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Géorgie

Pourquoi faire attention au vin géorgien

Il est temps de faire une recherche sur le Web pour connaître la prononciation de Mtsvane, Rkatsiteli et Chkhaveri.



En 2017, les importations de vins géorgiens aux États-Unis ont augmenté de 54% par rapport à l'année précédente, soit 458 000 bouteilles contre 294 000 en 2016. Bien que cela les place toujours loin derrière des pays puissants comme l'Espagne, l'Italie et la France, la demande et la disponibilité du géorgien le vin est plus fort que jamais.

Il n'y a pas longtemps, les choses n'avaient pas l'air aussi prometteuses.

A peu près de la taille de la Virginie occidentale, la Géorgie abrite plus de 500 cépages. Une pépinière juste à l'extérieur de Tbilissi, la capitale, a des exemples vivants de chacun. Avant que la domination soviétique ne décime sa viticulture florissante, beaucoup de ces raisins étaient utilisés par les vignerons familiaux.



Résultats récents d'une coentreprise de recherche par le Université de Toronto et le Musée national géorgien suggère que la vinification du pays date de 6 000 ans avant J.-C., ce qui en fait le site de plus de 8 000 millésimes.

«Lorsque les communistes ont pris le relais, ils ont planté de vastes champs des cépages les plus rustiques et les plus volumineux, Rkatsiteli et Saperavi , arrachant les cépages les plus délicats et à faible rendement », explique Christine Deussen, qui représente et promeut les vins géorgiens aux États-Unis. a survécu à l'occupation.

Vignoble du monastère d

Monastère d'Alaverdi dans la région de Kakhétie / Getty

Aujourd'hui, il existe encore environ 470 cépages autrefois menacés et le pays compte 100000 vignerons familiaux enregistrés, bien que le nombre réel puisse être beaucoup plus élevé. Le gouvernement a encouragé l’industrie du vin du pays à se développer sur les marchés occidentaux, ainsi qu’en Chine et au Japon. Cet effort complète les piliers post-soviétiques comme la Russie et l'Ukraine.

La Géorgie a même un sentier viticole semblable à celui de la Napa Valley Kakheti qui propose des vignobles, des restaurants, des hôtels et des chambres d'hôtes, déclare Jonathan Nelms, propriétaire du tout nouveau restaurant géorgien de Washington, DC, Supra . Sa carte des vins a une profondeur et une largeur des vins du pays que l'on ne voit nulle part ailleurs aux États-Unis, dit Nelms. Il dit qu'il y a deux raisons pour lesquelles ces vins sont plus chauds que jamais.

Plus que jamais, les consommateurs recherchent l'authenticité dans ce qu'ils mangent et boivent. «[Il y a] plus d'accès que jamais aux lieux, aux personnes, aux expériences du monde entier, il y a donc une barre haute pour faire bonne impression», dit-il.

John Wurdeman, propriétaire de Exploitation viticole Pheasant’s Tears à Sighnaghi, est d'accord. «Il n’ya pas tant d’histoires de vins aussi riches et évocatrices que celle de la Géorgie», dit-il. «Nous vivons à une époque où de nombreux consommateurs évitent l'homogénéité et adoptent des vins de distinction et de caractère.»

Nelms dit que les vins géorgiens sont si attrayants parce qu’ils sont différents et délicieux. «Chaque année, les vignerons deviennent de plus en plus aventureux, redécouvrant de vieux raisins dans les forêts, sur d'anciennes terres familiales ou dans des banques de semences / vignes financées par le gouvernement», dit-il.

Scène de rue de Sighnaghi, Géorgie / Getty

Sighnaghi, Géorgie / Getty

Mais avec autant de cépages et de régions de cépages inconnus et qui font la langue, comment les amateurs de vin curieux peuvent-ils envelopper leur palais autour d'eux? Pendant l'ère communiste, les Soviétiques ont éradiqué la plupart des vignobles dans les régions occidentales d'Imereti, Samegrelo et Guria pour planter d'autres cultures, de sorte que l'attention s'est déplacée vers les zones orientales de Kakheti et Kartli.

Aujourd'hui, ces dernières régions dominent toujours, même si «à l'ouest, elles découvrent des raisins presque perdus et revigorent les traditions viticoles», dit Nelms. «Il se passe des choses passionnantes, mais il leur reste un long chemin à parcourir en termes de part de marché.»

Les raisins originaires d'Imereti comme Tsitska, Krakhuna, Otskhanuri Sapere et Tsolikouri sont généralement vinifiés avec moins de contact avec la peau, ils sont donc moins tanniques et plus rafraîchissants. Les amateurs de blancs croquants peuvent être attirés par les fruits à noyau et la minéralité du Rkatsiteli, tandis que les buveurs de rouge clair peuvent remplacer le pinot noir par un Otskhanuri Sapere terreux et fruité à faible tanin.

Des rosés font également leur apparition, souvent produits dans un style libre ou non pressé à partir de Saperavi, l'un des rares cépages Teinturier dont la chair ainsi que sa peau sont rouges. Le saperavi est le cépage rouge le plus consommé en Géorgie, capable de vins aux notes de fruits noirs et à la structure ample.

Le rôle de la Géorgie dans le vin naturel

La Géorgie a produit des vins naturels et biologiques bien avant qu'ils ne deviennent des mots à la mode. La partisane du vin naturel Alice Feiring a été émue pour écrire son livre Pour l’amour du vin: mon odyssée à travers la plus ancienne culture viticole du monde après avoir goûté un vin de Pheasant’s Tears en 2011.

«Aujourd'hui, parmi les quatre-vingt-quelques producteurs naturels en Géorgie, un travail de la vigne beaucoup plus sain a été mis en œuvre, élevant les vins à un tout autre niveau», explique Wurdeman.

Les producteurs de vin naturel ont également adopté le qvevri, les récipients en argile en forme d’œuf enterrés sous terre que l’UNESCO a désigné comme faisant partie intégrante du patrimoine viticole de la Géorgie. Leur nature poreuse permet des changements de température naturels et une aération, et leur manque de coins favorise le mouvement cinétique de contact du vin permettant un contact naturel constant, moins d'agitation et un contact avec l'oxygène plus uniforme. Les Qvevri sont indispensables pour les vins ambrés.

Neuf vins de Géorgie, de Croatie et de Hongrie

«C’est comme un vin blanc fait comme s’il s’agissait d’un vin rouge, avec le corps, les tanins et la structure d’un rouge, qui travaillent tous sur les saveurs plus communément associées aux raisins blancs», explique Nelms. Le pays a évité le terme «vins orange», car certains pourraient croire qu'ils sont fabriqués à partir d'agrumes.

Tout comme nous, Nelms découvre toujours les raisins géorgiens. Lors d'un récent voyage, il a goûté au raisin blanc Buera, fermenté seul et mélangé avec du raisin noir léger Tavkveri. «On ne sait pas vraiment comment ils voyageront et vieilliront, mais cela fait partie du plaisir», dit-il.

Et quant à ces noms intimidants, Nelms dit que même les Géorgiens se moquent de la difficulté de leur langue.

«Quelques verres de vin peuvent aider à résoudre ce problème, à mesure que votre prononciation s'améliore et que vos inhibitions diminuent», dit-il.