la Californie l'histoire littéraire est profondément ancrée dans les montagnes Gabilan, que John Steinbeck a décrites dans son épopée de 1952 Est de Eden comme 'plein de soleil et de beauté et une sorte d'invitation, de sorte que vous vouliez grimper dans leurs contreforts chauds presque comme vous voudriez grimper sur les genoux d'une mère bien-aimée'. Mais les vignerons grimpaient dans ces montagnes à l'est de la vallée de Salinas dès 1919, lorsque le Français Charles Tamm a planté le Vignoble Chalone . Puis en 1975, ces crêtes lointaines furent à nouveau exaltées œnologiquement, lorsque Entreprise viticole de Calera le fondateur Josh Jensen a parié que le pinot noir de qualité pourrait pousser sur les sols calcaires du mont Harlan.

Maintenant, le nom 'Gabilan Mountains' fait officiellement partie du lexique mondial du vin, car le gouvernement fédéral vient d'approuver la zone de 98 000 acres en tant que Zone Viticole Américaine . À cheval sur les pentes entre les comtés de Monterey et de San Benito, du sud de San Juan Bautista à l'est de Soledad, l'appellation d'environ 30 milles de long est principalement définie par sa haute altitude : 2 370 pieds en moyenne, et pas moins d'environ 1 500, gardant les vignes au-dessus du brouillard moelleux qui imprègne la majeure partie de Monterey. La granitique le sol est un autre facteur d'union, parsemé de poches de vrai calcaire et de grosses traînées blanches de schiste calcaire.

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Jusqu'à présent, seuls six vignobles commerciaux, représentant 436 acres, existent dans les limites, qui jouxtent le parc national des Pinnacles sur son flanc sud-est. Toutes ces propriétés sauf une se trouvent dans les appellations existantes de Chalone (établie en 1982) et Mt. Harlan (1990). Ces régions n'ont pas été affectées par la nouvelle appellation, sauf que les viticulteurs peuvent désormais choisir d'utiliser 'Montagnes Gabilan' sur leur étiquette à la place ou en plus de ces appellations historiques.

Le vignoble Coastview de 30 acres est la seule propriété plantée dans la région en dehors de Chalone et du mont Harlan. Ses propriétaires ont demandé la nouvelle appellation - qui n'a reçu que deux commentaires publics, tous deux positifs - et ce sont eux qui bénéficieront le plus du nouveau nom.

'La raison était de reconnaître toute cette chaîne de montagnes comme une unité collective', a déclaré Parker Allen, dont le père, John Allen, a planté le vignoble dans les années 1990. Ils vendent Syrah , Pinot Noir , Chardonnay , Grenache et Bordelaise à une demi-douzaine de producteurs chaque millésime, principalement des établissements vinicoles dans les montagnes de Santa Cruz, Monterey et chênes à marches .

'Nous obtenons ces saveurs vraiment intenses parce que les sols de granit sont si minces que les vignes doivent creuser profondément dans la terre pour atteindre l'eau', explique Allen, qui a travaillé sur la pétition pendant quatre ans. 'Vous obtenez ces raisins très stressés qui produisent des saveurs intenses et audacieuses qui se démarquent vraiment des raisins du fond de la vallée.' Les sautes de température diurnes dramatiques des journées chaudes et arides aux nuits très fraîches ne font qu'amplifier ces qualités.

'La raison était de reconnaître toute cette chaîne de montagnes comme une unité collective.' — Parker Allen, descendant du fermier original de Coastview Vineyard

Bradley Brown de Vignobles du Grand Bassin a commencé à acheter des fruits Coastview en 2007 et a lancé l'idée de créer une appellation avec les Allens il y a environ huit ans. Il a obtenu le soutien précoce de l'idée de Josh Jensen de Calera, qui a vu l'avantage marketing d'avoir ses vignobles de Mt. Harlan faisant partie d'une région géographique plus vaste.

'C'était absurde d'étiqueter [les embouteillages de Coastview Vineyard] comme le comté de Monterey alors que cela ne ressemblait à rien d'autre dans le comté de Monterey', explique Brown, dont le propre domaine est situé en hauteur dans les montagnes de Santa Cruz. 'Les montagnes de Santa Cruz ont été la toute première AVA définie par l'altitude aux États-Unis. Il s'agit de la prochaine chaîne de montagnes le long de la faille de San Andreas au sud, donc c'est cool que ces deux AVA soient définies par l'altitude et multi-comtés. Cela a été long à venir. Pouvoir être étiqueté comme 'Montagnes Gabilan' est extrêmement gratifiant. »

On ne sait pas à quel point la désignation Gabilan Mountains deviendra populaire au-delà des établissements vinicoles qui achètent des fruits à Coastview. En bas à Chalone, à la fois les vignobles de Chalone et Brosseau Vineyard prévoient de continuer à utiliser le Chalone AVA, où le Pinot Noir et le Chardonnay dominent aux côtés de plus en plus populaires Rhône variétés.

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La même chose peut être dite pour le vigneron de Calera, Mike Waller, qui restera avec Mt. Harlan sur les embouteillages du domaine de la marque de Pinot Noir, Chardonnay, Aligoté et Viognier . Mais il est ouvert à une utilisation future, en disant: '[Cela] ne veut pas dire qu'un jour nous ne ferons pas de vin avec l'AVA des montagnes de Gabilan.'

Il y a beaucoup de pâturages ouverts dans la région qui conviendraient à de futurs vignobles, mais le climat sec est un facteur limitant. 'Il est très difficile d'amener de l'eau à ces altitudes', note Allen.

Brown espère que l'appellation Gabilan Mountains suscitera plus d'intérêt pour la région. 'Au moins, cela le met sur les cartes pour certaines personnes qui ne le connaissaient que par Chalone ou Calera', déclare Brown. 'Cela relie toutes ces grandes histoires en un seul ensemble géographique.'

La désignation devient officielle le 14 septembre.