' Chardonnay est l'un des grands caméléons du monde du vin », déclare Writer-at-Large Tom Capo , qui évalue les vins de Comté de Sonoma . 'C'est pour ça que c'est populaire partout , et pourquoi tant de vignerons aiment travailler avec.

Le raisin est particulièrement apprécié dans Californie , où c'est la variété blanche la plus plantée. Bien que les saveurs classiques du Chardonnay incluent la pomme verte, la figue et les agrumes, il est typiquement polyvalent et malléable. Mille petites décisions, prises tant sur le terrain qu'en cave, peuvent se forger des identités uniques.

'Vraiment, c'est presque magique', poursuit Capo. « Il peut être cultivé dans les vallées intérieures chaudes ou sur les flancs de collines côtières fraîches et venteuses. Les vignerons peuvent bloquer la fermentation malolactique pour garder les acides plus brillants ou remuer les lies pour développer une onctuosité. Chêne, acier inoxydable, œuf en béton : il y a tellement d'options.

Dans l'ensemble, la bette à carde de Californie offre un « équilibre séduisant entre une fraîcheur alléchante et une saveur abondante », ajoute Writer-at-Large. Elaine Chukan Brun , qui évalue les vins de Napa. 'La combinaison peut être très satisfaisante et je suis ravi de la voir devenir de plus en plus courante dans ces vins.'

Mais malgré l’ascendant du Chardonnay en Californie, il existe encore des embouteillages méconnus. 'Les montagnes de Santa Cruz restent en quelque sorte un joyau du Chardonnay caché à la vue de tous, entouré par les millions de personnes de la Silicon Valley et de la grande région de la Baie qui vivent à moins d'une heure', note Writer-at-Large. Matt Kettmann , qui évalue les vins de Californie.

Il pointe du doigt Domaine viticole Storrs , un vétéran de la région avec 35 millésimes en bouteille, qui propose systématiquement des vins amplement fruités et salés. minéralité . Une propriété plus récente, Mindego Ridge, a des vignes plantées il y a à peine 15 ans, 'mais son site à flanc de montagne, entouré de séquoias et constamment rafraîchi par l'influence du Pacifique, présente une étonnante pureté d'agrumes'.

En d’autres termes, le Chardonnay californien est une catégorie passionnante qui mérite d’être explorée. Ces bouteilles les mieux notées, sélectionnées par notre service de dégustation, sont un excellent point de départ.

'Peut-être que vous l'aimez quand il est frais, parfumé aux agrumes et floral, ou décadent et riche, ou quelque part entre les deux', dit Capo. « Peu importe vos préférences, il y a une blette pour chaque palais. »

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Alpha Omega 2021 Toyon Vineyard Chardonnay (Carneros-Napa Valley)

Des arômes de baguette grillée et beurrée s'échappent du verre tandis que ce vin à la texture crémeuse mais vive apporte au palais des nuances de poires pochées, d'ananas confits, de vanille et de poivre blanc. Complexe et étagé, le vin allie à merveille richesse et finesse. Meilleur 2025-2032.  97 points   —  Jim Gordon

160 $ Domaine Alpha Oméga

Sangiacomo 2022 Chardonnay quatre frères et sœurs (Côte de Sonoma)

Le nez envoutant de ce vin exprime des arômes de poire d'Anjou, de nid d'abeille, de pâte d'amande et de fleur blanche. En bouche, un kaléidoscope de saveurs fraîches de pomme Golden Delicious, de poire et de cerise Rainier s'accompagne d'un subtil baiser de sauge fraîche et de thym. Une très longue finale danse entre acidité somptueuse et intensité aromatique.  Le choix des éditeurs. 96 points   —  Tom Capo

70 $ Vins Sangiacamo

Storrs 2021 Christie Vineyard Chardonnay (Montagnes de Santa Cruz)

Le nez délicat mais intensément minéral de ce flacon associe une base crayeuse à des arômes d'amande blanchie, d'écorce de citron vert et de zeste de pamplemousse. La bouche est vive et ferme, montrant une acidité axée sur le yuzu ainsi que la touche unique du poivre blanc qui traverse le palais.  96 points   —  Matt Kettmann

29 $ Vins K&L

Chardonnay Three Sticks 2022 Gap's Crown Vineyard (Côte de Sonoma)

Des arômes vifs et concentrés de pomme et de citron ancrent le nez de ce Chardonnay. La bouche nette et vive révèle des saveurs de pomme Honeycrisp, tandis que la mandarine et le citron complètent l'intensité. Une finale longue, complexe et alléchante s'inscrit dans un cadre de chêne français magnifiquement intégré.  Sélection de cave. 96 points   —  T.C.

59 $ Vin.com

Fleurs 2022 Chardonnay (Côte de Sonoma)

Ce Chardonnay fermenté avec des levures indigènes est un tourbillon de soleil doré dans le verre, avec des arômes de mandarine acidulée, de fleur d'oranger et de cannelle douce au nez. Lumineuse et équilibrée, la bouche présente une belle précision et fraîcheur. Profitez-en maintenant – 2040.  Sélection de cave. 95 points    —  T.C.

45 $ Vin.com

Auteur Wines 2022 Green Acres Chardonnay (Carneros)

Des arômes fraîchement de lin, de fleur d'oranger, de citron zesté et de nectarine tourbillonnent dans le verre de ce Chardonnay vibrant et acidulé. La bouche regorge de fraîcheur d'ananas et de pomme verte tandis qu'un élevage sur lie prolongé avec bâtonnage apporte de la texture. Les amoureux de Chablis et de Puligny-Montrachet seront séduits par ce style.  Le choix des éditeurs. 95 points    —  T.C.

65 $ Auteur Wines

Dutton-Goldfield Chardonnay Dutton Ranch Walker Hill Vineyard 2021

Ce vin élégant de Dan Goldfield a une odeur subtile et épicée, un goût crémeux et complexe et une texture vivifiante et légère. L'harmonie entre les pommes et les poires fraîches et croquantes, les légères nuances grillées et beurrées et les notes grillées discrètes du chêne sont superbes.  Le choix des éditeurs. 96 points   —  J.G.

55 $ Dutton-Goldfield

Chardonnay Mindego Ridge 2021 (Montagnes de Santa Cruz)

Cet embouteillage débute par un nez incroyablement dynamique, offrant des arômes de shiso, de citronnelle, de châtaigne d'eau et de fleurs blanches sur une trame serrée. La bouche éclate avec une sensation mentholée de yuzu et davantage de citronnelle, laissant une sensation en bouche alors que des saveurs de fruits croquants à chair blanche brillent.  96 points   —  M.K.

48 $ Crête de Mindego

Cuvaison 2021 Petit Lot Hedon Estate Chardonnay (Carneros-Napa Valley)

Vin de réserve classique, cette beauté parfumée à la poire pochée et au caramel au beurre révèle des saveurs d'amandes grillées, de nectar de pêche, de miel et de vanille qui s'étendent à chaque gorgée et persistent agréablement en finale. Le vin montre une excellente concentration, stratification et longueur. Accompagnez-le d'un filet de sole sauté au beurre.  Le choix des éditeurs. 96 points    —  J.G.

70 $ Cuvaison

Une version tronquée de cette liste figurait initialement dans le  Juin/Juillet 2024 du magazine Wine Enthusiast. Cliquez sur  ici  pour vous abonner aujourd'hui!

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