il n'ait aucun lien avec Heitz Cellar, un autre vignoble de premier plan de la Napa Valley, ses grands-parents étaient amis avec les fondateurs Joe et Alice Heitz et leur ont vendu des raisins.

«La clé est, ironiquement, notre statut de propriété à 100%, que nous cultivons nous-mêmes», dit-il. 'Nous ne surpayons pas la marge bénéficiaire de quelqu'un d'autre en raison de sa passion, de son emplacement, de son personnel, de son équipement et de ses risques.'

Mais ce n'est pas tout.

«Au lieu de payer pour des sols de cave en marbre, un gars qui polit les réservoirs en acier inoxydable jusqu'à ce que vous puissiez vous raser dans le reflet, et des consultants et des campagnes marketing fous, nous mettons honnêtement du bon vin dans la bouteille», déclare Heitz. 'Et puisque nous sommes une entreprise familiale, il n'y a pas un groupe de vice-présidents principaux d'entreprise qui n'ont rien pour nous tirer vers le bas.'

En fin de compte, Turnbull reste simple. Selon Heitz, «nos vins sont des fruits et des fûts de chêne français uniquement.»

Domaine familial Volker Eisele

Vigneron : Molly Lyman

Fondée en 1974 dans le district de Chiles Valley, Volker Eisele porte le nom du défunt fondateur, un défenseur engagé de la préservation des terres qui cultive de manière biologique depuis le premier jour.

La propriété est maintenant entretenue par le fils de Volker, Alexander Eisele, ainsi que par Lyman, qui a déjà fait du vin à Cave Paradigm et Vignobles Moone-Tsai .

«Il y a eu une blague courante à la cave pendant des années que le fruit d'Eisele apparaît toujours comme des bacs de raisins de table, la cueillette est si propre», dit Lyman. «Alex n’engage pas d’équipes de cueillette saisonnières, c’est la même équipe de ranch qui cultive le vignoble tout au long de l’année. Ils cueillent avec un tel soin et une telle précision qu'une fois que les fruits sont sur la table de tri, il y a très peu de choses à retirer. »

La moitié des six membres de l'équipage du ranch sont des descendants de Jose Nevarez, qui a commencé à travailler dans le ranch en 1974.

«Nous avons un contrôle total de la saleté à la bouteille», déclare Eisele. «Des générations de la même famille sont notre équipe de vignerons depuis 45 ans. Nous sommes efficaces dans le vignoble et avons le luxe de l'histoire de pouvoir affiner nos techniques agricoles ainsi que de faire des ajustements, en plus de l'agriculture biologique. Bien que les coûts de main-d’œuvre soient élevés, nous n’avons pas de dépenses liées aux produits chimiques ou à la santé en raison de pratiques non durables. »

Le domaine abrite 60 acres de vignobles, dont la majorité sont plantés en cabernet sauvignon, mais Lyman produit les vins dans une installation de production à Oakville. La famille a décidé il y a longtemps de ne pas construire de cave sur place.

«Nous avons senti, et pensons toujours, que c'était un choix durable que nous avons fait avec l'intention de préserver la terre et l'espace paisible où nous vivons et cultivons», dit Eisele. «Nos clients en bénéficient, car le coût de possession et d'exploitation d'une cave n'est pas compris dans le prix de la bouteille.»

Spottswoode

Vigneron : Aron achète du vin

Détenu et exploité par la famille Novak depuis 1972, basé à Sainte-Hélène Spottswoode a produit ses débuts Cabernet Sauvignon au début des années 1980. En 1985, il est devenu l'un des premiers de la région à introduire des pratiques d'agriculture biologique.

Aujourd'hui, Spottswoode est admiré pour son cabernet sauvignon élégant et vieillot cultivé sur le domaine ainsi que pour ses complexes et savoureux Sauvignon Blanc de la Napa Valley. Elle produit également du Lyndenhurst, un vin qui se vend 85 $ et surpasse constamment des concurrents plus chers.

Weinkauf, le vigneron / directeur du vignoble, élabore le vin en complétant la production avec des fruits hors domaine. Il trouve des raisins issus de l'agriculture biologique provenant d'autres vignobles qui sont cultivés au même niveau de qualité de Spottswoode.

«Ce n’est pas une production importante, je peux donc choisir et choisir, et je ne paie pas pour les vignobles désignés», déclare Weinkauf. «Il y a encore des producteurs avec des fruits supplémentaires. Nous pouvons essayer de nouvelles choses et cultiver à des prix inférieurs. Tout ne doit pas être parfaitement entretenu. Vous n'êtes pas obligé de laisser tomber des fruits. »

Weinkauf associe le Cab avec du Merlot, du Cabernet Franc et du Petit Verdot, et même une goutte de Malbec dans la version 2016. Il fermente chacun indépendamment dans le but de créer des arômes audacieux et une sensation en bouche accessible. Il utilise également un pourcentage plus faible de chêne neuf pour vieillir le vin.

«Nous soutenons les agriculteurs de la vieille école et avons un peu moins de frais généraux avec notre propre cave», dit-il. «Le souci du détail réduit les dépenses.»

Six producteurs font ressortir le meilleur de Californie Zinfandel

Spottswoode 2016 Lyndenhurst Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 85 $, 95 points . Ce vin surdonne continuellement pour son prix, offrant des saveurs élégamment puissantes de figue, de forêt et de terre. Grippy aux tanins fermes, il danse sur des notions secondaires de cassis, de sauge, de cèdre et de silex, le clou de girofle épicé persiste en finale. Le choix des éditeurs .

Turnbull 2016 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 50 $, 93 points . Ce vin offre une valeur remarquable pour la qualité - un mélange stellaire de canneberge, de cassis et de cerise noire. Avec une bouche robuste de fruits juteux dodus, de fumée de pistolet et de tanins fermes, il montre des saveurs de chêne intégrées et beaucoup d'acidité sous-jacente pour rester frais dans le verre. Le choix des éditeurs .

Volker Eisele 2015 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 60 $, 92 points . Il est fabriqué à partir du domaine du producteur Chiles Valley, issu de l'agriculture biologique et mélangé à 25% de merlot. Un nez vif et parfumé de rose et de sauge conduit à un milieu de bouche doux, cohésif et bien intégré de cerise noire, de framboise et des notes de vanille et d'herbe. Il montre une grande longueur et une grande largeur.

De gauche à droite Simon Faury de Merryvale Marla Carroll d'Antica Napa Valley et Anthony Biagi Amici Cellars / Photo par Erin & Courtney De Jauregui

La prochaine génération de la vallée

Merryvale

Vigneron : Simon Faury

Grandir dans France , Faury a passé plusieurs de ses années de formation dans le Vallée du Rhône , et il a poursuivi ses études de vinification à Turin et Bordeaux . Il a travaillé dans le monde entier avant de venir à Napa Valley, où Faury a travaillé chez Robert Mondavi et Domaine Harlan avant d'atterrir finalement à Merryvale . Tout aussi mondains, les propriétaires de la cave, la famille Schlatter, sont originaires de Suisse.

«Je pense que culturellement, étant Français et Suisse, nous sommes sensibles au prix», dit Faury. «Nous nous tournons vers l'Europe et sa gamme de vins de qualité à des prix inférieurs.»

Il cherche dans la vallée des sites avec des sols rocheux et bien drainés à partir desquels il peut se procurer des fruits pour faire un cabernet à 65 $.

«C’est excitant de faire ces vins», dit-il. «J'essaye d'être rusé dans les vignes. C’est là que je peux créer de la valeur. Je regarde les cartes des sols des vignobles que j'aime et je demande: 'Quelle est la saleté là-bas?' '

Ce faisant, Faury a acquis une connaissance approfondie de la région.

«Les montagnes, les collines et le fond de la vallée reflètent à 360 degrés la vallée de Napa», dit-il. «J'aime ce que chaque région a à apporter: les montagnes, le tanin d'une région comme Calistoga, des fruits riches et vibrants de type méditerranéen et Oak Knoll ajoute de la fraîcheur et des épices du Vieux Monde, des éléments plus classiques de tension et d'ageabilité.

En fin de compte, il vise quelque chose d'essentiel. «Je veux que les vins soient légers et buvables», déclare Faury. «J'en bois beaucoup moi-même.»

Vallée d'Antica Napa

Vigneron : Marla Carroll

Carroll a grandi dans les montagnes Tehachapi, à la frontière sud de la vallée centrale de la Californie. Elle n’est donc pas étrangère au choc des autocollants.

«Pour mes parents, le vin signifiait que c'était une occasion spéciale et 20 $ était une occasion spéciale», dit-elle.

Pour Carroll, 100% fruit du domaine est essentiel pour faire une bouteille de Cabernet à 60 $ Ancien .

La propriété de 1 210 acres d'Antica sur Atlas Peak, propriété de la famille Antinori depuis le début des années 1990, compte 550 acres de vignes dans lesquelles on investit depuis de nombreuses années. La grande majorité de ses raisins est vendue à d'autres établissements vinicoles Antica conserve environ 20% pour sa propre production.

«Le niveau de prix a fait l’objet d’une réflexion approfondie», déclare Carroll. «Nous voulons nous assurer que notre vin se répand et que les gens l'apprécient, mais sachez que sa qualité n'est pas inférieure à nos prix plus élevés.»

Carroll fait le vin comme elle le fait avec les taxis les plus chers. Elle décide après la fermentation quels fûts sont les mieux adaptés pour être dégustés plus tôt ou ont besoin de plus de temps pour vieillir. Elle utilise 50% de chêne neuf au lieu de 100%, mais au-delà, aucun coin n'est coupé.

«La Villa Antinori est un excellent vin d'Antinori», déclare Glenn Salva, directeur du domaine viticole. «La haute qualité de ce vin à un prix raisonnable [35 $ et moins] n’est possible que grâce à l’engagement de la famille à posséder et à contrôler les vignobles partout Toscane . La philosophie Antinori est fidèle à nos efforts dans la Napa Valley. »

Amis des caves

Vigneron : Anthony Biagi

Basé juste à l'extérieur de Calistoga, Amis fait une large gamme de vins qui comprend Être , une marque sœur secondaire et axée sur la valeur. Biagi fabrique les rouges de la Napa Valley, à partir d'un seul vignoble Beckstoffer au cabernet Kalon (195 $) à un exceptionnel taxi Napa Valley de 50 $. Il aime rendre ce vin plus accessible car il sent que l'art de l'assemblage se perd dans la Napa Valley.

«C’est la bourgogne de la Californie», dit Biagi à propos de l’accent croissant sur les vignobles uniques. «Dans le mélange, vous devez être conscient du coût des marchandises. Je recherche des diamants bruts, des vignobles qui ne sont pas parfaitement positionnés verticalement. C'est l'aspect Moneyball, recherchez les choses que les gens jettent. '

Cela pourrait signifier inclure des sites dans des zones moins connues où le prix et les rendements sont meilleurs, en ajoutant Merlot et / ou Malbec, ou n'employant pas 100% de chêne neuf.

«Nous recherchons des sites qui dépassent leur poids», dit-il. «Mais nous fabriquons le vin comme nous le désignerions par un grand vignoble. J'aime faire le Napa Valley Cabernet parce que c'est celui que la plupart des gens vont toucher. '

Biagi se souvient du moment où le Napa Valley Cabernet figurait sur toutes les cartes de vins d'Amérique. Il craint que ce ne soit plus vrai.

«Il faut faire attention aux matières premières», dit-il. «Nous investissons dans de bons raisins et des gens formidables pour faire du bon vin.»

Derrière le pinot noir difficile à trouver de Napa Valley

Amici 2016 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 50 $, 94 points . Jeune, ce vin est assemblé avec de petites quantités de Malbec, Merlot, Petit Verdot et Cabernet Franc. Ensemble, ils forment un noyau de copeaux de cèdre terreux, de clou de girofle et de crayon, avec une touche de tanin épais prenant une texture coriace. La cerise noire, le cassis et le chocolat noir fondent en bouche en un ensemble velouté. Le choix des éditeurs .

Antica 2016 Mountain Select Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 70 $, 94 points . Ce vin montre sa provenance montagnarde dans des tanins charnus, adhérents et graveleux et un large poids en bouche. Mais sous ses muscles se cachent la beauté et une luxuriance arrondie d'une délicieuse buvabilité, un mélange de mûres ronces, de cerise, de cassis et de pierre concassée. Laissez-le reposer dans le verre au fil du temps ou envisagez de le garder au cellier. Profitez de 2026-2031. Sélection de cave .

Merryvale 2015 Cabernet Sauvignon (Napa Valley) 65 $, 92 points s . Ce vin est assemblé avec 5% de Malbec et élevé dans 50% de chêne français neuf pendant 22 mois. Il offre des fruits noirs juteux et des tanins coussinés et expansifs qui lui confèrent une structure et un poids fermes. L’acidité apporte une tension contre le caractère fruité du vin, avec un accent de clou de girofle en arrière-plan.